袁紹在朦朧中緩緩睜開雙眼，帳內昏黃的燭火，猶如一把利刃，在他的視網膜上灼燒出刺痛的光斑。
他下意識地想要抬手遮擋，卻發現手臂沉重得如同灌了鉛一般，指節因過度用力而微微發顫。
“主公！您總算醒了！”侍從帶著哭腔的聲音傳來。
袁紹這才發現，自己的衣襟早已被冷汗浸透。
他艱難地支起身子，喉間干澀得如同火燒，連一絲聲音都發不出來。
直到侍從捧來一盞清水，他才意識到，自己正用指甲死死掐進掌心，那里已然滲出了血痕。
袁紹擺了擺手，沙啞著嗓子說道︰“速去傳令，孤要升帳議事！”
……
中軍大帳內，文武百官垂首而立，連呼吸都放得極輕，仿佛生怕驚擾了這凝重的氛圍。
袁紹高坐主位，目光掃過眾人，卻無人敢與他對視。
帳內彌漫著一股令人窒息的死寂，仿佛連燭火都畏懼得不敢跳動。
忽然，袁紹瞳孔一縮，敏銳地察覺到了異常。
他不由得輕聲問身邊的侍從︰“荀友若呢？孤升帳議事怎麼不見他？”
侍從面露難色，支支吾吾地說道︰“荀先生……幾日前便稱奉主公之命外出公干，至今未歸。”
袁紹瞳孔驟然收縮，一股寒意自脊背竄上後腦。
他何時命荀諶外出？這分明是矯命！
難道他……
“好一個荀文若……”袁紹低笑一聲，笑容里滿是苦澀，“到頭來，連你也棄我而去了？”
袁紹心中一陣悲涼，潁川荀家，乃是他極力拉攏的世家大族。
而荀諶，在他還是渤海太守之時，便獻計謀取冀州，讓他兵不血刃地得到了這片最富饒的大州。
之後，荀諶更是不遺余力地為他出謀劃策，東奔西走，為穩定冀州作出了巨大貢獻。
怎麼會在這個節骨眼上，棄他而去呢？
哼！到頭來，荀諶也不過是個沽名釣譽的小人而已。
一見自己落難，就迫不及待地和自己劃清界限了嗎？
想到這里，袁紹心中充滿了憤懣。
日後，若是孤發達了，定要讓你荀家好看！
直到現在，袁紹依然沒有意識到自己的錯誤，還一直將過失歸咎于他人。
“公則，”袁紹忽然開口，聲音沙啞而低沉，“河北可有消息傳來？”
郭圖渾身一顫，連忙出列，躬身說道︰“啟稟主公，朝廷水軍封鎖黃河，書信斷絕。駐守白馬的張合、高覽兩將……不敵劉昆大軍，已撤了回來。”
駐守白馬南岸渡口的張合、高覽兩將，率領的兩萬大軍，被長安朝廷大軍擊敗。
張合、高覽不愧是河北“四庭柱”中的兩位良將，在遭遇強敵攻擊時，雖寡不敵眾，但一番苦戰後，仍不得已撤退。
然而，他們兩將指揮得當，進退有法，依然保存了大部分兵力，順利地與袁紹主力匯合了。
“劉昆賊軍現在何處？”袁紹緊鎖眉頭，沉聲問道。
“距濮陽城外不過十里立下了營寨，”郭圖小心翼翼地回答道。
隨著郭圖的述說，袁紹的臉色越來越陰沉，一顆心也越來越沉入了谷底。
河北估計是已經沒了！自己已經成了孤軍。
不知道困守黎陽的大兒子袁譚和南皮的二兒子袁熙如何了，是不是早已城破身死？還是在繼續頑強地抵御朝廷大軍的圍攻？
他越發地懊悔了起來，自己為何沒有听那田 驢的話！為何沒有听沮授那番泣血的勸阻！
袁紹有心想將大牢里的田豐、沮授放出來，問問他們如今有什麼辦法，能渡過眼前難關。
可他的驕傲心又作祟了，堂堂四世三公的大公子，竟然要低聲下氣地去求兩名階下囚？
哼！這讓孤的臉面往哪擱啊！
袁紹的手指猛地攥緊扶手，指節因用力過度而泛白。
都到了這個時候，袁紹還是不願意拉下面子。
逢紀眼珠一轉，出列道︰“主公，我軍尚有十萬精兵，不如撤往鄄城，再與孔融聯合，共抗劉昆！”
“啪！”袁紹猛地一拍桌案，怒喝道︰“放肆！孤四世三公，豈能向孔融那腐儒低頭！”
逢紀被嚇得後退半步，悻悻退下。
陳琳越眾而出，拱手道︰“主公，屬下願親赴敵營，說服劉昆退兵！”
袁紹心中一動，卻仍拉不下臉面。
郭圖見狀，立刻附和︰“孔璋此計甚妙！主公不妨一試。”
辛毗卻冷冷道︰“主公，劉昆此番大舉用兵，從幽州、並州、遼州調兵遣將，所圖甚大！此刻敵眾我寡，要是他提出些難為主公的條件，那……”
話未說完，帳內已是一片死寂。
他雖然沒有完全說出來，但要表達的意思卻顯而易見！
這種局勢下，想要佔盡優勢的劉昆退兵？何其艱難啊！
顏良怒目圓睜，猛然出列，朝袁紹一拱手，大聲道︰“主公！良願率軍死戰！豈能因畏懼劉昆而束手就擒？”
文丑霍然起身，附和道︰“末將願隨顏將軍一同出戰！”
張合和高覽對視一眼，也拱手道︰“我等雖敗退而回，但仍有戰心！請主公下令，末將願為先鋒！”
袁紹望著這些仍然忠心耿耿的將領，心中五味雜陳。
他忽然想起荀諶曾經說過的話︰“主公麾下鞠義、顏良、文丑勇冠三軍，可為鋒利之刃。”
鞠義當初用八百先登死士在界橋一戰大破公孫瓚麾下著名的“白馬義從”，更是打得數萬大軍望風而逃。
只可惜，此人居功自傲，狂妄自大，竟然對他出言不遜。
加上鞠義之前就有叛主之舉，為了不重蹈覆轍，袁紹便設計將之除去。
顏良文丑自長安參加“大漢第一屆文武大會”回來之後，被人告知與劉昆有不清不楚的關系。
于是，袁紹就再沒有相信過他們倆了，領軍的時候還不忘用辛毗、辛評兩兄弟節制。
一旦發現顏良文丑有異動，就會被辛毗、辛評兩兄弟拿下。
導致顏良文丑在攻打昌邑城的時候，被辛氏兄弟掣肘，根本無法發揮出全部戰力。
但以今天看來，無論是郭圖還是逢紀，甚至辛毗等文臣，都傾向于與劉昆言和。
而顏良文丑、張合高覽等軍中將領則存了誓死一戰的心，願意為了他的大業流盡最後一滴血。
自己……是否已經錯過了一切？
帳外，風聲嗚咽，仿佛在為袁氏的頹勢哀鳴。
袁紹緩緩站起身，目光掃過眾人，那四世三公的汝陽袁氏的驕傲仍在，他不會屈服于任何人的。
“傳令，”他終于開口，聲音低沉而堅定，“整軍備戰，明日與劉昆決一死戰！”
顏良、文丑、張合等軍中將領轟然應諾，眼中燃起熾烈的戰意。
而帳內的文臣們，則紛紛低頭，不敢直視主公的眼楮。