烈日如炬，高懸于蒼穹之上，盡管它傾盡全力散發著熾熱的光芒，試圖驅散寒冷，但在泰姆瑞爾大陸最北端的土地上，即便是這日中最為溫暖的一刻，空氣中依舊縈繞著一絲難以言喻的寒意。
埃德蒙和博瑞克兩人騎馬帶領一支大約四十人的諾德戰士，沿著希雅河上游一路前行。
士兵們並不知道自己已經感染了吸血猩紅熱，只覺得今天的太陽格外刺眼。而兩位大人像是在河里找什麼東西，每走了一小會就要求他們跳進希雅河，把河里所有除了泥石以外的東西都撈上來，交給埃德蒙武衛用火焰一一焚燒。
等他們路過河邊的一個小山洞時，埃德蒙似乎感覺到了里面有什麼東西在偷偷注視著他。
“小心，把武器都拿出來。”
說著，埃德蒙伸手在半空續握，神聖的光元素匯聚一處，凝結成一團璀璨光球，瞄準一扔，精準的丟入山洞。<！”
伴隨著光球的爆炸聲、洞內生物們淒厲的慘叫聲，所有沒被光元素波及到的蝙蝠扇動蝠翼，從山洞的深處飛出，組成一股黑色的洪流，朝雪鷹堡的方向逃竄。
“該死，怎麼那麼多蝙蝠！”博瑞克驚呼一聲，隨即反應過來，朝著部下吼道︰“愣著干嘛！射箭！射箭！”
“不必，它們跑不了...”埃德蒙制止了博瑞克浪費箭矢的命令，摘下腰間的信標，它的光芒即使在白天也如此顯眼，一束明亮的光芒瞬間劃破晴空，照向蝙蝠群。
所有被光芒照射到的蝙蝠，它們體內的死亡之力光輝溫暖下迅速消融，失去了魔法帶來的活力，一個個從半空墜落。
............
與此同時，雪鷹堡的墓穴中，督促著亡靈法師們喚醒更多尸體的暗精靈突然感到一陣恍惚，蝙蝠們被光輝照耀到之前各自見到的最後畫面一一呈現在他眼前。
大腦被海量的信息充斥得發暈，讓他站立不穩，趕緊扶住一旁的石壁。
即將變成同族的士兵...
未受感染的諾德貴族...
以及...那個發光女人的祭司...
“怎麼了，大人。”亡靈法師見到暗精靈情況不對，趕忙湊上來表示關心。
“無妨，嘿嘿，那些凡人的軍隊已經察覺到水源被污染的問題了，正在河邊找呢。”暗精靈吸血鬼抬起頭，發出一陣飽含惡毒的詭笑，“嘿嘿！連那發光女人的祭司也在，這簡直是自尋死路！嘿嘿...”
隨即，那暗精靈吸血鬼身形一晃，化作一群撲稜著翅膀的蝙蝠，它們盤旋在空中迅速將在場的四位亡靈法師緊緊包裹在內，隨後如同一股黑色的旋風，猛地沖向墓穴的出口，眨眼間便消失在了昏暗的墓穴之中，原地只留下一串串來自蝙蝠嘈雜的尖笑。
............
不久之後，希雅河邊鋪滿了蝙蝠的身體，一片狼藉。
在這其中，仍有相當一部分蝙蝠尚未斷氣，它們正用盡最後的力氣，用翅膀奮力拍打著地面，爪子扒拉著泥土，企圖逃離這里。
艾琳抓起一只勾著埃德蒙腿甲的蝙蝠，扔在地上一腳踩死。
“這是吸血鬼的眷屬，剛剛在監視我們。”埃德蒙皺眉道。
自從吸血鬼在泰姆瑞爾大陸上活躍開始，吸血蝙蝠這一黑暗生物便頻繁地出現在與之相關的諸多故事中。
根據聖靈祭司對吸血鬼的研究，吸血鬼與吸血蝙蝠之間的聯系遠比人類與狗的聯系復雜。
哪怕是一只新生的吸血鬼都可以與蝙蝠進行某些特定的交流，稍加訓練便能令它們成為最忠誠、聰明的獵犬，精通血魔法的吸血鬼甚至可以在人與蝙蝠的形態之間轉換。
博瑞克听聞此言，內心對特爾夫判斷的懷疑消散大半，嗤笑一聲︰“看來我們倆的統領猜對了，那玩意沒白喝。”
他低頭朝士兵發令，讓他們盡快把這些畜生處理掉。
士兵們听令，在各自隊長的指揮下散開，抬腳，將那些還在掙扎中的蝙蝠一只一只踩爆。
隨著蝙蝠們痛苦的尖嘯與骨骼碎裂聲，空氣中漸漸彌漫開一股難以名狀的腐爛血腥之氣。
也許是受到越來越濃的血腥味刺激，有部分意志薄弱的士兵眼中閃過一絲金紅，體內的吸血鬼之血開始活躍。
在他們的視線中，那原本令人作嘔的蝙蝠尸體，竟在不知不覺中變化成了貴族老爺餐桌上令人垂涎的佳肴，而滲進泥土的鮮血則變成了打翻在地板上的蜜酒，散發著誘人的香甜氣息。
這些士兵被欲望所驅使，竟不由自主地彎下腰，撿起地上的蝙蝠尸體，毫不猶豫地塞進了自己的嘴巴咀嚼。
更有甚者趴在地上舔舐帶血的泥土，瞳孔中央浮現一點金紅，逐漸朝外擴散。
埃德蒙朝著看呆的博瑞克喊道︰“快！阻止他們，他們正在...”
說到一半，埃德蒙緊閉雙唇，眼楮泛起太陽的光輝，周身凝聚出多團耀眼的光球，在他指揮下飛入即將墮落的人群之中。
“啊~”那些剛剛吸食到鮮血、瞳孔即將被金紅色光芒佔據的士兵們，突然被多股刺眼的光芒和隨之而來的爆炸聲所打斷，他們的呻吟聲瞬間被驚恐所取代。
博瑞克駕馭著戰馬，疾馳沖入混亂的人群之中。
他手持馬鞭，不論是不是自己的部下，只要見到嘴角殘留血跡的人，便毫不留情地揮鞭猛抽，每一鞭都伴隨著抽在肉體上的響聲和受害者痛苦的呻吟。
“喜歡吃蝙蝠是吧！”
“隊長！副官！”
“你居然敢跑！”
......
在兩人的鎮壓下，即將墮落為吸血鬼的諾德士兵們恢復了清醒，他們回想到剛才的場景，臉上不禁露出驚恐或惡心的神色。
他們聞著自己口腔內散發的腐爛血腥味，胃中一陣翻騰，忍不住彎腰嘔吐，試圖將剛才吃下的東西排出體外。
“嘔......”
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