劉備說到激動處,他猛地站起身來,肩傷處的鮮血透過粗布滲出,在火光下染成暗紅色。
"某不惜在長安街頭行刺此僚,非為私怨。實為清君側,正朝綱!惜乎功敗垂成,非天不佑我大漢,乃備力有未逮也!"
話音未落,他眼圈已然泛紅,聲淚俱下,那副模樣分外淒愴感人。
劉闢與龔都交換了一個眼神,都能看到對方眼中的驚駭。
他們落草為寇,對劉備刺殺劉昆一事早有耳聞。
想不到整件事的個中緣由,竟然是這樣的。
劉闢終于開口道"玄德公的來意,我等已經明白。只是"
他摩挲著下巴上的胡茬,"如今劉昆坐擁北方六州,麾下精兵良將無數。我等區區兩萬人馬,如何與之抗衡?"
劉備聞言微微一笑,那笑容中竟帶著幾分令人不解的從容"渠帥可知,劉昆雖勢大,卻犯了一個致命錯誤?"
他緩緩起身,肩傷讓他眉頭微蹙,但聲音依舊沉穩"劉昆雖然兵多將廣,然其分兵四處。程普鎮守涼州,高順鎮守幽州,趙雲鎮守並州。關羽鎮守蒙州,呂布坐鎮遼州。看似鐵桶一般,實則兵力分散。"
他向前一步,目光灼灼地看向二人"這正是我等的機會。劉昆以為手握百萬雄師就能奪取大漢天下,卻不知民心向背才是根本。他暴政虐民,誅戮忠良,天下苦之久矣!"
說到激動處,他猛地一把扯開前胸衣襟,露出胸膛上一道猙獰的傷疤。
"這一刀,是在長安行刺國賊時留下的。備雖不才,亦知有些事,雖千萬人吾往矣!"
簡雍適時接口,聲音沉痛"二位將軍有所不知。我主自長安脫險後,便遭劉昆校事府的走狗爪牙追殺千里,九死一生。但每至一地,必先問百姓疾苦。即便在逃亡途中,見到饑民仍分出口糧"
他刻意頓了頓,觀察二人神色,"然心中所念,唯有漢室江山、天下黎民。嘗言"但使備一息尚存,必與國賊勢不兩立!""
劉備深吸一口氣,仿佛壓下悲痛,語氣轉為誠摯"備今日冒死前來,非為乞活。乃因久聞二位渠帥雖暫棲身綠林,卻皆乃豪杰之士,絕非甘願做國賊之鷹犬、永擔"賊名"者!"
他目光掃過廳內眾頭目,團團拱手道"當此國難之際,正需在座各位豪杰相助,共扶漢室!"
劉備向前一步,聲音充滿了無盡的蠱惑"劉昆暴政,天下共憤!其雖據北方六州之地,然其根基並不穩固。荊州劉景升、益州劉季玉皆漢室宗親,豈能久容此僚猖獗?冀州袁本初、淮南袁公路、江東孫伯符,亦非池中之物!天下大勢,未可知也!"
接著,他看向劉闢、龔都,言辭懇切"二位渠帥若願與備攜手,共舉義旗,匡扶漢室。待功成之日,豈止洗刷"黃巾"舊日惡名?"
他特意加重語氣,"屆時裂土封侯,共享富貴,青史留名,正其時也!備以漢室宗親之名起誓,必不負二位今日之情!"
這番話正說中了劉闢、龔都的心事。
他們作為黃巾舊部,長期嘯聚山林。
看似風光無限,卻不為世人所容。
所缺的正是名分與大義,迫切希望被世人認可、正名。
但他們作為黃巾舊部,身上“蛾賊”的烙印卻是揮之不去。
如今劉備以漢室宗親的身份許下承諾,無疑觸動了他們內心最深處的渴望。
劉闢、龔都听完這番聲情並茂的陳述,不禁動容。
兩人交換了一下眼神,龔都壓低聲音對劉闢道"大哥,他說的……似乎有些道理。咱們總不能一輩子背負賊名吧?”
“這劉玄德看著挺誠懇,其漢室宗親的名頭也挺響亮,要是真能……"
劉闢沉吟片刻,微微點頭。
但仍有顧慮,低聲道"話是不錯……可他如今自身難保,就憑他這幾個人,怎麼跟劉昆斗?別把咱們也搭進去啊!”
“你可別忘了,劉昆佔據並、涼、幽、司、蒙、遼數州,兵多將廣!若是遣一上將,率一支精銳之師來襲,我等豈不是自尋死路?"
劉備察言觀色,知二人已心動。
但尚缺臨門一腳,便對廖化使了個眼色。
廖化心領神會,上前一步。
他朝劉闢、龔都兩人單膝跪地,抱拳肅然道"末將願以性命擔保!劉皇叔仁德愛民,體恤士卒,正是我等期盼的明主!"
周倉也出列,高聲叫道"俺周倉是個粗人,但跟著主公看得明白!他待百姓如手足,這樣的主公,值得誓死追隨!俺這條命就是主公的了!"
這兩個新加入劉備麾下的人此刻出來現身說法,極大地增強了說服力。
"夠了。"龔都突然長身而起,擺了擺手。
他盯著劉備看了半晌,忽然問道"若我等歸順,劉公打算如何安置這些弟兄?他們大多出身貧寒,只因活不下去才落草為寇。"
劉備正色道"備豈是忘本之人?今日在此立誓,凡願追隨者,皆為兄弟。”
“有功必賞,有過必罰。待他日功成,必為諸位正名,讓子孫後代不再背負"賊寇"之名!"
廳外突然傳來喧嘩聲。原來不少黃巾士卒聞訊趕來,聚在廳外竊竊私語。
一個膽大的老兵突然喊道"劉公,听說您當年在平原縣時,與士卒同席而坐,同桌而食,可是真的?"
劉備朗聲笑道"備雖不才,卻知將士乃立業之本。莫說同席而食,便是同榻而眠,又有何不可?"這番話頓時引來陣陣叫好聲。
劉闢與龔都再次對視,這一次,他們都在對方眼中看到了決斷。
龔都突然一拍桌案,震得酒碗跳動"好!既然劉公如此坦誠,我龔都也不繞彎子了。"
他目光銳利如刀,"如今形勢,皇叔打算如何破局?"
劉備從容不迫,從袖中取出一卷地圖在案上鋪開"二位請看。劉昆雖強,卻有三處軟肋"
他手指點向地圖,"一者,其兵力分散,各鎮守將擁兵自重;二者,荊州劉景升、益州劉璋皆漢室宗親,早有討伐劉昆之心;三者,袁本初、袁公路曾經早就與劉昆有嫌隙……"
他突然壓低聲音,"況且,劉昆麾下,也並非鐵板一塊。"
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