次日傍晚，三人混在熙攘的人流中走出唐家老宅。唐秋芸破天荒地摘了銀鈴，卻在發間別了朵剛摘的桂花，香氣隨步伐輕漾。朱雀大街的燈籠早巳掛滿，兔兒燈馱著胡蘿卜燈穗蹦跳，荷花燈在水盆里漂成星河，最妙的是走馬燈，轉動間映出《西雲記》的皮影，引得孩童們追著跑。
"小師弟快看！"唐秋芸忽然拽著雲逸沖向糖畫攤，"我要一條龍！不，要一只鳳凰！"她踮著腳看匠人舀糖稀，馬尾辮掃過雲逸手背，"上次我偷跑出來，只買到一只小老鼠，被阿姊說了整夜"
雲逸看著匠人以勺為筆，在青石板上澆出一只展翅的鳳凰，忽然想起恆峪山脈的雪豹——同樣的金色，卻多了份人間煙火的溫暖。他摸出碎銀付賬，唐秋芸早已舉著糖畫蹦到街邊，銀鈴雖摘了，發間桂花卻簌簌掉落，惹得賣花娘直笑。
"孔明燈！"唐秋雪忽然指著，聲音里難得有了幾分雀躍。雲逸抬頭，只見靛藍天幕上飄滿了暖黃色的光點，像被揉碎的星星。唐秋芸不知何時買了三盞燈，竹骨紙面上還帶著淡淡的竹香。
"我要寫"刀術大成，天下無敵！"唐秋芸握著毛筆信誓旦旦，卻在落筆時撇了撇嘴角，"算了，還是寫"阿姊琴技第一"吧"
雲逸望著她糾結的模樣失笑，提筆在自己的燈上寫下"父母安康"。字跡方干，便被唐秋芸一把搶過︰"小師弟的字比爹爹的好看！"少女的驚嘆混著糖畫的甜香，讓雲逸忽然想起行山鎮的中秋——母親會在灶台前烙桂花餅，父親則在院子里擺香案，月光會爬上他們鬢角的白發。
唐秋雪的燈上是秀美的"江湖太平"四字，筆畫間藏著琴韻的婉轉。三人將燈托在掌心，看燭火漸次燃起，紙燈漸漸膨脹，仿佛承載著什麼就要升空。"一、二、三！"唐秋芸喊著口號，三只孔明燈晃晃悠悠升上夜空，起初還能看見各自的字跡，轉眼間便成了漫天星斗中的三點微芒。
"它們會飛到哪里去？"唐秋芸望著燈消失的方向，語氣里竟有了幾分悵惘。
"飛到該去的地方。"雲逸輕聲說，忽然看見唐秋雪發間的銀步搖在月光下碎成星子，像極了恆峪山脈的流螢。那時他以為江湖是一個人的仗劍天涯，直到此刻才明白，原來有人同行的江湖，連月光都帶著溫度。
"小師弟，"唐秋雪忽然湊近，桂花香氣混著琴弦的清苦，"無論你走到哪里，王都的唐家"她忽然住口，耳尖泛紅，低頭撥弄著燈穗，"總之，若累了就回來。"
雲逸望著她慌亂的模樣，忽然想起白天在演武場，她撫過穿霧刀時的鄭重。那時他不懂她眼中的光，此刻卻忽然明了——那是江湖兒女獨有的、含蓄而熱烈的牽掛。
更夫敲過子時的梆子，街道上的人潮漸漸退去。三人沿著朱雀大街往回走，唐秋芸打著哈欠靠在唐秋雪肩上，雲逸握著半盞沒喝完的桂花酒，听著遠處傳來的更聲，忽然覺得腰間的破雲刀從未如此輕盈。
"其實我"唐秋雪忽然開口，卻被雲逸抬手打斷。
"我明白。"他望著中若隱若現的銀河，想起自己在空白處寫的那兩句詩，"江湖路遠，總有燈火為你而留。"
