勇士營自京師整裝出發，旌旗獵獵，一路向南。
行至永清縣郊野時，前方探路的斥候王大龍疾馳來報︰“稟指揮使，東南三里處發現闖賊游騎，約三千人，正朝京師方向撲來！”
李若璉神色冷峻，沉聲道︰“來得正好！傳令，全軍列陣，準備迎敵！”
遠處塵煙滾滾，隱約可見闖軍騎兵揮舞著五花八門的兵器呼嘯而來。
為首的虯髯大漢名叫劉三刀，原本是安塞一名屠戶，只因好賭成性，輸光了家產，又欠了一屁股債，有家不能回，干脆投奔闖軍，靠著一身蠻力和狠辣的性格，沖鋒陷陣，屢立戰功，在闖軍內部也算是小有威名。
此番出現在京郊，正是劉芳亮的安排，旨在切斷北京到保定的糧道。當他看到明軍的裝備精良，非但沒有產生後退，反而興奮地大喊︰"弟兄們，搶了這些狗官兵的鳥銃，劉爺我重重有賞！"
最近這幾年，闖軍一路高歌猛進，明軍節節敗退，此消彼長之下，闖軍看到明軍，都是嗷嗷叫著往前沖。
勇士營的士兵們握著火銃，不知為何，心中生出怯意。
他們雖是錦衣衛精銳，但往日多在詔獄審問犯人，真正臨陣對敵還是頭一遭。
有人不自覺地往後退了半步，陣型頓時出現松動。
噌！
李若璉當即揮刀，斬斷身旁旗桿。
緊接著厲聲喝道︰"皇命在身，臨陣退縮者，有如此桿！"
寒光閃過，繡著"勇"字的軍旗轟然倒地，驚得幾個退縮的士兵面如土色。
好在這一刀穩住了軍心，接下來，各營人馬迅速展開。
火銃營來到最前，中軍營分成兩隊，分別留在側翼，準備隨時沖鋒。
李若璉當即下達指令︰"三段列陣準備，放近了打！"
火銃營听到號令，如同條件反射一般，迅速分成三排。
第一排單膝跪地，彈藥上膛……
砰！
所有人為之一怔，李若璉轉頭看去，原來是有個士兵緊張過度，竟提前扣動了扳機。
那些流寇們听到槍聲，忍不住哄然大笑，沖鋒速度更快了。
李若璉走上前，拍了拍那名士兵的肩膀︰“不要慌，平時是怎麼訓練的，今天就怎麼打！”
“是！”
眼看大戰在即，士兵們反而心里冷靜下來。
他們不斷回憶著訓練時候的場景，眼中的敵人也不再是敵人，而是訓練場上的木樁。
流寇肆無忌憚地沖鋒，眨眼間已沖進百步距離。
"放！"
隨著令旗揮下，震耳欲聾的銃聲撕裂長空。
砰！
砰！
砰！
硝煙彌漫，沖在最前的數十騎應聲落馬。
明軍這邊立刻變陣，第一排士兵後退，填裝彈藥，第二排士兵已經上前半步，單膝跪地……
"放！"
第一輪鉛彈如暴雨傾瀉，闖軍陣型頓時大亂。
劉三刀心中大駭，不知是進還是退，第三排火銃已然響起！
砰！
砰！
砰！
隨著槍聲不斷，前陣的闖軍紛紛中彈，落下馬來。
後方還在繼續沖鋒，戰馬踩在同伴的尸體上，哀嚎聲不斷。
很多人中彈之後，並未身亡，但是被踩踏致死，這也就導致後陣的沖鋒受阻，陣型大亂！
砰！
砰！
砰！
第三排火銃射擊完畢，第一排重新來到陣前，循環往復。
士兵們從最開始的忐忑不安，開始變的得心應手。
在他們眼中，闖軍和木樁其實並沒有什麼區別。
劉三刀親眼看到身邊的一名前鋒胸口中彈，血花四濺，栽下馬去，然後被後陣踩踏……
“撤，快撤！”
他終于認清現實，這場仗不是自己能打啊！
對面的明軍和自己一路上遇到的明軍，完全就兩回事！
闖軍早已陣型大亂，前陣想後撤，但是被後陣堵住。
劉三刀再也顧不上其他人，調轉馬頭，拼命逃跑。
李若璉見狀，立刻舉起刀︰"沖！"
話音未落，只見他一馬當先，沖向敵陣。
兩翼的騎兵早已準備就緒，听到號令，揮舞著手中長刀跟上來。
闖軍這邊早就潰不成軍，被明軍一通追殺，丟下滿地尸首。
硝煙漸漸散去，荒野上橫七豎八躺著數百具闖軍尸體。
幾個僥幸未死的傷兵在血泊中呻吟，很快被補刀的明軍士兵了結。
李若璉甩去刀上血珠，忽然听見前方傳來一陣喝罵聲。
"跪下！"
王大龍和兩名士兵押著個滿臉是血的虯髯大漢走來。
那人右肩中彈，卻仍梗著脖子掙扎。
"稟指揮使，此賊想裝死蒙混，被弟兄們從尸堆里揪出來了！"
王大龍說著話，朝對方膝窩狠踹一腳，這人悶哼著跪倒在地，卻突然抬頭啐了口血沫。
李若璉問道︰"叫什麼名字？在闖營擔任何職？"
"爺爺行不更名坐不改姓，安塞劉三刀！"
只見劉三刀咧嘴露出染血的黃牙，大聲道︰"要殺要剮隨你，皺下眉頭不算好漢！"
"倒是條硬漢。"
李若璉點了點頭，繼續說道︰"可惜跟錯了主子，說說吧，你們為何出現在永清縣？後面還有沒有兵馬？"
劉三刀哈哈大笑，然後梗著脖子說道︰"要殺便殺，少跟爺爺耍花腔！"
李若璉嘴角流出一絲冰冷的笑意︰"把他指甲都拔了，注意別弄斷骨頭，本指揮還要問話。"
勇士營可是從錦衣衛中挑選出來，這種刑罰簡直就是輕車熟路。
當鐵鉗夾住拇指指甲時，劉三刀還能破口大罵。到無名指時，他渾身已被冷汗浸透。待小指甲蓋掀到一半，即便是鐵打的漢子也挨不住，如同殺豬般嚎叫起來。
"我說！我全說！"
劉三刀癱坐在椅子上，十指淌著鮮血，緩緩說道︰"我部是來斷保定府的糧道，另有鄭四維帶五千精銳往運河去了，說是要劫什麼船隊……"
他喘著粗氣，繼續說道︰“我知道的就這麼多，現在放我走了嗎？”
李若璉冷冷道︰“我何時說過，要放你走？”
劉三刀突然瞪大眼楮︰"你，你……"
"我可以給你個痛快！"
李若璉揮了揮手，王大龍隨即抽出腰刀……
刷！
寒芒掠過，劉三刀身首分離。
“稟指揮使，賊首已伏誅！”
李若璉點了點頭，然後下令︰“全速前進，目標大運河！”