大街兩側，不知何時站著許多百姓。
他們面容肅立，靜靜望著大理寺門口，哪怕手持長矛的官兵開道，也不曾避開。
“楚國公，請。”
大理寺卿做了個請姿勢，楚淮山大笑一聲進了囚車。
他這輩子送過不少人進去，想不到自個兒也有這一遭。
對比他的風輕雲淡，那些百姓們卻神色凝重，甚至走到一半還有人跑出來攔囚車。
“大膽！你不要命了！”
大理寺卿厲喝，只見那人跪在路上一個勁兒地磕頭︰“大人！楚大人冤枉啊！黃河水災那回他救過俺娘、還救過俺們全村的人，他是好官兒啊！”
囚車里的楚淮山一愣，大理寺卿忙吩咐左右拉開。
結果沒走兩步又跳出一個，說也受過楚淮山大恩，願意替他去死。
楚淮山自己都傻眼了，黃河水災那次他還有些印象，可眼前這人是誰啊，他怎麼都不記得了？
不過他不記得無所謂，百姓中間已經議論開了。
“這是怎麼回事啊？殺的難道是個好官兒嗎？”
“當然是好官，要不怎麼可能三番兩次有人喊冤啊？”
“黃河水災那次我知道，淹了附近十幾個州縣，听說當地的河道總督都跑了，還是京城里來的大官兒臨危不亂賑得災，不會就是他吧？”
“難怪啊，我听說他後來好像調去的吏部，再也沒發生過科考舞弊、買官賣官的事兒了！”
“那這是個青天大老爺啊，為啥要殺他呢……”
唏噓感慨中，也偶有一兩個不和諧的聲音。
“他不會是楚國公吧？可我怎麼記得是他家姑娘害了秦王呢？”
“你胡說八道什麼！他家二姑娘跟秦王兩情相悅，你沒听說嗎？秦王臨死之前還把整個府邸都留給她了！”
“對，肯定是謠言！”
那個不和諧的聲音徹底消失了，取而代之的是義憤填膺地議論。
曹陽看著人群里頭嚷嚷得最賣力的幾張臉，忽然覺得有些眼熟。
可沒等他想起來，大理寺卿已經快馬加鞭，將囚車押到了刑場。
西大街菜市口。
刑台早已搭好，豫王坐在主審官的位置上，左邊是鄒國公，右邊空著三個位置，其中兩個應該是曹陽和大理寺卿的，至于剩下一個就不知是誰的了。
大理寺卿翻身下馬，上前道︰“稟豫王，人犯帶到！”
豫王點了點頭，刻意環視一周。
烏泱泱的人群里邊，並沒有看到可疑的人。
鄒國公低聲道︰“王爺請放心，該布置的都布置好了，越千重親自率人在周圍埋伏，定出不了岔子！”
豫王點了下頭，這才讓把人押上刑台︰“楚淮山啊楚淮山，想不到吧，你也會有今天？”
楚淮山面色不改︰“要殺便殺，何須多言。”
豫王語塞，真把人殺了，拿什麼釣雲氏兄妹？
他眼珠一轉揮手道︰“你想死倒也沒那麼容易，來啊，把人帶上來！”
侍衛立刻帶上一個人，楚淮山臉色大變︰“柔敏？！”
只見盲眼少女摸索著在最後一個空位坐下，然後道︰“豫王爺，可以行刑了。”
楚淮山瞬間白了臉︰“柔敏……你……”
柔敏空洞地望著前方︰“楚國公，你莫要怪我，這是皇上和太後的旨意，只要我與你們楚家劃清界限，此後就是自由身，還可以繼續做我的柔敏郡主……”
冰冷的語調不帶一絲感情，楚淮山徹底呆住，良久慘笑道︰“好、好，我這一生從沒盡過一天做父親的責任，如今就用這條命，還你一場榮華吧……”
他閉上眼心如死灰，柔敏雙手顫了顫，可又忍了下來。
她為什麼要愧疚、為什麼要心軟？
一切都是他楚淮山對不起她，如今拿命來補償不是理所應當的嗎？
曹陽怒極起身︰“豫王！我大夏以孝治天下，你如今逼親女斬父，有悖人倫！”
豫王也噌地站起來︰“曹陽你別以為本王不知道，楚淮山是你妻兄，你在包庇他！”
曹陽“哈”得一聲抬腳踹翻了桌案，徑直走到刑台上站著︰“那就請豫王請天子劍，將曹陽一起斬了吧！”
“你——”豫王目露凶光，“曹大人，你忘了你家中妻兒老小，還有剛出世的孩兒了嗎？”
曹陽渾身劇震，楚淮山喝道︰“老曹，滾下去，這里沒你的事！”
曹陽握緊拳頭，半晌愴然大笑︰“君不君、臣不臣、父不父、子不子，世道若此，夫復何言！”他轉身拂袖而去，背影說不出的淒涼。
豫王卻像甩了個大麻煩，冷冷看向楚淮山︰“楚國公，這下除了你女兒，不，應該說是你的養女，沒人會來救你了，你猜猜看，她會來嗎？”
語畢抓起令牌︰“午時已到，行刑——”
全場一寂，只見那刻著“斬”字的令牌飛了出來。
然而未曾墜落，嗖得聲！
一支利箭破空而至，竟射穿了令牌！
豫王雙目精光暴漲︰“來了！”
眾人齊齊回頭，只見人群最後，一個身穿素衣的女子走了過來，她額上綁著一方素巾，似在守孝，左手提了一個食盒，蓮步前移，在場百姓便紛紛為她讓開條路。
“顏兒！！”
楚淮山激動道，“走！趕快走！別過來！”
豫王眯起眼，望向她空空如也的身後︰“怎麼只有你一個，你兄長？”
楚若顏不答，只雙手奉上食盒︰“楚家嫡女若顏，特為老父送行！”
豫王和鄒國公對視一眼，都弄不清她在玩什麼花樣。
底下的百姓卻叫出聲︰“是首輔夫人，我認得，是首輔夫人！”
“首輔在外征戰，如今卻要砍他夫人父親的腦袋，這是何道理啊？”
“是啊大人，就讓他們見一面吧！”
百姓的呼聲讓豫王臉色很是難看。
他揮了揮手讓官兵退開，楚若顏來到刑台上，眼眶一澀︰“爹爹，我來了。”
楚淮山的兩個女兒都在此處。
可親女高坐看台要他性命，養女卻冒死前來想要救他……
他心中說不出是什麼滋味，只紅著眼眶搖頭︰“你不該來、你不該來啊！”
楚若顏笑了笑，打開食盒，里面就放著一碗蓮子羹。
“是姨母親手做的，您嘗嘗。”
她舀起一勺，楚淮山咽下，猛然道︰“顏兒，快走，去找首輔，別再回來了！”
楚若顏唇角彎了彎︰“您放心，不會有事。”
旋即放下粥碗，冷然回身喝問︰“敢問諸位大人，我父楚淮山，罪犯何律被斬？！”