南京紫禁城，戶部衙門。
史可法邁步走進，神色極為不善。
錢謙益抬起頭，問道︰“史尚書來戶部有何貴干？”
“錢尚書，這是什麼意思？”
史可法拿出一份奏疏，放在錢謙益面前。
錢謙益看了看，原來是兵部剛剛遞交的預算書，大概就是需要更換一批舊裝備，需要白銀五萬兩。
這些錢並不算多，往常也就是走個形式而已。
沒想到，今年的預算書被戶部打了回來。
史可法很是不爽，問道︰“錢尚書，你最好說清楚，究竟哪個環節不合規定？”
錢謙益輕輕嘆了口氣，緩緩說道︰“史尚書莫要心急，這份預算書我仔細審閱過了，並無不妥，各方面均符合朝廷的規章制度。”
史可法眉頭緊鎖，問道︰“既然沒問題，為何不予批準？”
錢謙益無奈地說道︰“非是本官不予批準，實在是……沒錢！”
史可法聞言先是一愣，滿臉難以置信，問道︰“我沒听錯吧？戶部沒錢？江南的賦稅不是剛剛統計完畢嗎？怎麼可能沒錢？”
錢謙益神色凝重，說道︰“史尚書有所不知，今年的賦稅出現了巨大的虧空。具體情況還在調查中，目前很多預算都停了，並非針對兵部。”
史可法心中焦急萬分，來回踱步，然後說道︰“錢尚書，你查你的虧空，但是，國庫不可能連五萬兩銀子都沒有，兵部的武器裝備不能等，否則一旦戰事爆發，後果不堪設想！”
錢謙益想了想，說道︰“還請史尚書諒解，如果這筆錢批給了兵部，讓其他部堂怎麼看？到時候他們都來戶部鬧事，本官又該如何應對？”
史可法急忙說道︰“他們能一樣嗎？兵部是要準備打仗的！國家安危，豈能兒戲？如果因為錢糧問題而延誤了軍備，你我都將成為大明的罪人！”
錢謙益輕輕搖了搖頭，說道︰“史尚書此言差矣，兵部重要，別人就不重要了？戶部要統籌全局，不能偏袒任何一方。如果今天給了兵部特權，以後的工作還如何開展？”
史可法聞言，情緒更加激動，說道︰“我不管別人，今天就問你，給不給批銀子？如果今天你不給我一個明確的答復，我就上書朝廷，請陛下親自裁決！”
錢謙益依然搖頭，說道︰“在查清楚虧空來源之前，任何預算都不能批，還請史尚書理解！”
“好，好，你等著！”
史可法臉色鐵青，拂袖而去。
錢謙益等候許久，確定人已經走了，這才派人去請阮大鋮。
片刻之後，阮大鋮匆匆趕來，水都來不及喝一口，直接問道︰“史可法來過了？”
錢謙益將剛剛所發生之事一五一十講述出來，然後說道︰“史可法現在很激動，揚言要上奏朝廷。你我皆知，此刻尚未準備妥當，此舉恐引起朝廷注意。”
阮大鋮眉頭緊鎖，沉思片刻後，說道︰“此事確實棘手，倘若史可法真的上奏朝廷，恐怕會節外生枝。”
錢謙益說道︰“區區五萬兩銀子而已，按說批給他也無妨，如此因小失大，值嗎？”
“這不是五萬兩銀子的事！”
阮大鋮擺了擺手，說道︰“馬士英正在做兵部的假賬，目前尚未完成。如果史可法拿到錢糧，肯定要查看賬冊，到時候事情暴露，會打亂福王殿下的計劃！”
“話雖如此，可是，他真的會上奏朝廷，到時候就更麻煩了。”
“讓我想想……”
阮大鋮眉頭緊鎖，許久之後，才說道︰“我們兵分兩路，你親自去一趟兵部，就說錢糧之事戶部會盡快想辦法籌措，看看能不能穩住他。我這邊則立刻去跟福王殿下稟報此事，如果實在不行，我們先把史可法拿下，以免他壞事。”
錢謙益聞言，面露憂色，問道︰“拿下史可法？這如何跟朝廷交代？”
阮大鋮冷哼一聲，說道︰“先把人拿了，等兵部的賬冊做出來，再上奏朝廷。”
錢謙益想了想，覺得此計雖然冒險，但眼下也別無他法，于是點頭同意。
“這樣也行，那我再去拖一拖，你去稟報福王殿下。”
阮大鋮點頭稱是，兩人商議妥當後，便分頭行動。
錢謙益來到兵部衙門，看到史可法正在寫奏疏。
“史尚書，真的準備上奏朝廷？”
史可法看到錢謙益，有些意外，說道︰“錢尚書不給批銀子，我只能向朝廷討要，難道還能變出銀子來？”
錢謙益輕輕嘆了口氣，說道︰“錢糧之事，戶部正在清查。但是需要時間，還請史尚書能夠耐心等待，出了結果，錢糧先撥給兵部，如何？”
史可法冷哼一聲，說道︰“我能等得，兵部的武器裝備卻不能等！”
錢謙益見史可法態度堅決，知道再拖下去也無濟于事，只好妥協道︰“這樣吧，你給我幾天時間，就算查不出來，錢糧也會批給你，如此可行？”
史可法聞言，神色稍緩，問道︰“幾天？”
錢謙益心中暗暗盤算了一下，說道︰“十天吧！十天之內，定給你答復。”
史可法搖了搖頭，說道︰“十天太久了，三天！三天後，無論查不查得出虧空，你都要把銀子批給我。”
錢謙益面露難色︰“三天時間實在太緊，很多事情都來不及處理，不如……五天如何？”
“好，成交！”
史可法點了點頭，說道︰“那就五天，希望錢尚書言而有信！”
錢謙益無奈地笑了笑︰“就這麼說定了，戶部還要查賬，告辭！”
福王世子的府邸，阮大鋮將事情經過敘述一番。
“殿下，如果史可法真的失控，必須將此人拿下，以免他壞了大事。”
朱由崧有些漫不經心地說道︰“這些事你們看著辦吧，對了，晚上吃什麼？”
阮大鋮聞言，眉頭微微皺起，勸說道︰“殿下，茲事體大，必須由您做主才是。”
朱由崧卻不以為然地擺了擺手︰“哎呀，這些事我懶得操心，你們看著辦就行。本王相信你們能夠妥善處理好。晚上還是去媚香樓吧，記得約一下昨天那個花魁。”
阮大鋮心中一陣無奈，只好說道︰“下官這就安排！”