時光流轉,在鎮北侯府的日子平靜而又充滿緊張。
朱厚照的身體在李初玄的悉心照料下逐漸恢復。
這日,二人一切如常地在喝著小酒。
李初玄喝的是米酒,朱厚照喝的則是大夫精心調制的藥酒。
朱厚照坐在窗前,望著窗外的藍天白雲,眼神中流露出一絲異樣的情緒。
他轉頭看向李初玄,緩緩開口道︰“李兄,這些日子以來,朕想了很多……”
聞言,李初玄心中一凜,“陛下有何話,但說無妨。”
看樣子,朱厚照他應該是有自己的計劃了。
朱厚照淡笑開口,“李兄,朕不想做皇帝了。”
空氣突然安靜。
李初玄怔住了,他沒想到朱厚照會有如此想法,連忙說道︰“陛下,皇位乃天下之重,你怎可輕易放棄?”
“皇位,非我所欲也……”
朱厚照輕輕搖頭,臉上露出一抹灑脫的笑容,“李兄,朕自小就向往著江湖的快意恩仇,渴望成為一名大俠,仗劍天涯。如今死而復生,朕不想再被那繁瑣的朝政束縛,朕想去看看這天下的大好河山,實現朕的大俠夢。”
“還記得你與朕說過的話嗎?俠之大者,為國為民。以前朕沒得選,如今……朕想去體驗一下這種生活。”
李初玄沉默良久,他深知朱厚照的性格,一旦決定便難以更改,“陛下,你若離去,這天下又當如何?”
朱厚照輕嘆一聲︰“新帝已然登基,這天下也自會有能人志士來治理,難道說,離開了朕這個皇帝,大明就不運轉了嗎?”
“不會的,李兄,朕在位十數年,與文官們的關系一直都勢如水火,已經快到了不可調和的邊緣,說不定新君繼位,會比朕這個皇帝更適合這個朝堂。你且幫朕保守這個秘密,待朕離開後,也莫要再提及朕的存在。”
李初玄心中雖有諸多不舍,但也明白朱厚照的決心,“陛下,既然你心意已決,臣自當遵命,只是你此去江湖,安全問題不容忽視。”
“這樣吧陛下,臣找一個理由,把周勤和姑甦沐從宮里撤出來,然後讓他們保護你,與你一同雲游天下。”
朱厚照問道︰“這二人如今在宮里擔任何職?”
李初玄答道︰“二人依然是皇帝身邊的護衛,周勤常伴小皇帝左右,至于姑甦沐……她在陛下駕崩後一直很自責,經常稱病告假。”
朱厚照無奈嘆氣,“委屈他們了……”
隨後,他略微思考,說道︰“李兄,你有辦法讓周勤離開皇宮嗎?”
“如果陛下需要,臣會想辦法。”李初玄微微頷首,“其實,在陛下駕崩之後,臣就有問周勤是否需要退隱,臣看得出來,陛下當時這一走,周勤就不想留在這皇宮大內了,只是他心中始終記得陛下的重托,要盡力保新帝周全罷了……”
說到這,李初玄也搖頭嘆息。
朱厚照有些愧疚的說道︰“如果可以,就讓周勤離開吧,陪著朕去雲游天下。”
“好。”李初玄應道,“臣會安排好一切。”
朱厚照笑了笑,隨後喝了一口藥酒。
“那……姑甦沐呢?”見朱厚照遲遲不說話,李初玄有些試探性的問道。
“姑甦啊……”朱厚照略微沉吟道,“既然周勤可以離開,那李兄你就順便讓她也卸任了吧,保護朕這麼多年,她也累了。”
李初玄點了點頭,“陛下準備帶著她一起離開嗎?”
“不。”朱厚照搖頭道,“讓她跟著你吧。”
李初玄︰?
“陛下,你這是何意?”
李初玄一臉問號。
朱厚照淡笑道︰“李兄,你難道看不出來姑甦對你的心思嗎?”
李初玄眉頭微挑,“心思?”
“嗯。”朱厚照點點頭道,“姑甦這個人,朕很了解,朕也看得出來,姑甦對你應該是有情的。”
“陛下!”李初玄驚訝道︰“這話可不能亂說啊。”
“朕可沒有亂說……”朱厚照大笑出聲,“姑甦四歲進宮,受京王爺教導,在朕登基後做了朕的貼身侍衛,可以說,朕比任何人都要了解她。她對你有情,朕豈會看不出來?”
李初玄還是覺得奇怪,緩緩道︰“這……哪跟哪啊。”
朱厚照揉了揉腦袋,陷入了思索。
“如果說姑甦是什麼時候開始對你有過多關注的,朕覺得,應該是自北關之戰以後吧……”朱厚照慢悠悠的說道,“當時從北關回來後,姑甦便有時刻關注你的消息,經常旁敲側擊的問朕你在做什麼。尤其是當朕說要把長寧公主許配給你的時候,姑甦那幽怨的眼神啊……朕當即就明了了。”
李初玄不禁汗顏。
自己和姑甦沐,好像並沒有很多交集啊?這也太扯了吧?
