百年講堂的門口空氣中彌漫著一種混合了期待、緊張和興奮的特殊氛圍。
在人群邊緣，陳默的目光被一個熟悉的身影吸引。
那是一位精神矍鑠、頭發花白的老人，穿著深色的中山裝，正和幾位同樣氣質儒雅的人交談著。他就是江城大學文學院的院長，同時也是全國寫作協會的副會長——吳教授！去年南半區賽，正是這位德高望重的吳教授親手將特等獎的證書頒給了自己。
似乎是感應到目光，吳教授也恰好轉過頭來。
看到陳默，他嚴肅的臉上露出一絲溫和的笑意，遠遠地對著陳默微微頷首致意。陳默連忙恭敬地點頭回禮。
“走吧，該進去了。”陳默對身邊的葉妍和其他同伴說。一行人深吸一口氣，隨著人流，朝著那扇即將揭曉命運答案的大門——北大百年講堂走去。
走進百年講堂，一股暖意和更強烈的喧囂聲浪迎面撲來。
與外面冬日的清冽截然不同，里面燈火通明，人聲鼎沸。
巨大的空間被分割成上下兩層觀眾席，此刻幾乎座無虛席。正前方是寬闊的舞台，深紅色的幕布緊閉著，舞台上方懸掛著巨大的電子屏幕，此刻正顯示著本次大賽的ogo和“全國中學生創新作文大賽總決賽頒獎典禮”的字樣。
陳默、葉妍和同伴們在工作人員的引導下，找到了屬于參賽選手的位置區，在中後排。
坐下後，視野更加開闊。陳默環顧四周。只見台下黑壓壓坐滿了人，但明顯分成幾個區域︰
最前面的是一些領導，比如像葉紳和吳教授這樣的教育界人士；在他們之後才是參賽選手和帶隊老師，一張張年輕的面孔上帶著相似的緊張和期待；在更靠後和一些側翼的位置，還有一些氣質明顯不同、更像是高校招生人員或者媒體記者的人。
參賽選手區的人數比陳默預想的要少一些，他粗略估算，大概也就一百人左右。他想起去年十月的南半區賽，規模似乎要大不少，篩選也更寬泛。
「看來這次的總決賽，是真正從南北半區的頂尖選手中再次優中選優，匯聚于此進行最終角逐。這意味著競爭更加白熱化，每一個獎項的分量都沉甸甸...」
結合從鄰座幾個省份選手低聲的議論中拼湊出的信息，這個念頭在陳默腦海中清晰起來。身旁的葉妍似乎也听到了關于獎項的議論，雙手不自覺地絞在了一起。
“人真多啊...”林雅欣小聲驚嘆，帶著點怯場。
“怕啥，咱們能坐在這兒，就已經是萬里挑一了！” 張辰倒是挺樂觀。
趙志強則伸著脖子四處張望︰“乖乖，這陣仗，你說這次特等獎還是一個嗎？”
“是只有一個，就算是一等獎也只有三個。”張辰明顯知道情況，“也就只有這四個人能獲得保送資格。”
葉妍沒有說話，只是下意識地又往陳默身邊靠近了一點點，仿佛這樣能汲取一些力量。陳默感受到她的靠近，沒有動，目光卻落在前方舞台側翼。在那里，他再次看到了吳教授熟悉的身影。吳教授正和幾位評委模樣的人交談，神情嚴肅認真，偶爾目光掃過場上黑壓壓的觀眾，帶著審視和期待。
時間一分一秒過去，觀眾席的嘈雜聲漸漸低了下去，一種無形的緊張感在空氣中彌漫、凝結。
下午兩點整，舞台燈光驟然大亮，深紅色的幕布緩緩向兩側拉開。
一位氣質沉穩的中年學者走上舞台中央。
“尊敬的各位領導、各位評委老師、各位來賓，親愛的同學們，大家下午好！”
主持人開場白簡潔有力，瞬間吸引了全場的注意力。
“經過嚴格的評審，本次全國中學生創新作文大賽總決賽的最終結果已經產生。下面，我們將逐一揭曉獲獎名單。”
沒有任何多余的鋪墊，直接切入主題。所有人的心都提到了嗓子眼，偌大的講堂里瞬間安靜得能听到彼此的呼吸聲。
“首先，公布本次大賽總決賽三等獎獲獎名單！獲獎的有——”
巨大的屏幕上開始滾動出現名字、學校、省份。
“趙志強，哈市三中！”
名字出現的瞬間，陳默身邊不遠處猛地爆發出一聲洪亮的“好！”，只見身材敦實、笑容爽朗的趙志強騰地站起來，用力揮舞了一下拳頭，毫不掩飾地咧嘴大笑，仿佛得了天大的喜事，引得周圍人側目又不禁莞爾。
“王思遠，濱江市實驗中學！”
“李雯，南湖市第一中學！”
...
每出現一個名字，台下相應的區域就會爆發出一陣壓抑著的歡呼和掌聲。三等獎有二十名左右，名字滾動了好一會兒，陳默平靜地看著，葉妍則微微皺眉，手指緊緊抓著膝蓋上的衣料。
“...接下來，公布二等獎獲獎名單！獲獎的有——”
二等獎名單開始滾動，數量比三等獎少了一半左右。每一次名字的出現都牽動著無數神經。
“林雅欣，甦城一中！”
“林雅黎，甦城一中！”
當主持人說出這兩個名字時，陳默听見了一聲小小的驚呼。他側頭看去，扎著馬尾的林雅欣猛地捂住了嘴，眼楮瞬間瞪得溜圓，隨即又驚又喜地看向身邊。她身旁的短發女生則顯得淡定許多，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺但真誠的笑意，甚至還輕輕拉了拉還處于害羞懵懂狀態的妹妹的手腕，示意她一起鼓掌。
兩姐妹坐一起，一個羞澀低頭，一個坦然大方，實在有趣。
“孫靜，隴西縣一中！”
這個名字出現時，講堂的西北角落立刻響起一片掌聲。陳默循聲望去，正是那個中午獨自坐一桌的樸素女孩。不像其余人那般欣喜，她坐在那里，背脊挺得筆直，臉上沒有太多笑容，只有一種近乎堅毅的平靜。
孫靜听到獲得二等獎後，放在膝上的手微微收緊了一下，指節有些發白。當掌聲涌向她時，她深吸一口氣，抬起頭，目光直視前方的大屏幕，眼神里有對未能獲得一等獎的深深遺憾，但更多的是堅定不移。