江軒宇的視角里，跟著王有文看到了火星基地里的菜園。
“江國士您看，這就是我要給您看的東西。”
王有文把攝像頭對準菜園，語氣里滿是驕傲。
畫面中，小番茄、大白菜，還有些叫不上名字的蔬菜，在菜園里長得很好，有的已經成熟可以采摘了。
“你們都種出菜了？”
江軒宇挺驚訝的——在龍國看到這些菜不稀奇，可在火星上，看到小番茄實在是太意外了。
“沒錯。”
王有文自豪地回應道。
“我們改良了火星的土壤，去掉了多余的鐵元素，又添加了從地球帶過去的腐殖質，才有了這片菜園。”
“種地，是刻在龍國人骨子里的事情，只要是能種菜的地方，就一定要種上。”
“就算是在火星，也逃不過龍國人種菜的‘命運’。”
听完王有文的介紹，江軒宇露出了笑容。
“大家都辛苦了。”
王有文擺了擺手︰
“嗨，這有什麼辛苦的。”
“要是有機會，讓江國士嘗嘗火星特產。”
“好，以後嘗嘗火星種的菜，肯定很有意思。”
江軒宇笑著回應道。
……
龍國忙著在火星種菜的時候，燈塔國nasa宇航局，也啟動了自己的火星探索計劃。
“總統先生，預計三天後，就能發射火星登陸艙了。”
nasa宇航局局長，正在跟總統匯報進度。
听到馬上就能發射，總統微微點了點頭。
“不錯。”
“也沒有白費這麼多經費。”
nasa啟動火星探索計劃後，不到一年的時間，消耗的經費就相當于過去十年的總和，還暫停了所有其他項目，這才得到了總統的認可。
可nasa局長的心情卻很不好，滿是對這個探索計劃的擔憂。
按照正常的進度，應該先派遣無人探測器摸清火星的情況，然後再進行登陸。
但總統等不及了，在“死亡工期”的壓力下，nasa只能跳過探測環節，讓登陸的宇航員在現場進行探索、尋找登陸點，這樣一來，操作難度和危險性都超高。
那可是火星，一旦出現差錯，根本等不到救援。
仿佛看穿了nasa局長的擔憂，總統拍了拍他的肩膀說︰
“等載人登陸火星成功了，給你記大功。”
听完這話，nasa局長才勉強擠出了一個笑容。
三天後。
nasa的火箭發射場，一座巨型火箭矗立在發射架上，靜靜地等待著發射命令——這次任務是前往火星，火箭攜帶的燃料特別多，這是nasa有史以來制造的最大的火箭。
“直播沒問題吧？”
發射場不遠處的火箭指揮中心，總統開口問道。
“都安排好了，能夠進行全球實時直播。”
秘書低聲回答道。
為了這次發射，總統頂著國會的壓力，批準了巨額經費，現在該驗收成果了，自然要讓所有人都看到。
整理了一下領帶，總統去了宇航員休息艙——載人登陸火星，關鍵在于宇航員。
這次燈塔國選拔的宇航員，是三男一女。
看到總統來了，四名宇航員趕緊站起來打招呼，總統也一一回應，旁邊的記者忙著拍照，拍下了總統和宇航員親切握手的畫面。
“你們就是新時代的阿姆斯特朗，‘登陸火星第一人’，是燈塔國的英雄。”
總統滿臉笑容地說道。
這話讓四位宇航員都有些激動。
“登陸火星第一人”，這樣的榮譽誰能不心動呢？
很快，火箭進入了發射流程，宇航員穿上宇航服，進入了火箭成員艙。
發射倒計時結束，火星探索火箭尾部的發動機啟動，拖著長長的火焰飛向了宇宙。
“起飛成功！”
發射指揮中心里，總統望著空中的亮點，問道︰
“多久能登陸火星？”
一旁的nasa局長回答道︰
“大概需要兩個月，去火星的路途遙遠，這還是樂觀估計。”
“這麼久？”
總統有些不滿。
nasa局長耐心地解釋著，總統點了點頭，接著說道︰
“我先去準備發布會。”
說著，總統走到了一群記者面前——這些記者本來就是來采訪火箭發射的，自然也不會錯過總統的發言。
鏡頭前，總統清了清嗓子︰
“大家好，歡迎來見證火星探索號的發射。”
“想必大家都看到了，我們剛剛發射了一枚前往火星的火箭，而且還是載人的！”
話音剛落，現場響起了掌聲，總統對此很滿意。
接著他又說道︰
“眾所周知，宇宙探索是人類最偉大的事業。”
“衡量一個國家是否偉大，不能看它制造了多少汽車、擁有多少戰機。”
“得看這個國家為人類做出了多少貢獻。”
