直到清晨曙光漸臨，門前忽然傳來猛烈的敲門聲，“當當當”，聲音將寧靜打破，驚醒了仍在沉睡的人們。 楚楚擦拭著眼楮上的淚水，緩緩走向門口，推開那沉重的大門。迎面而來的是位身形豐盈的老女僕，她的語氣不容商量，“恭喜你成為李太子儲君的側室，不管之前你在何處的地位有多麼高大。一旦落到我的手中，就必須遵從命令行事。做不好就要付出代價，這是殿下明確的旨意，從此便在我身邊吧。”
老女僕的話語戛然而止，留下了一個空洞的聲音回蕩在空氣中。此刻，楚楚如同雕塑一般站立在那里。但老婦並未就此離去，在轉身離開之前，她又再次走近楚楚，“小姑娘，你還在猶豫些什麼？還不快去動手？”老婦的話語中滿載怒意，似乎下一秒她就會吞噬整個耳朵一樣。
楚楚沒有答言，只是低下腦袋，將唇緊抿，以這種堅韌的姿勢展示出對痛感的克制與忍耐。
老婦用力扯動楚楚的耳垂，使它的顏色變得更加深紫，像是她臉上的一部分。楚楚緊咬下唇，“我知道的，夫人…我是明白了。”這句話從她的口齒里艱澀地滑出來。
看著這樣的場景，老婦居然露出了微微的笑容，這種笑不同于之前的粗魯和殘酷。“呵呵，還挺聰明。以後就專心做事吧。”伴隨這一聲低沉卻充滿力道的擊掌聲傳來，楚楚的面容也漸漸呈現出了紅暈的顏色，耳垂則是紫色一片。她在緊隨的引導下，一步步向前走去。
初陽的光照未能徹底將早晨的薄霧驅散，只留下一絲模糊光線投射于世界中。她手持的斧子揮動之間，空氣傳來一陣“ ”切割木頭之聲，這聲音劃破了宅內難得寧靜的空間。
經過一番辛勤努力伐木工作之後，雲霧終始慢慢消散了，佣人們的身影也開始漸漸清醒，完成了早晨的一些基本清潔衛生程序後，他們便忙碌地投入到了新的一天的勞動之中。
這一番情景刻畫的是被稱作薇拉的老人進入楚楚居所的畫面，目光觸及到那片堆放在一旁，還未完全準備就緒的劈裂木料。帶著疲憊和失望的表情，“僅做了這點？”隨後，語氣轉為了責怪，“倘若不是你的打擾與怠慢，我何必如此早早地召喚你起身？”接著，她的指涉轉向了那日曦所指定的特權，諷刺地補充道︰“了解了吧，雨皇子曾明確指示，需以特別對待你，早寢勝過晨雞鳴叫，應當比他人承擔更多勞動。”
听罷，楚楚僅是微微點了點頭，內心雖承受著壓力但仍舊展現出某種堅定的神色。輕抬著腳步，擔起了笨重的木桶扁擔，在後院的水流中尋找。由于身形較小，加上扁擔長度過長的關系，每跨出一步，都顯得吃力不已，像是在掙扎中前行，不禁讓人發笑。盡管外界的笑聲似乎無從影響她此刻的心態，但她仍然堅守前行的路徑。
大約經過了十五分鐘後，在她仍未找到那處水源之時，停下了步伐，放下了木桶，選擇席地而坐，進行休息。
正當在此刻，一陣微弱的腳步聲逐漸靠近時，情況突變——
突如其來的重擊敲擊在她頭顱上，令其瞬間失去意識跌倒在地...
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在故事發展的下一個片段︰
黑暗驟然而至，緊接著便是一股強力撞擊頭部的瞬間，楚楚徹底昏厥過去...
