北京城中暗流涌動，百官每日都是提心吊膽。
相比李自成的勢如破竹，京城中的風波更加可怕。
經歷成國公謀反案，錦衣衛和東廠正在大肆搜捕涉事官員，短短幾日之內，已經有十幾名官員被下詔獄，每天都有人被押赴刑場。
整個京城人心惶惶，他們驚奇地發現，往日里通情達理的崇禎皇帝突然變得極為陌生，動輒砍頭抄家，頗有太祖遺風。
突如其來的轉變讓很多人承受不住壓力，短短一天時間，六部九卿已經收到大量辭呈。
翌日清晨，隨著一聲聲悠長的鐘鳴，文武百官緩緩步入大殿，各自按品級站定，整個朝堂寂靜無聲，只聞衣袍摩擦的細微聲響。
奉天殿的氣氛異常沉悶，似乎籠罩著一層陰雲。
“陛下，臣有要事啟奏！”
內閣大學士魏藻德步出隊列，神色凝重。
“近日來，內閣接連收到六部九卿大量官員的辭呈，情形頗為嚴重，臣斗膽懇請陛下聖裁。”
朱由檢聞言，並未表現出氣憤或者詫異，只是說道︰“竟有此事？所為何故？”
魏藻德深吸一口氣，繼續說道︰“陛下，據眾官員所言，近來廠衛勢力愈發囂張，不分青紅皂白，四處抓人，朝野上下人心惶惶。眾多同僚擔心自己無辜受累，日夜難安，故而紛紛請求辭官歸田，以避禍端。”
此言一出，朝堂之上頓時響起一陣喧嘩。
眾官員面面相覷，神色各異，低聲議論著。
朱由檢神色依然平靜，因為這個結果本就在意料之中。
成國公謀反案牽連眾多，廠衛作為皇帝耳目，抓人審訊乃是本職，可是，在朝臣眼中，卻成了動搖國本的禍根。
這時候，工部尚書範景文站了出來。
“工部已經收到十幾份辭呈，按照這般辭法，不出半個月，工部就無人可用了！”
兵部左侍郎方岳貢隨後道︰“兵部更甚，已經收到二十多份了，如果這些人真的走了，根本不用半個月，只需三天，兵部就得癱瘓。”
朱由檢听完後，臉上卻很輕松，說道︰“有句古話說得很，不做虧心事，不怕半夜鬼敲門！廠衛辦案都是按流程走的，抓的人也是有憑有據，若非心虛，為何要怕？”
魏藻德說道︰“陛下說的是，然廠衛多年來與百官不對付，辦案的過程中，難免會有挾私報復的情況出現，如今我大明朝內憂外患，就算真的出了冤假錯案，朝廷也顧不上，豈不是給人可乘之機？”
“卿家剛剛所言，廠衛與百官不對付，此話怎講？”
“這，這……臣的意思，是說廠衛之中也有宵小之輩，如前朝的魏忠賢，禍亂朝政……”
朱由檢突然打斷︰“廠衛中確實有些人拿著朝廷的俸祿，卻不干人事，說是朝廷的蛀蟲的也不為過，可是，朕不久前剛剛命錦衣衛進行自查，將這些害群之馬踢出去，並根據其情節嚴重與否，該革職的革職，該下獄的下獄！”
“若卿家發現廠衛之中，有人顛倒黑白，陷害忠良，不妨上書彈劾，否則的話，廠衛的職責就是抓捕審訊，既是分內職責，有何不妥？”
魏藻德見狀，眉頭緊皺，但仍試探性地說道︰“陛下，廠衛行事，既要維護朝綱，又要避免誤傷無辜，此中分寸，實難拿捏。然如此大規模官員遞交辭呈，肯定有其中的道理，還希望陛下酌情考慮。”
你說的有道理，但是，在這里不好使。
反正你不同意我們就辭職，大家都走了，看你這個皇帝怎麼辦。
這些話既是試探，也是要挾，大明兩百多年來，文臣集團與皇權之間，本來就是斗智斗勇的過程。
即便是太祖皇帝朱元璋，殺伐果斷，動輒抄家滅族，也需要有官員做事啊！
因此，在矛盾無法調和之時，官員們只剩下一條路可走，那就是請辭。
我不干了，行不行？
天底下那麼多事，你有本事自己干！
朱由檢臉色開始變得難看︰“拿辭呈來要挾朕嗎？”
“臣不敢！臣不是這個意思！”
魏藻德趕忙跪地叩首，範景文等人緊隨其後。
他們萬萬沒想到，崇禎皇帝根本沒有周旋的意思，而是直接掀桌子。
雖然這樣做有些不講武德，卻是最有效的辦法。
只是後果有些嚴重，因為一旦撕破臉，人與人之間再無信任可言。
你是皇帝，你有什麼困難，我們盡可能幫你。
我們有什麼要求，你也得盡量滿足，這才是合作共贏。
現在動不動就翻臉，以後大家誰敢真心為你做事？
“行了，都起來吧！”
朱由檢擺了擺手，然後說道︰“廠衛繼續履行職責，若卿等不相信，其實也好辦，即日起派監察御史跟進案情，若發現冤假錯案，或者廠衛有徇私之嫌，可直接向朕稟明！”
左都御史李邦華聞言，躬身行禮︰“臣遵旨！”
朱由檢又說道︰“朕賦予爾等監察之權，為的是辦案公平公正，若有人蓄意誣告，陷害廠衛，朕必治其反坐之罪！”
李邦華心頭一緊，趕忙道︰“臣謹記陛下教誨！”
朱由檢看著眾人，繼續說道︰“諸位卿家，如今正值多事之秋，朕深知爾等不易，然危急存亡之際，整個大明只能有一個聲音，那就是朕的聲音！”
“如果此時有人站出來跟朕唱反調，其心可誅！”
“王承恩，你去將所有辭呈收上來，然後交給東廠，逐一甄別，若身世清白，可準其致仕，有問題的，嚴懲不貸！”
眾人聞听此言，後背全是冷汗。
這個時候提出辭呈的，肯定有問題啊！
若廉潔奉公，安心留下當官不好嗎，為何要致仕？
當然了，沒交辭呈的也不見得有多干淨。
他們只是還在觀望，暫時還沒有打定主意罷了。
現在看來，不能急著做決定。
特別是在事態沒有明朗之前，還是觀望一下的好。
不知為何，崇禎皇帝為何變得如此陌生？
難道是被逼急了，導致性情大變……