按照大明的禮法，番邦使臣覲見，需要一套嚴格的流程。
首先需要將國書上報禮部的主客清吏司，清吏司郎中拿出一份接待計劃，逐級上報，最後報給內閣審批，內閣票擬通過後，呈送御前，司禮監加印，然後按照程序接待。
朝鮮國的國書遞上去後，程序很順利，沒想到，司禮監並沒有加印，而是打了回來。
魏藻德看了看批注，原來是將負責接待的官員換了，便原封不動打回禮部。
片刻之後，錢謙益拿著奏疏找上門來。
“魏公，這是何故？”
魏藻德放下手中的文書，說道︰“這是陛下的御批，並非老夫的意思。”
錢謙益皺眉道︰“接待番邦使臣，通常都是禮部的職責，偶爾由都察院出面，再或者是其他官員，我都可以理解，可是，為何要點名楊廷鑒？”
魏藻德說道︰“楊廷鑒身為翰林侍讀，接待番邦使臣，有何不可？”
“他早已不在翰林院任職，只是掛了個名而已！”
“有個名頭就夠了。”
“可是，可是……”
錢謙益糾結半晌，這才說道︰“莫非魏公沒有听說？楊廷鑒如今囂張跋扈，前幾日論道講學，他把人給揍了！你說說看，洪先生六十多歲的年紀，不遠萬里來到大明，只為交流儒家學術，竟被一名後生當眾給打了兩巴掌，差點一口氣沒上來！”
魏藻德點點頭︰“倒是听說了，可是，此人乃陛下欽點，老夫也沒法子啊！”
錢謙益思來想去，說道︰“我去見陛下！”
“老夫勸你還是別去了。”
“為何？”
魏藻德嘆了口氣，說道︰“你還沒看出來嗎？如今的陛下早就不再信服儒學那一套，楊廷鑒就是陛下有意安排，就為了向朝鮮國興師問罪。”
錢謙益說道︰“朝鮮國屈服建奴，只是權宜之計，當時我朝陷于內亂，根本無力出兵援助，這才讓建奴找到可乘之機，而今，朝鮮王世子親自造訪，此中深意，難道魏公看不出來嗎？他們分明是有意與我們合力對抗建奴，共謀大業。”
魏藻德面無表情地說道︰“錢尚書這番話大可留著，在談判席上向朝鮮使臣闡明更為妥當。至于陛下欽點楊廷鑒出面接待，或許確有深意，但直接斷定是要拒人于千里之外，恐怕過于武斷了些。”
錢謙益急切道︰“陛下此舉，分明是對儒學失去了耐心，轉而青睞那些實用之學。此乃大是大非的問題，關乎國體尊嚴，豈能任由陛下性子胡來？”
魏藻德嘆了口氣，無奈道︰“老夫又何嘗不知此中利害？如今陛下心意已決，我等臣子又能如何？你且看工部的任命，除了範尚書，其余皆是新提拔的實干之才，他們或是鑽研建築之道，或是精通火藥火銃，連楊廷鑒亦是如此，皆是學以致用之人。陛下這是有意在朝中樹立新風，重實用而輕空談，這大明的天，很可能要變了！”
錢謙益聞言，神色凝重，說道︰“魏公應該清楚，儒學才是讀書人的根基，倘若陛下有意摒棄儒學，會是何後果？”
魏藻德思索半晌，緩緩說道︰“錢尚書，你我都知道，如今朝堂之上風雲變幻，局勢復雜。我勸你還是按照陛下的意思修改一下接待章程，到時候禮部也要出席的，你有什麼意見，不妨到時候直接說出來。”
錢謙益搖搖頭，說道︰“該說的，在下肯定會說，不過，陛下對讀書人動輒打殺，實在令人寒心，魏公作為百官之首，當做出表率，讓天下的讀書人看到希望才是！”
魏藻德心中暗暗叫苦，前任首輔被剮，現任次輔被砍，我瘋了去跟崇禎皇帝對抗？
“還請錢尚書放心，老夫肯定是站在讀書人這邊的。陛下若真做出什麼出格的事，老夫絕不會坐視不理。”
錢謙益听後，心中稍感寬慰，說道︰“那好，三日後，會同館見！”
“錢尚書且慢！”
魏藻德趕忙叫住他，說道︰“接待番邦是禮部的事，老夫沒有旨意，不便出面……”
錢謙益沉聲道︰“魏公若再推托，怕是寒了天下讀書人的心！”
魏藻德無奈，只好說道︰“既如此，老夫去旁听便是了。”
“告辭！”
錢謙益很滿意，這才離去。
新的章程層層上報，最終司禮監蓋章。
三日後，會同館。
此處是負責接待外國使臣的重要場所，既是接待，也是談判。
談判桌上，左手為主，右手為客。
朝鮮王世子李輶坐在右首，大儒洪子新隨後，然後是其他官員。
大明這邊以禮部尚書錢謙益為首，可是，錢謙益卻坐在了第二位，將首位空出來。
這次會談將在辰時開始，還差一刻鐘的時候，楊廷鑒匆匆走進會場。
他看了看座位，不由得皺了皺眉，然後來到錢謙益身邊。
“錢尚書，還請上座！”
錢謙益面無表情地說道︰“你是陛下欽點的接待使，該你上座才是。”
楊廷鑒趕忙說道︰“下官不敢僭越。”
錢謙益輕笑一聲，反問道︰“你還知道僭越啊？”
楊廷鑒臉色變了變︰“下官愚鈍，還請錢尚書明言。”
“你在眾目睽睽之下，出手將毆打洪先生，卻又談何僭越？”
楊廷鑒說道︰“洪先生誹議陛下，下官打的輕了！”
“你……”
楊廷鑒正要反駁，卻看見魏藻德邁著步子走進來。
“罷了罷了，今日老夫不與你爭辯，落座吧！”
說完後，他站起身，將魏藻德迎到首位。
楊廷鑒這才知道，原來首位不是給自己留的。
不過，接待番邦是禮部的事，內閣首輔怎麼還來了？
轉念再一想，算逑吧，愛誰誰！
我背後有陛下撐腰，管你尚書還是首輔。
今天我就要大開噴戒，誰不服，噴到他服為止！
看著對面的洪子新，雙眼緊緊盯著自己，臉色黑的能滴出墨來。
如果眼神能殺人，怕是自己已經萬箭穿心了。
就你號稱大儒是吧？
今天就跟你比劃比劃！