“報——”
山海關，一騎快馬疾馳而來。
吳三桂听到消息，幾乎要跳起來。
“你說什麼？陛下來了？”
“正是！”
“帶了多少人？”
“大約三萬！”
“三萬，三萬……”
吳三桂喃喃自語，來回踱步。
建奴大舉南下，走的時候古北口，不是山海關。
總不至于跑來興師問罪吧？
若不是來問罪的，難道帶三萬人是來吃飯的？
關寧鐵騎不過才三萬人，朝廷都多少年沒發餉了，這些年全靠著自籌軍餉過日子，若真是來吃飯的，咱也管不起啊！
“來人，召集山海關所有官員，隨我出城迎駕！”
雖然想不明白，可是，崇禎皇帝確實已經在路上。
若不去迎駕，先失了禮數，就算沒錯也變的有錯了。
吳三桂騎術精湛，馳騁入飛，可苦了那些官員，緊趕慢趕，終于在城外二十里，看到崇禎皇帝的大 龍旗。
“臣吳三桂，恭迎聖駕！”
吳三桂翻身下馬，叩拜行禮。
眾官員隨後紛紛叩拜，高呼萬歲。
朱由檢臉色平靜，看不出半分波瀾，心中卻已經感慨萬分。
大明朝毀在李自成手里，同樣也是毀在吳三桂手里。
就是這個人，引清兵入關，接下來整個中原大地慘遭戰火荼毒。
真想給李若璉使個眼色，一刀殺了他，以免歷史重演。
可是，就這麼直接動手的話，沒有理由啊！
畢竟吳三桂現在還在守著山海關，並未失職。
說他通敵賣國吧，那是前世的事，當下並未發生。
朱由檢思索半晌，終究還是嘆了口氣︰“卿家免禮！”
“謝陛下！”
吳三桂站起身，卻不敢抬頭。
他現在還不清楚崇禎此行的真正目的，反正不可能是來吃飯的。
難道……是要換掉山海關的兵馬？
就在他惴惴不安之際，朱由檢開口了。
“平西侯！”
吳三桂猛然一驚，什麼時候冒出個平西侯。
緊接著，紅娘子答應道︰“臣在！”
“將你的部下安置在城外扎營。”
“是！”
朱由檢又吩咐道︰“李若璉，攜勇士營隨朕入城。”
“遵旨！”
李若璉轉過身來︰“勇士營，護送陛下進城！”
吳三桂看到紅娘子，更加疑惑，哪來的娘們？
竟然還封了侯，難道是崇禎的相好？
然後看向李若璉，這個人有些印象，應該是錦衣衛的。
什麼時候成為勇士營的指揮使……不對！
勇士營不是早就解散了嗎，什麼時候重建的？
雖然滿腹疑問，卻不敢怠慢，趕忙招呼眾官員，護送崇禎進城。
聖駕出巡，禮數自然是不能少的，可是，山海關物資匱乏，張羅一桌好酒好菜倒還罷了，至于黃綢緞這種稀罕物，根本尋不到。
朱由檢卻不在乎這些，還招呼眾官員一同用膳。
酒過三巡，菜過五味，天色已經不早了。
吳三桂眼看紅娘子沒跟過來，便說道︰“陛下，臣給您準備了下榻之所，條件簡陋，只能尋兩名丫鬟服侍，您看……”
朱由檢突然擺擺手，李若璉會意，起身走到門外。
其他人反應過來，紛紛上前謝恩告辭。
片刻之後，房子里只剩下朱由檢和吳三桂兩人。
吳三桂感覺心里發毛，立刻將自己最近做過的事在腦子里過了一遍。
除了吃空餉搞錢，侵佔百姓土地，還搶了倆民女做小妾，別的也沒做什麼啊！
“吳三桂，朕待你如何？”
吳三桂雙膝一軟，不由自主地跪倒在地。
“陛下待臣恩重如山！”
“倘若朕死了，你會怎麼做？”
吳三桂心頭一涼，趕忙道︰“陛下說笑了，您是九五之尊，真龍天子，怎會……”
“朕說的是如果！”
朱由檢打斷道︰“如果北京城被攻破，朕找棵歪脖子樹掛起來，你會怎麼做？”
吳三桂汗如雨下，嘴唇哆嗦了幾下，卻發不出聲音。
“你說吧，朕赦你無罪。”
