1916年6月28日。
炎國新聞部發布公告。
國家總務，內閣重臣袁老師于27日病逝奉天，享年57歲。
袁公早歲效力清廷，練兵北洋，整頓新軍，厲行新政，功在社稷。
就任北洋首席後，穩定國基，維護穩定，尤有功勛。
在政權交替之際，促成統一，厥功盛偉。
今溘然長逝，良深軫悼。
著即治喪，務極優隆，以彰國家崇德報功之意。
炎國政府，1916年6月28日。
對待袁老師，張揚的內心可謂是五味雜陳。
自從他在東北舉大旗以來，與袁老師之間便有了多次合作。
盡管其中存在著相互利用的成分，但不可否認的是，袁老師的出現確實讓他在仕途上一帆風順。
當張揚入駐中原時，袁老師展現出了識大體的一面，這使得原本可能會引發大量流血沖突的局勢得以和平解決，也讓張揚能夠迅速而平穩地接管全國政權。
然而，正所謂一念成佛，一念成魔，這一切都源于人的貪戀。
盡管袁老師曾經對張揚有過諸多幫助，但最終他還是走上了一條不歸路。
考慮到大局，張揚決定不揭露袁老師那丑陋的一面，而是讓他能夠得以好生安葬。
至于袁老師是如何死的，張揚也懶得去解釋，問就是病逝。
但是，對于此次事件中牽扯進來的其他人，張揚則毫不留情地采取了鐵血手段。
凡是應該被抓捕的人，他一個都不會放過；而那些罪大惡極、死有余辜的人，更是直接被槍斃。
尤其是像宋教這樣的賣國賊，張揚更是毫不手軟。
他不僅將宋教本人繩之以法，還對其家族進行了抄家滅族，以絕後患。
畢竟，這種賣國求榮的基因已經深植于他們後代的身體之中，無論怎樣都難以洗刷干淨。
1916年6月30日。
在這一天，張揚簽署了首席第 328 號命令，這一命令將對全國範圍內的警衛隊產生深遠的影響。
根據該命令，警衛隊將進行大規模的裁軍計劃，人數將從現有的120萬人削減至80萬人。
為了更好地管理和運作警衛隊，命令規定將其分成兩個獨立部門。
首先，成立國民警衛隊，負責維護國內地區的治安穩定以及抓捕罪犯等職責，正式編制30萬人，人數不夠的采用合同制雇佣社會人員，經過考核後正式成為輔助警衛隊辦公人員。
擁有正式編制的警衛隊由中央撥款發放工資，雇佣輔助警衛隊由當地政府發放工資。由王永江責任領導。
與此同時，成立警衛治安隊。這支隊伍的職責是在國外佔領區維護治安穩定並執行抓捕罪犯的任務，暫定正式編制50萬人。
警衛治安隊工資由國外佔領區當地稅收決定，設置最低工資標準，當地稅收不足以發放工資的，差額由中央政府補發。由蔣一鳴責任領導。
不僅如此，張揚緊接著簽署了第 329 號首席令，炎國東北軍正式更改為炎國國防軍。
國防軍分海陸空三個軍種，設置一個統帥部，下轄海陸空三軍分部。
國防軍將承擔起全國武裝主要力量的重要職權，而張揚本人任軍事統帥，全面負責國防軍的指揮和領導工作。
同時，張毅被任命為總參長，協助張揚處理軍事事務。
簽署第330號首席令。
任命趙銘為內閣成員兼總務長，專掌政府官員任免、考核、升遷、獎懲及功勛管理；
任命王永江為內閣成員兼財政部長，掌管全國戶籍、土地、賦稅、財政收支、工資及貨幣金融管理。
任命蔡元為內閣成員兼教育部長，主管學校教育、升學考試、文化傳承、留學生事務；
任命張作相為內閣成員兼司法部長，掌管國家司法政令、復核全國刑事案件、審訊、監管之職；
任命張毅為內閣成員兼總參長，統管武官任免考核，士兵戶籍管理，軍事院校人才選拔，武器研究院、軍功查驗；