听到這話，現場記者的表情都有些怪異——大家都听出來總統話里有話，制造很多汽車和戰機的，不就是龍國嘛，怎麼又扯到龍國了。
總統不管這些，接著喊道︰
“各位，一起來見證燈塔國的偉大吧！”
在總統看來，燈塔國被龍國處處壓制，就缺少一場勝利，這次載人登陸火星就是勝券在握的勝利。
現在火箭已經出發，宇航員正在路上，就算龍國現在啟動火星探索計劃，也已經晚了——等龍國的火箭造好發射時，燈塔國的載人登陸火星任務早就完成了。
對于這次勝利，總統信心滿滿，覺得都做到這份上了，能有什麼意外呢？
美國國家航空航天局nasa）用于探測火星的運載火箭，
屬于多級火箭。
當火箭不斷向高空攀升時，
位于最底部的火箭模塊會依次分離並脫落。
最終成功進入太空的，
只有一艘航天器，即探索號航天飛船。
幾位來自燈塔國的宇航員，被安全帶緊緊固定在座位上。
其中一位宇航員抱怨道︰“這安全帶綁得太緊了，根本沒法放松。”
說這話的是一名女宇航員。
領隊湯姆遜回應︰“再忍耐一下，等成功加速之後就會好的。”
“接下來的日子還很長呢。”
湯姆遜說的是實情，
以探索號飛船的飛行速度，要到達火星需要好幾個月的時間。
這就意味著，
在飛船飛行的這幾個月里，
宇航員們必須一直待在飛船內部生活。
為了能容納更多的設備，
飛船內部的空間非常狹小。
對于居住在里面的四名宇航員來說，
在飛船里的居住感受比在監獄里還要糟糕。
最初進入太空時的新鮮感漸漸消失後，
這四名燈塔國宇航員陷入了前所未有的枯燥之中。
飛船里沒有任何可供娛樂的設施，
只有發出滴滴聲響的各種設備，
以及飛船外那片深邃而又無邊無際的宇宙。
直到兩個月之後，當飛船快要抵達火星時，
這些燈塔國宇航員才重新恢復了活力。
“休斯頓，這里是探索12號飛船。”
“我們已經能夠用肉眼看到火星，馬上就要進入火星軌道了。”
領隊宇航員湯姆遜進行報告。
“休斯頓收到，探索號飛船，進入火星軌道之後原地待命。”
十分鐘過後，
nasa的地面指揮中心給出了回復。
之所以會間隔這麼長的時間，
是因為存在信號延遲的問題。
信號從飛船傳輸到地球，需要五分鐘，
nasa收到信號後進行回復，又得花費五分鐘，
這樣一來一回，
延遲時間達到了十分鐘。
如此高的延遲，使得實時溝通無法實現。
收到探索號傳來的消息後，
nasa也忙碌了起來，
接下來要進行的是任務中最重要的環節——登陸火星。
听說馬上就要登陸火星，
大統領立刻趕了過來。
這麼重要的時刻，大統領不能缺席，
他要讓全世界都看到是自己完成了載人登陸火星這一偉大工程。
“讓他們準備好直播設備，進行全程直播。”
大統領下達命令。
這是大統領最看重的一點，
當年的阿波羅計劃，就全程直播了載人登月過程，
這次的火星登陸，
也不能缺少這個流程。
通過全球直播火星登陸，才能彰顯出燈塔國的強大，
讓全世界都看看，
燈塔國依然是那個燈塔國，
當年能夠把人送上月球，
如今也能把人送上火星！
大統領如此宣稱，
這番話連同nasa的指令，一起傳到了探索號飛船上。
登陸的時候，探索號飛船不會降落到火星表面，
而是釋放空降艙，
人員乘坐空降艙直接抵達火星地面，之後再乘坐空降艙返回飛船。
這個流程和當年的阿波羅計劃類似，
好處是能夠節省燃料，
從地面起飛時，空降艙和飛船的燃料消耗完全不在一個級別。
nasa沒有料到的是，
此時在探索號飛船上，
三名燈塔國宇航員正在為一件事爭論不休，
他們爭論的是該由誰來坐空降艙的一號位置。
一號位置離空降艙的艙門最近，
這意味著誰坐在那里，誰就能最先走出艙門，
成為像阿姆斯特朗那樣的人。
阿姆斯特朗是世界上第一個登上月球的人，
留下了那句名言︰“這是個人的一小步，卻是人類的一大步。”
這些宇航員都爭著要做登陸火星的第一人，
原因很簡單，
人們往往只記得第一個人，
當初登上月球的兩名宇航員，
大家通常只記得阿姆斯特朗，
和他一同登月的另一名宇航員，
幾乎沒人記得他的名字。