“如，如果……”
吳三桂擦了擦汗，感覺手臂也在抖。
“如果真的有那麼一天，臣定傾盡所有，為陛下報仇！”
听到這個回答，朱由檢的心情很復雜。
歷史上的吳三桂確實是這麼做的，只不過，復仇的方式有些不尋常。
他為了干掉李自成，不惜引清兵入關，驅虎吞狼。
最後狼是消滅了，可是，來了個更猛的老虎！
“朕再問你，自從朕任命你為遼東總兵官，皇太極和多爾袞給你寫過信嗎？”
吳三桂心里咯 一聲，趕忙說道︰“陛下，請听臣解釋，建奴韃子確實給臣寫過勸降信，可是，臣沒有理會啊，除了建奴韃子，好多降將如鄧長春、陳邦選、姜新、張存仁……對了，還有臣的親娘舅祖大壽，都給臣寫過勸降信，臣從未理會，懇請陛下明鑒啊！”
朱由檢點了點頭，如果吳三桂有不臣之心，山海關早就沒了。
這些年來，此人除了動不動就向朝廷討要軍餉，倒也沒犯什麼原則性錯誤。
“山海關地勢極為關鍵，你若投降了建奴，將是天大的功勞，那多爾袞還不給你封個王，難道真的不動心？”
“陛下，您就別試探了，臣對陛下忠心耿耿，天可憐見！”
“好听的話誰都會講，你若真的忠心，這樣吧，朕听說你有個小妾，叫什麼陳圓圓，讓她進宮服侍朕，如何？”
吳三桂臉色大變，眉頭緊皺。
當初田國丈把陳圓圓送進宮里，你看都不看一眼，這才便宜了自己。
怎麼現在又想起來來了？
短暫的糾結後，吳三桂立刻說道︰“臣即刻寫信，命其進宮服侍陛下！”
看到對方信誓旦旦的模樣，朱由檢終于松了口氣。
無論如何，此人在大明未亡之前，還算是忠心。
後來大明沒了，要麼歸附李自成，要麼投降建奴，都只是權力的游戲。
因為從他做出選擇的那一刻起，再也沒有忠誠和信任可言。
君臣關系只是權力的角逐，為了共同利益而合作。
隨著利益的深入，人性的貪婪會無限放大，而最後的結局，必定會反目。
歷史上，康熙打著削藩的名義卸磨殺驢，吳三桂最終起兵反清，只不過敗了。
趁著他的良心還未泯滅，現在加以改造，說不定還有的救。
“不必了，朕跟你說笑的。”
朱由檢擺了擺手，突然正色道︰“今日跟在朕身邊的女將軍，你可知是何人？”
吳三桂搖了搖頭，很是詫異。
朱由檢說道︰“她就是紅娘子！”
“闖賊紅娘子？”
吳三桂脫口而出，頓感失言，趕忙道歉。
“臣口無遮攔，還望陛下恕罪。”
朱由檢並未理會，繼續說道︰“李岩、紅娘子夫婦已經攜部下歸附與朕，並且在剿滅劉芳亮一戰中取得頭功，朕一直說，有功者，當不吝封賞，哪怕她曾經是反賊，只要迷途知返，依然可以封侯！”
吳三桂聞言，不禁有些眼紅。
反賊紅娘子都能封侯，我常年鎮守山海關，戰功赫赫，才是個總兵官！
朱由檢似乎猜到他心中所想，說道︰“你這些年的功勞已經不少，可是，想要封爵，還遠遠不夠，現在朕給你個機會，你可願意？”
吳三桂趕忙跪下︰“臣任憑陛下吩咐！”
朱由檢點點頭，說道︰“去年十月，清軍奪下寧遠，自此關外八城全數落入建奴手中，朕記得，你死戰一個月，最終糧草告罄，這才撤回山海關。”
吳三桂黯然道︰“寧遠一戰，臣奮力拼殺，最終不敵，卻也沒讓那些建奴韃子好過，他們死傷超過萬人。”
“如今建奴傾巢出動，後方空虛，正是奪回寧遠的好機會。”
吳三桂心神大震，當即道︰“臣願領兵出擊，不破建奴，誓不回轉！”
朱由檢緩緩道︰“拿回寧遠，封伯。拿回關外八城，封侯。拿回整個遼東，封國公！倘若你能滅掉建奴，朕不吝封王！”