增補張簡為內閣成員兼工程部長，負責全國工程營造、水利交通、政府設施、度量標準制定；
增補顧維為內閣成員兼外交部長，承擔國家新聞發布、宣傳、外交協調、國際法律研究起草之職。
以上內閣成員對張揚直接負責。
……
炎國在張揚的指導下有條不紊的進行改革，而遠在萬里之外的歐大陸仍舊硝煙彌漫。
1916年7月14日，陽光透過德士蘭皇宮的窗戶，灑在金碧輝煌的大殿上。
德皇威廉端坐在王座上，他的身影被陽光勾勒出一道威嚴的輪廓，但他的面容卻顯得憔悴不堪，眼眸中偶爾流露出一絲焦慮。
大殿內，大臣們正緊張地向威廉匯報著國家的事務。
其中一位大臣站出來，恭敬地說道︰
“陛下，半月前征召的30萬新兵已經經過初步訓練，可以派往前線作戰了。”
威廉的眉頭微微一皺，他的聲音帶著些許不滿︰
“半月前征召的？我記得前些日子你還告訴我新兵需要經過三個月的基礎訓練才能送往前線作戰吧，怎麼這才半個月就要送到前線去了？這是對我們帝國百姓的不負責！”
大臣們面面相覷，一時之間不知如何回答。
“陛下，前線的兵員情況實在是令人擔憂啊！”
興登堡元帥一臉凝重地說道。
“凡爾登和索姆河的戰事依舊膠灼，聯軍士兵每天都會發起沖鋒戰斗，我們的前線預備兵力早就已經耗盡了。現在送到前線的士兵，平均存活時間甚至不足 24 小時！”
他稍稍停頓了一下，接著說道︰
“所以，我認為只有讓士兵們親身經歷戰火的洗禮，才能成為一名合格的士兵。至于戰前的訓練，在目前這種情況下，已經顯得不那麼重要了。”
德皇威廉听了興登堡元帥的話，眉頭緊蹙，他知道這幾個月以來，帝國士兵已經造成了大量的傷亡，如果不是有盤尼西林這種藥物，傷亡甚至更大。
沉默了片刻，最終無奈地說道︰
“那就繼續征召吧，讓宣傳部做好相關的工作。”
然而，還沒等德皇威廉松一口氣，另一個大臣緊接著匯報道︰
“陛下，國內的情況也不容樂觀啊！如今國內通貨膨脹非常嚴重，我們的帝國馬克貶值嚴重，糧食、燃料等物資非常緊缺，由于大量士兵送至前線，國內土地種植面積大幅度減少，加之氣候原因，去年土豆減產百分之五十。
市面上的糧食價格已經出現了大幅度的波動，百姓早已經入不敷出，甚至有人故意散布糧食短缺的消息，企圖制造恐慌情緒，引發百姓們瘋狂爭搶購買糧食的現象。”
德皇威廉的臉色變得更加陰沉，他沉思片刻後，緩緩說道︰
“對那些造謠生事的人進行抓捕，絕不能讓事態進一步擴大。”
“陛下啊，這已經不是抓捕那些造謠生事之人就能解決的問題啊，我們帝國如今已經到了崩潰的邊緣，國內已經有部分工廠工人罷工，如果繼續這樣下去，不出兩年，整個國家必將陷入混亂。”
大臣哭泣道。
“不是有炎國與我們進行貿易嗎？”
德皇威廉不解的問道。
“陛下，如果不是我們現在與炎國貿易，別說百姓吃不上飯，恐怕軍隊都已經吃不上飯了，我們與炎國貿易的物資主要是軍用物資，優先保證軍隊供給，至于國內百姓，我們早已經顧及不上了。”
大臣解釋道。
德皇威廉聞言，思考片刻後無奈道。
“這樣吧，將部分軍用物資拿出來分給百姓，再堅持堅持，我們就要贏得戰爭勝利了。”
就在這時，另一個大臣滿臉愁容地匯報道。
“陛下，如今我們的庫存布料嚴重不足，軍服生產已經遠遠跟不上需求了。
如果繼續征召士兵，恐怕我們剛入伍的士兵們連軍服都沒得穿，這可如何是好啊？”
德皇威廉听到這個消息後，眉頭緊緊地皺了起來，他沉默了一會兒，然後環顧四周，對著諸位大臣問道︰