甦醒之瞬，楚楚緩慢地睜開了眼楮。周圍的一切仍舊籠罩在迷蒙的暗淡之中，她的肢體已被細長繩索固定住，動彈不得。“企圖要逃跑是嗎？”耳邊回蕩著一位冷酷男子低沉而強硬的聲音，使得本來已畏縮至一角，努力避避的她不得不再度退卻半步。
"嘿...我以為你會被這種事情打動，不過這世界總是有出人意料的。我是執行者，奉命行事，收取代價解決麻煩。這句話你應該不會感到陌生吧。" 隨著這句話落地，男子緩緩將覆蓋在楚楚臉上的織物解開，強光猛然傾入眼底，令人不適。
楚楚本能地避閃開了頭，生怕那奪目的光芒傷害她的眼瞳。當眼前的景象清晰可見後，心中涌現出一種復雜的情緒。原來眼前的這個敵人竟是“執行者”。這樣的稱呼，讓她想到了蕭霽清與某件事的關聯性...哼……這的確在她的預料之中。他對她懷有一份仇恨， 她，于他而言只是舉手之勞。但他為什麼選擇私人手段？
思索之余，一股冷酷且有力的力量將楚楚的下巴牢牢抓住，男子帶著一絲興味的笑容出現在臉上，“看來你也是挺有吸引力的。這就是他們忌憚並避開的原因了。你看起來確實很像某個人啊。”
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這確實有道理。當年，由誤解引起的一連串誤事造成了她現在的困境與不幸。而這個少女的經歷讓人既心酸又有深深的同情。她的存在仿佛是一個悲劇劇本中的重要一環，此刻卻又面對著死亡的陰影，顯得格外悲慘。
楚楚輕輕地晃了腦袋，企圖掙脫那緊扣著她下巴的手掌。但她無法改變對方緊握的姿態。
"如果真的要行動，那就趕緊好了！” 楚楚用力搖頭的同時嘶喊著，聲音里帶著憤怒與決絕。
對方則是以狡黠的笑容回應，“所以是你讓我去采取強硬措施？” 盡管話語中有挑釁意味，他的話語里流露出與蕭霽清同樣的性情特質。在他腦海深處，某個身影忽然浮現。
"請盡管施展吧。對死亡我沒有恐懼，若能借此終結這無休止的痛苦也算是一大幸運。" 當她的眼楮輕輕閉上時，預示著等待命運的最終裁決。男性則緩緩放松手上的力量，猛然間往後躍起，將楚楚用力摔入了背後的草叢之中。一股滾燙的液流淌過她的身體。男性隨即解下楚楚的衣襟，面對突如其來的沖擊，她連忙伸出手想要保護自己，緊緊地擁抱住了胸腔。
"你… " 楚楚瞪大的雙眼顯露出驚訝和不安。
"為什麼這麼做？明明是你們要求我的不是嗎？" 原本的嘲笑逐漸轉變為一種諷刺性的微笑，在他身上顯露。
面對楚楚的請求，男主角顯得略感不解與矛盾，她那平日看似堅韌的形象竟然在這個危急時刻，化為了尋求庇護的模樣。她為何會因為某份身世的認同或是對某種痛苦的感受而尋求幫助？還是單純出于生理的需求與反應嗎...她難道是那樣的婦人嗎? 突然之間，他對這個所謂的“楚楚”產生了前所未有的好奇與復雜情緒。
......
"別……我求你。”楚楚輕輕吐氣時的話語仿佛帶著懇求的余溫，眼中閃爍的是希望與絕望的交融。
面對這種突如其來的情感轉變與請求，在男主角看來顯得異常的錯愕。他的知識積累表明，這名女性始終保持著一股堅強不屈的態度，為何此刻會如此容易地發出求助的信息? 然而在她的故事中尋找線索後，答案卻讓他感到一陣惡心︰原來她是將這次行動理解成了... ...這真是令人難以接受的卑劣手段！
"為何求于我，清溪凝，你的性格總是傲氣如初日的晨風，卻在這一刻變得如此軟弱無依。是何種力量讓你選擇妥協呢？只是因為在乎的某個理由，而已？嘻……難道你的堅持，僅僅只是針對他人的尺度？哦哈哈，你嘗試著與異性的交集，是否擔憂這次將對自身造就傷害？嘻……"
她微微低下了頭顱，沉默以待。而他緊隨其旁，輕撫她臉龐，“說了沒？說出了真正的答案，你會感到解脫吧？還是僅僅只是為了 自己而已？啊？哈哈哈……你的過往經歷已足夠讓你明白一切，這次為何還有疑慮？”
楚凝面對他的戲弄與質疑，始終沒有回應半分。轉身逃離了他的視線邊緣，心中只有沉重的情感壓抑，唯有咬牙忍著不讓眼淚落于唇瓣邊。
緊接著，她感覺到一只強有力的手重新提起了她的下巴，帶著不容抗拒的語氣，“為何不告訴我，這究竟為何？難道不是為了某個特定的動機？嘿！你不覺得這一切很愚蠢麼？所有女人面對這樣的情況都不例外……為了區區一筆報酬出賣一切！清溪凝，我給予你解脫，助你擺脫困境。卻未曾想過，如今你又將墜入更深的漩渦中。”
此刻的楚凝心中五味雜陳，思緒萬千卻難明所指。是否真的因為貪圖那些浮華與物質，在沖動的支配下誤以為對方為肖寄晴？
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