朱厚照看著李初玄那一臉不可置信的模樣,微微搖了搖頭,繼續說道︰“李兄,你莫要覺得奇怪,感情之事,往往在不經意間便已生根發芽。姑甦對你的這份情意,或許連她自己都未曾察覺,但朕旁觀者清,自是看得真切。”
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李初玄眉頭緊鎖,沉聲道︰“陛下,可臣已有夫人。”
朱厚照輕輕嘆了口氣,道︰“朕知曉你已有家室,也並非要你做出什麼不妥之事,只是想讓你善待姑甦,她這些年為朕、為這江山付出太多。如今她既有了這份心意,朕希望她能有個好的歸宿,你不必有負擔,只需在往後的日子里,如對待友人一般待她即可。”
李初玄面露為難之色,道︰“陛下,此事怕是不妥,臣恐會引起不必要的誤會。”
朱厚照擺了擺手,道︰“李兄不必擔憂,朕會找個合適的時機與姑甦談談,讓她明白你的處境,也斷了這份不該有的念想。但在此之前,還望你能多關照她一些,畢竟,她在這宮中也無甚親近之人了。”
李初玄無奈地點了點頭,道︰“臣謹遵陛下旨意,只是這姑甦姑娘性子倔強,臣擔心……”
朱厚照微微頷首,道︰“朕也深知姑甦的性子,但感情之事,強求不得。只希望她能早日看開,尋得屬于自己的幸福。”
頓了頓,朱厚照又道︰“李兄,朕此番雲游天下,不知何時方能歸來,這朝中之事,還需你多多費心。朕相信你的能力,定能輔佐新帝,保我江山社稷安穩。”
李初玄鄭重道︰“陛下放心,臣定當竭盡全力,不負陛下重托。”
朱厚照笑了笑,道︰“有你這句話,朕便放心了,好了,此事就這麼定了。你且去安排周勤之事吧,待一切妥當後,朕便離開這皇宮,去那江湖之中,逍遙自在一番。”
李初玄無奈,拱手道︰“臣告退。”說罷,轉身離去。
此時,李初玄心中思緒復雜,千頭萬緒理不清楚。
他實在沒想到朱厚照會將姑甦沐托付給他,他與姑甦沐雖有過幾面之緣,但也僅止于友誼之交,如今這局面,讓他著實有些為難。
回到前廳,經過一番思想斗爭,李初玄還是將此事告知了柳雨辰。
不管怎麼說,她也是自己的正室夫人,有權利知道這件事……
柳雨辰听後,微微一笑,道︰“夫君不必苦惱,既然陛下有此囑托,我們便照做便是,那姑甦姑娘也是個身在局中之人,我們當以善意待之。”
李初玄點了點頭,道︰“雨辰,你當真如此想的嗎?”
柳雨辰淡笑頷首,“莫說如此,就算是你要納了她,我也不會多說什麼。”
“別這麼說……”李初玄擺了擺手道,“讓她出宮倒是容易,只是我不知該如何面對她。”
柳雨辰淡笑道︰“無需刻意為之,平日里若有機會,可多關心她一些,但也要把握好分寸,莫要讓她誤會,相信時間久了,她自會明白你的心意。”
李初玄嘆了口氣,道︰“也只能如此了。”
……
此後,李初玄按照朱厚照的吩咐,找到了周勤與姑甦沐。
他約二人到自己家吃飯,順便說了這件事。
二人得知朱厚照沒死的消息,差點喜極而泣。
周勤得知可以跟隨朱厚照雲游天下,心中欣喜不已。而姑甦沐在得知自己卸任後,心中卻有些復雜,她既為能離開皇宮而感到輕松,又對未來的生活充滿了迷茫。
飯桌上,李初玄看著周勤與姑甦沐,微笑著說道︰“此次機會難得,你們可要好好把握。”
周勤連連點頭,眼中滿是期待︰“我定當盡心盡力跟隨陛下,絕不辜負這份信任。”
姑甦沐則輕輕嘆了口氣,沉默不語。
就在這時,朱厚照走進來了。
見此情景,李初玄淡淡一笑,退了出去。
這份難得的重逢,就讓他們慢慢體會吧。
當朱厚照出現的那一刻,周勤與姑甦沐的眼中瞬間泛起了淚光。朱厚照身著便服,卻依然難掩其尊貴之氣。
他微笑著走向二人,眼中滿是親切。
周勤率先跪倒在地,聲音顫抖地說道︰“陛下,微臣周勤,陛下聖躬安?”
“臣從未想過可以再見陛下……”周勤情難自抑,“能再次見到陛下,微臣就是死也值了!”
朱厚照連忙扶起周勤,說道︰“起來吧,不必如此多禮,以後我們便如同朋友一般,無需拘束。”
周勤站起身來,眼中滿是感激。
之後,朱厚照看了姑甦沐一眼,淡笑開口道。
“姑甦,朕此番離去,你也不必再留在宮中了,這些年,你辛苦了。”
朱厚照看著姑甦沐,眼中滿是感慨。
姑甦沐微微低頭,道︰“陛下言重了,保護陛下,是臣的職責所在。”
朱厚照搖了搖頭,道︰“朕知道你對朕忠心耿耿,但如今,朕已決定離開,你也該為自己的未來考慮了。”
姑甦沐沉默不語。
朱厚照繼續道︰“朕將你托付給李兄,並非一時興起。朕看得出來,你對李兄有意,但他已有家室,朕希望你能放下這份感情,重新開始自己的生活。”
姑甦沐臉色微微一變,道︰“陛下,臣……”
朱厚照打斷了她的話,道︰“朕知道你想說什麼,但感情之事,不可強求,李兄是個正直之人,他會善待你的。你且听朕一言,莫要再執著于這份不太可能的感情。”
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姑甦沐咬了咬嘴唇,眼中閃過一絲痛苦之色。
良久,她緩緩點了點頭,道︰“臣謹遵陛下旨意。”
朱厚照露出欣慰之色,道︰“好,朕相信你。”
說完,朱厚照轉身離去。
姑甦沐看著朱厚照的背影,心中百感交集。
她知道,自己與朱厚照的緣分已盡。
而對于李初玄,她心中雖有不舍,但也明白,這份感情恐怕很難有結果了……
……
見到幾人終于交代完畢,李初玄松了口氣。
簡單與幾人交代幾句後,他直奔皇宮去找朱厚傦祚