“對于國內軍服生產的問題，諸位愛卿可有什麼好的主意？”
大臣們面面相覷，一時之間都想不出什麼好辦法來解決這個棘手的問題。
就在這時，一位大臣站了出來，他向德皇威廉進言道︰
“陛下，微臣倒是有個主意。我們可以在加強與炎國合作的同時，不妨收集一下前線士兵的衣服。
畢竟，那些上前線的士兵存活率都非常低，平均不足 24 小時。與其讓這些軍服白白浪費掉，不如將它們回收起來，送到工廠進行漂洗、烘干等處理，然後再交給新兵們使用。
這樣一來，不僅可以節省大量的布料，還能為帝國節省一大筆開支。”
德皇威廉听了這位大臣的建議，不禁一愣，他顯然沒有想到居然還有這樣的操作。
不過，仔細一想，這個辦法似乎也不失為一個權宜之計。
經過一番思考，德皇威廉終于下定決心，說道︰
“嗯，目前的情況確實比較特殊，非常時期就需要行非常之事。
就按照這位愛卿所說的去辦吧，立刻著手處理此事！”
……
隨著一個個問題被接連不斷地提出來，德皇和一眾大臣們開始了一場激烈的頭腦風暴。
他們思維敏捷、邏輯清晰，有條不紊地對這些問題進行分析和討論，並迅速找到了解決方案。
這一系列高效的決策過程，充分展現了德士蘭這個國家卓越的行政管理能力。
經過長時間的討論和決策，德皇感到有些疲倦。
他揉了揉太陽穴，緩緩開口詢問道︰
“眾愛卿，還有其他事情需要稟報嗎？”
話音未落，財政部長突然站了起來，一臉凝重地說道︰
“陛下，我還有一個非常重要的事項需要向您匯報。”
德皇威廉見狀，不禁皺起了眉頭，但還是招手示意財政部長繼續說下去。
財政部長深吸一口氣，語速飛快地說道︰
“陛下，根據我們上半年的財政報告來看，下半年我們的稅收將會出現嚴重的赤字情況。目前，我們的國庫已經空空如也，沒有足夠的資金來維持國家的正常運轉了。
這是一個相當嚴重的問題，而且全國範圍內已經有部分地區的政府官員無法按時發放工資了！”
“什麼？”
德皇威廉瞪大了眼楮，滿臉驚愕地吼道。
“帝國國庫竟然沒有錢了？這怎麼可能！”
他的聲音在宮殿中回蕩，讓人不禁心生恐懼。
站在一旁的財政部長額頭上冒出了一層細汗，他戰戰兢兢地回答道︰
“陛下，這是事實。我們已經想盡辦法，能借的錢都借過了，但還是無法滿足前線戰事的需求。
而且，如今前線的戰事對我方越來越不利，那些資本家們看到這種情況，有的已經不再願意借貸給我們了。”
德皇威廉的臉色變得陰沉至極，他冷哼一聲，怒斥道︰
“這些可惡的資本家！帝國輝煌的時候，他們就像鯊魚聞到血腥味一樣，蜂擁而來，拼命地向我們投資。可現在戰事稍有不順，他們就像驚弓之鳥一樣，慌忙躲避！”
他的拳頭緊緊握起，似乎想要把那些資本家們捏碎。
過了一會兒，德皇威廉稍稍冷靜下來，他深吸一口氣，然後用充滿威嚴的口吻對財政部長說︰
“告訴那些資本家，如今我們是一榮俱榮、一損俱損的關系。如果我們戰敗了，他們所有的投資都將化為泡影！
所以，無論如何，他們都必須想辦法把錢拿出來。沒有錢的，哪怕是賣地、借款，也要給我湊夠！”
財政部長听了德皇威廉的話，心中稍稍升起了一絲希望。
他連忙點頭應道︰
“是！陛下，我明白了。我會立刻去傳達您的旨意，讓那些資本家們知道您的態度。”
德皇威廉站起身來，看向台下眾大臣，他鼓勵道。
“諸位，德士蘭已經到了危難時刻，現在我們和英法士佬拼的就是意志力，只要撐過去就是陽光彩虹，一片光明！
撐不過去，那我們就是國家的罪人！
再堅持堅持，勝利必將屬于我們！”