深夜，翠屏山。
一輛馬車在官道上疾馳，四個車 轆幾乎磨出火星。
“大人放心，咱們定能趕在明日早朝前回——”
話未盡，一根絆馬索突然攔路。
砰得聲！
馬兒前蹄跪倒，車夫也從馬車上摔下來直接昏迷。
兩側林間躍出數道黑影，手持利刃，緩緩朝著馬車逼近。
為首之人厲聲道︰“謝探花，只要你交出賬本，我等可放你一條生路！”
死寂無聲。
那人皺眉，向旁打了個眼色，一名黑衣人挑開車簾，叫道︰“人不在里面！”
為首之人色變︰“壞了中計了，追！”
另一條山道上，謝知舟雙手捂著賬本，腳步踉蹌朝著臥佛寺方向行去……
半個時辰前，首輔身邊來人了。
那人笑眯眯告訴他，有一伙死士要在半道上截殺他。
又說他們不能出手，所以他只能自求多福。
謝知舟人都懵了，只好玩了出金蟬脫殼，可即便如此，還是沒躲過兵分兩路攔截的敵人。
“謝探花，久等了。”
黑衣人眾現身，一眼望去少說二三十人。
謝知舟沉聲道︰“你們是誰派來的，難道不知刺殺朝廷命官，死罪難逃嗎？”
對方冷笑道︰“謝探花，今夜就算你說破天也不可能活著離開。當然，你若肯交出賬本，我等可以留你一條全尸。”
這行事作風，當真是死士！
謝知舟暗暗咬牙，這晏首輔是不是太高看他了？
雖說自小習武，可他是文官、是文官！
又怎麼可能以一敵眾、一個打二三十個？
“謝探花，你可想好了？”
對方輕蔑嗤問，顯然已將他當成了盤中餐。
謝知舟深吸口氣︰“來吧。”
若是僥幸活著，回京他就參晏三一本！
若是不幸死了，他到閻王殿也要喊冤！
轟隆！
一道驚雷碾過，臘八冷雨說下就下。
臥佛寺後院廂房內，薛翎迷迷糊糊醒過來，喚了聲小嬋。
睡在隔壁的丫鬟急忙掌燈進來︰“姑娘，怎麼了？”
“外面……是下雨了嗎？”
小嬋往外一瞧，趕緊關上窗子︰“是，下了好大的雨，姑娘可是凍著了？”
薛翎披上外氅坐起來，好一會兒才道︰“沒，就是做了個噩夢，有些睡不著……小嬋，你過來陪我說說話吧。”
小嬋見狀心頭一酸，自從老爺昏睡、夫人也險些出事後，姑娘就時常夢魘。
有時半夜驚醒，便枯坐到天明。
她挨著薛翎坐下︰“姑娘，您還是要放寬心些，老神醫不是都說了嗎，夫人和孩子都沒事，老爺也很有可能醒過來！”
“話雖如此，可都過了好幾個月，父親一點甦醒跡象都沒……”
聲未落，門外咚得聲悶響。
主僕二人還以為是狂風暴雨掀落了院中物，沒放在心上。
哪知又是砰得一聲，那屋門竟給砸開了一角。
薛翎立刻起身，小嬋叫道︰“姑娘，奴婢去吧！”
她搖了搖頭，從包袱中翻出兩把剪子，一人一把︰“一起去！”
兩人小心翼翼來到門前，只見地上躺著一個沾了血的賬本……
“姑娘您快看，那是不是個人啊？”
小嬋捂嘴驚呼，薛翎收起賬本順著她手指的方向望去，那大雨如注的院中，一道人影一動不動地伏在那兒，渾像死透了一般！
她凝目瞧了片刻，忽問︰“小嬋，你覺不覺得這身影很眼熟？”
“啊？有嗎？”
丫鬟揉揉眼楮，怎麼也看不出來，黑夜暴雨里的人到底哪兒眼熟了？
薛翎心頭一動，鬼使神差地走出去……
“姑娘、快回來呀！這麼大的雨您淋了要著涼！”
話剛落，卻見自家姑娘猛地回頭︰“是謝公子！快，將他抬進屋里！！”
小嬋吃了一驚，趕忙幫著自家姑娘將人扶起來，可剛走到門口，那人似乎醒過來了，猛地將她推開，手中之劍直直抵在姑娘喉嚨間。
“你……是誰？”
盡管氣若游絲，可那雙眼楮仍冰冷銳利。
薛翎毫不避讓︰“你不認得我了嗎？”
恰在此時一道閃電劃過，照亮了女子的臉。
謝知舟喃喃︰“薛姑娘……”
他不是，在做夢吧？
“當然是我們姑娘，你這人怎麼回事，大半夜闖進我們姑娘院里，一聲不吭還拿劍威脅，你還是不是個男人？”
小嬋在背後叉腰怒罵，謝知舟怔了片刻，收劍︰“抱歉。”
薛翎搖了搖頭，又听他道︰“那賬本……”
“你是說這個？”她將先前在門口撿到的賬本拿出來，謝知舟只看了一眼，便沉聲道︰“薛姑娘，勞你將它……將它交到首輔手中……”
說完轉身踉蹌著走回雨中。
薛翎大喊︰“你去哪兒？”
“殺手……引開……”
他已沒有多余的力氣回話，幾乎是用劍支撐著，一步一步艱難往外。
薛翎心膽俱寒，都這副模樣了，出去引開殺手和找死何異？
一咬牙，抄起空夜壺沖上去。
砰！
謝知舟軟軟倒下，薛翎趕忙扶住他。
這一觸踫，才發現他整個後背幾乎被血浸透。
“小嬋，他受了重傷，快幫我把扶他進去！！”
好不容易將人弄上了床，薛翎道︰“金瘡藥！”
那是出門前祖母執意讓她帶上的，此刻她無比感激祖母這個決定！
小嬋連忙取來倒在他背上，男人眉頭緊皺低哼了一聲……
可還是止不住血，幾乎頃刻被褥紅了大半。
小嬋嚇得不輕︰“姑、姑娘，要不奴婢還是去叫人吧，寺里也許有懂醫術的和尚，能救謝公子……”
“不行！”薛翎斷然否了。
謝知舟身為南平伯世子，又是新科探花、皇帝眼前的紅人。
如此身份對方都敢下手，來的只怕是死士！
別說今日跟她過來的都是尋常護衛，就是這臥佛寺也不像護國寺那般名氣大，能有護寺武僧，即便傾巢而出，只怕也敵不過那群死士！
而且他方才說要引開……也就是那些人已經到了附近！
薛翎沉思片刻︰“小嬋，你把咱們帶來的香全找出來，點燃了放在四個角落。”
“全點燃？咱們這次帶的可是龍涎香，珍貴無比……”
“就是要龍涎香！只有這種濃郁香味才蓋得住血腥氣，快！”
小嬋照辦，薛翎又讓她往床帳四周多放了兩盒。
待一切布置完，薛翎道︰“你先回去，待會兒無論听到什麼聲響，都不要進來！”
小嬋心頭一顫，剛走到門邊，就看見自家姑娘脫下外衣，朝著榻上躺下去……