開戰的消息太過突兀，讓很多人措手不及。
當多爾袞看到一封又一封戰報的時候，臉色變得非常難看。
明軍突然三路大軍齊出，將戰線不斷向北推進，大有收復整個遼東的趨勢。
為了應對明軍的攻勢，八旗精銳盡出，卻還是擋不住。
左路吳三桂的兵馬開到錦州城下，中路趙勇的兵馬開到營口，右路劉澤清進攻安東，耿仲明眼看守不住，直接棄城逃跑，或許是擔心被問罪，並未逃回盛京，而是帶著殘兵掉頭進入朝鮮國。
局勢對大清非常不利，多爾袞徹夜難眠，也想不明白，這仗是怎麼打的。
一年前，大明就像個百病纏身的老人，走路踉踉蹌蹌，似乎一陣風都能吹到。
僅僅過了一年的時間，好似全身的病都消失了，一拳能打死一頭牛。
如果錦州城和營口失陷，明軍便可以直抵盛京城下。
“傳令，立即集結京城中所有兵馬，本王要親征！”
李春趕忙勸阻︰“主子莫急，奴才有一計，能叫明軍不戰而退！”
“哦？”
多爾袞立刻來了興致，問道︰“你有何計？”
李春故作神秘，說道︰“漢人有三十六計，其中一條妙計名為反間計，雖為兵法之用，但其精髓在于離間，使敵人內部生亂。”
多爾袞想了想，說道︰“這個我知道，挑撥離間嘛，你準備離間誰啊？吳三桂，趙勇，還是劉澤清？”
李春卻搖了搖頭︰“都不是。”
多爾袞沉下臉︰“你有屁就放，別賣關子！”
李春聞言，趕忙說道︰“奴才此計，並不直接策反某位將領，而是要發起一場輿論之戰。就在去歲，北京城因禮部尚書李建泰一案而風波不斷，此案牽連甚廣，數百名官員遭受不同程度處罰，致使北京城上下人心惶惶，尤其是那些讀書人，更是怨聲載道。”
緊接著，他神秘兮兮地笑了笑，繼續說道︰“我等何不趁此機會，暗中散播流言，就說崇禎為了發動這場戰事，不顧民生，窮兵黷武，將國庫錢糧揮霍一空，導致民間疾苦，百姓生活無以為繼。長此以往，國家動蕩不安，使得天下讀書人寒窗苦讀換來的功名，成了國家戰爭的犧牲品。這樣一來，定能激起讀書人與崇禎之間的矛盾，讓他們心生不滿，便可自發組織起來對抗朝廷，逼迫崇禎收兵。”
多爾袞听後，眉頭漸漸舒展，嘴角勾起一抹冷笑。
“此計甚妙！論陰險，還是你們漢人夠陰！”
李春臉上陪著笑，躬身道︰“多謝主子夸獎，奴才不敢當！”
多爾袞滿意地點點頭，說道︰“這件事就交給你了，速速去辦。”
李春領命，卻面露難色，猶豫了一下，還是開口道︰“懇請主子批些錢糧，這流言的傳播，需要收買一些文人墨客，還要通過各種渠道散布出去，沒有銀兩打點，恐怕難以奏效。”
多爾袞大手一揮︰“要多少錢，你盡管開口。只要事情辦成了，不僅重重有賞，我還讓你進內閣，參要軍政要務！”
李春眼中閃過一絲驚喜，趕忙跪下磕頭︰“謝主子隆恩！”
十天後，北京城，福滿樓。
陳名夏看著眼前的中年男子，此時天氣已經開始轉暖，但是對方還是穿著皮裘。
他已經隱隱猜到些什麼，便問道︰“敢問閣下貴姓？今日約在下前來，所為何事？”
“今日有幸結識陳翰林，實乃三生有幸，小的是瑞雲皮裘行的掌櫃，陳瑞雲。”
陳瑞雲說著話，從懷里摸出一沓子銀票，遞了過去。
陳名夏卻沒有接，問道︰“陳掌櫃，你這是什麼意思？”
“初次見面，一點心意，還請陳翰林笑納！”
陳名夏還是沒有接，緩緩端起茶杯，淺啜一口，然後說道︰“既然都是本家，咱們不妨打開天窗說亮話，陳掌櫃究竟有什麼事，倘若在下能幫上忙，再說報酬的事。”
陳瑞雲說道︰“早就听說陳翰林大名，一直未能得見……”
話未說完，便被陳名夏打斷︰“陳掌櫃，我這人素來不喜歡拐彎抹角，你要再不說正事，恕不奉陪。”
陳瑞雲一听，趕忙賠笑道︰“陳翰林真是爽快人，那我也不藏著掖著了。我是個生意人，俗話說破家縣令，像我這樣沒有根基的，賺再多錢心里也不踏實，于是就想在京城中找個靠山。”
陳名夏聞言，微微一笑，放下手中的茶杯，說道︰“陳掌櫃可真的是找錯人了，在下只是個從六品的翰林修撰，無權無勢，自己都沒有靠山，如何能給別人做靠山？”
“陳翰林此言差矣！”
陳瑞雲搖搖頭，說道︰“您的才學和名聲，我可是早有耳聞。堂堂探花郎，怎麼可能沒有前途？我就實話說了吧，我很看好陳翰林，明日或許就是朝中重臣。”
陳名夏微微眯起眼楮，看著陳瑞雲，說道︰“陳掌櫃，你這話說得倒是挺中听，只不過，以後的事，誰說的準呢？”
陳瑞雲一听這話，連忙說道︰“陳翰林，官場上想要往上爬，哪一步不需要打點關系？我雖是個粗人，但也明白這個理兒。”
說話間，他又將銀票向前挪了挪。
“我是做生意的，最不缺的就是銀子，而您現在最缺的，不就是這白花花的銀子嗎？”
陳名夏的目光停留在那沓銀票上，心中暗自思量。
想自己一甲第三名，要才華有才華，要心機有心機，可是，受到陛下青睞的卻是楊廷鑒。
如果有了銀子來打點關系，肯定能更快在朝中站穩腳跟。
但是，一旦接受了陳瑞雲的銀子，就等于欠下了這個人情，以後怕是要被對方所牽制，從長遠來看，這筆買賣並不劃算。
“多謝陳掌櫃請的茶，在下還有公務在身，告辭。”
說完之後，陳名夏起身離開，與此同時，身後立刻傳來陳瑞雲的報價。
“一千兩！”
陳名夏輕笑一聲，不為所動。
“五千兩！”
听到這個數，陳名夏不由得頓了頓，臉色有些糾結。
陳瑞雲臉上露出一抹笑意，緩緩開口。
“一萬兩！”