眾人回頭。
長街盡處，白幡涌動。
一個年不過二十的青年身著孝衣、頭綁孝布，坐在馬背上緩緩行來。
他身後隨了七輛馬車，每一輛上置棺槨、覆白布，涌動的白幡獵獵作響，人群中也不知誰說了句“晏大將軍他們回來了”，頓時砰砰之聲不絕，竟是沿街百姓依次跪倒。
“不是說還有幾日嗎，怎麼提前到了？”楚淮山嘀咕兩句，拉著楚若顏避到一旁。
可楚若顏不自禁地往前走，想再看得清楚些……
那坐在馬上的人，果然和夢中一樣，眉似利劍、目若點漆，可他的眼楮是冷的，周身死氣沉沉，更像從地獄里爬出來的厲鬼。
他一路行至宮門口，勒馬，翻身——
砰！！
身子重重摔落，雪白的褲腿頓時染上鮮血。
男人面不改色，朝著宮門方向朗聲道︰
“晏家三子晏錚，攜父、母、兄、弟六人，並十萬晏家將士，還朝！”
最後一字落下，身後馬匹齊嘶。
朝臣們面面相覷神色凝重，那群百姓中間不知誰喊了第一聲︰“晏家忠義！”
接著便是滿城附和，聲勢震天——
“晏家忠義！”
“大將軍走好！”
“滿門忠烈……”
這聲音一浪蓋過一浪，前來圍觀的百姓層層疊疊，大有將宮門口堵塞之意。
不到半刻鐘，宮內便出來人。
是皇帝身邊最親近的老太監尹順，忙不迭一路小跑到晏錚跟前，雙手穩穩將他攙住︰“皇上有令，晏家軍英勇作戰，實為我大盛楷模，特免還朝之禮！三公子，快請回去歇著吧——”
說完立即有兩個小太監將他扶到輪椅上。
晏錚面無表情地謝了恩。
轉身時微挑嘴角，竟是在冷笑！
楚若顏倒吸口涼氣，不自禁地往後退。
“怎麼了顏兒？身子又不舒服了？”楚淮山關切問道。
她卻渾身發冷。
這個人……晏錚他是故意的！
故意提前歸來，故意扶棺至宮門口，為的便是讓這悠悠眾口挾持上意，讓高高在上的皇帝不得再追究戰敗之責！
什麼人，能在滿門血親死後，做出這樣的行徑。
他簡直不是人！
楚若顏一把抓住父親手臂，用力得幾乎要將衣袖扯破︰“爹、爹爹……不退親了，不能退！”
楚淮山莫名看著她，只覺往日乖順的長女今日處處反常，可來不及細問，宮里的值官已來催上朝。
他只能拍拍女兒肩膀︰“好了，有什麼事等為父回去再說。”
楚若顏不肯松手，執拗地望著他，楚淮山無奈道︰“好好好，都依你，今日為父不提退親的事。”
楚若顏這才松口氣。
只要不退親，便暫時不會和晏錚結仇。
至于日後嫁過去，能找到謀逆證據最好，實在不行匕首、毒藥，但凡能阻止他逼死爹爹，她不吝弄死他！
這般思量了一路，回到國公府時，玉露忽道︰“姑娘，您快看——”
順著她指的方向望去，自家大門前，繼母小江氏率著三五個嬤嬤守在那兒，像在等什麼人。
“今兒個府里只出來您一輛馬車，夫人不會在等您吧？”玉露話里透著擔心，楚若顏眸色深了深，“慈母之心，這不是很好嗎？”
她這位繼母，在京城是出了名的慈愛賢惠，尤其打著過世姐姐的名頭，吹出姐妹共侍一夫的佳話，誰人不豎大拇指。
只有她才知，這是個佛口蛇心的豺狼。
什麼克扣月錢、虧空衣食都是小意思，連她這次嘔血昏厥，小江氏都壓著不請大夫。
楚若顏眸光微閃，若無其事跳下馬車，那廂小江氏立即迎上來。
“哎呀若顏，你可算回來了！”
她這一聲喊得四下都能听見，立時吸引不少目光。
身後的嬤嬤也有樣學樣扯開嗓子嚷嚷︰“大姑娘您可讓夫人擔心死了，這麼弱的身子，還一聲不吭的說出門就出門，夫人為了您早膳都沒用呢……”
周邊立時響起低低的議論。
楚家共有四個姑娘，除了她和二房的楚若兮，余下兩個都是小江氏所出。
這些年在小江氏的經營下，老二楚若音才名遠播，老三楚若蘭打得一手好馬球，都是京中貴女圈炙手可熱的人物。
當然，也就愈發襯得她這個嫡姐木訥無能。
楚若顏也不氣惱，小臉流露兩分不解︰“母親這話折煞若顏了，早先若顏病重，身邊的丫鬟去求母親請大夫，卻連您的面兒都沒見著……若顏以為您忙于內務，所以這次也就沒有知會您。”
她音量不高，但剛好給看熱鬧的百姓听的一清二楚。
于是那些看向小江氏的目光變得意味深長起來。
嫡女病重都不請大夫，什麼人啊？
小江氏臉色一僵，扭頭問章媽媽︰“這是怎麼回事？”
章媽媽是跟她多年的老人了，心領神會跪下道︰“都是老奴的錯，早先大姑娘院里的玉露是來過，但老奴想著大姑娘身子強健應不礙事，就沒有稟告您，還請夫人和大姑娘恕罪。”
這話直接將錯處攬在身上，小江氏熱切地看著楚若顏，盼她說句話此事就算了。
偏偏往日性情最溫順的人就是不開口。
無奈之下，小江氏只能道︰“你真是糊涂，大姑娘院里的事都敢怠慢，等下自己去刑房領十鞭子，漲漲記性！”
章媽媽听得一哆嗦。
楚若顏這才開口︰“母親真是公正嚴明。”
小江氏被噎得說不出話，躲在門內偷听的楚若蘭見母親吃癟，沖出來道︰“楚若顏你有什麼好得意的，剛醒就去求父親退親，不就是怕嫁過去吃苦頭嗎？”
全場嘩然。
晏家滿門戰死尸骨未寒，唯一活下來的晏錚還成殘廢。
這個節骨眼上楚家嫡女竟要退親？
周圍原還只是看熱鬧的百姓，神情立時變得鄙薄起來。
玉露急道︰“我家姑娘不是……”
小江氏佯怒打斷︰“蘭兒你胡說八道什麼，咱們國公府豈是那等勢利之人？你大姐姐也只是年紀小，初逢大事沒個主意，你怎能這樣同你大姐姐說話，還不快道歉？”
這番話著實厲害，直接將國公府摘得干淨，還把退親髒水全潑到楚若顏身上。
登時，百姓言辭更加激烈。
“好一個楚家嫡女，趨炎附勢！”
“晏大將軍怎會同意這樣一個人做兒媳？”
“根本配不上晏家！”
楚若顏眸光冷淡，別說她沒想退親，即便想了，又豈容旁人說三道四？
一個滿門孤寡的夫家、一個瘸了雙腿的丈夫，換在這群人身上只怕跑得比兔子還快！
她秀眉一挑︰“三妹妹如此大義凜然，那不如你嫁？”