夜風送來最後一縷桂花香，雲逸摸了摸腰間的刀，忽然笑了。他知道，無論前方是怎樣的風雨，今晚的月光、手中的燈、身邊的人，都將成為他心中永不熄滅的燈火——照亮他劈開迷霧，也照亮他守護這人間的溫柔。
有些相遇，本就是江湖最慷慨的饋贈。而他，何其有幸。
暮春的斜陽透過天井照在演武場的青石板上，雲逸收刀而立，額角的汗珠順著下頜滑落，在刀身映出的碎光里折射出七彩光暈。他解下腰間的破雲刀，刀柄上的雲紋刻痕還帶著體溫。軟布擦過星隕鐵刀鞘時，他忽然想起師父臨終前的話︰"刀是死物，人是活魂，唯有以心養刀，刀方知人意。"金屬表面漸漸泛起溫潤的光澤，仿佛老友重逢般默契。
唐秋雪坐在廊下的湘妃竹椅上，素白裙裾垂落如流泉，發間銀步搖隨動作輕晃，碎成一片銀光。她指尖劃過《太音大全集》泛黃的書頁，在"瀟湘水雲"的圖譜上頓住，琴弦般的指尖無意識地摩挲著書頁邊緣，唇角的笑意里藏著幾分對師弟刀法的贊許。忽聞廊外銀鈴輕響，抬眼便見唐秋芸攥著繡著並蒂蓮的絹帕團團轉，發間新插的桂花沾著晨露，驚得檐角麻雀撲稜稜飛向暮雲。
"師姐你看，小師弟又在磨他的寶貝刀！"唐秋芸跺了跺腳，絹帕上的蓮紋隨動作綻開，"再不去燈會，兔子燈都要被搶光啦！"她的抱怨里帶著撒嬌的尾音，卻在觸及唐秋雪含笑的目光時驟然噤聲——後者正望著雲逸掌心的薄繭出神，那道新結的痂痕穿過虎口，像是刀光刻下的勛章。
廊柱旁，賈臨與王道試如兩尊門神般佇立。前者的酒葫蘆在夕陽下泛著古銅色光澤，指節叩擊壺身的節奏與遠處更聲相合；後者的刀柄獸紋被摩挲得發亮，掌心的老繭與雲逸如出一轍。自那次演武場比試後，兩人便暗自將少年視作未來的主心骨，此刻雖未佩刀，卻已運起"鐵布衫"真氣，衣下暗甲的鱗片在余暉中若隱若現。
"該走了。"唐秋雪起身整理衣袖，廣袖上的雲紋刺繡與廊柱雕刻相映成趣。她走在最右側，裙裾掃過青石板上的苔蘚，忽然駐足指著垂花門上的匾額︰"這"映月街"的名兒，還是太祖皇帝御筆親提。當年他與先祖父在中秋夜並肩作戰，月光映著刀光，竟將整條河染成銀色"她的聲音忽然放柔，"後來戰亂平息，便有了這年年不斷的燈會。"
行至街角，沁香閣的匾額被風燈照得透亮。唐秋雪望著二樓緊閉的窗欞，忽然輕笑︰"去年中秋，秋芸偷拿了這里的雪蓮花露，害得父親賠了三株千年人參。"話音未落，前方傳來唐秋芸的驚呼，少女已撲至糖畫攤前，發間桂花紛紛揚揚落在老漢的銅鍋旁。
"要龍！帶翅膀的！"她踮著腳指著沸騰的糖稀，馬尾辮掃過雲逸手背，"小師弟闖蕩江湖，就得有個威風的名號！"雲逸剛要開口推辭，卻見唐秋雪已將碎銀放在案頭，指尖不著痕跡地替他拂開額前汗濕的碎發。老漢舀起糖稀的手忽然頓住︰"這位公子的手可是練刀的？"
暮色漸濃時，一行人已行至街心。唐秋芸舉著糖畫蹦蹦跳跳，銀鈴與糖畫的脆響此起彼伏；賈臨與王道試一左一右護在兩側，目光警惕地掃過人群；唐秋雪走在雲逸身側，忽然指著河面上的燈籠︰"看，第一盞荷花燈漂過來了。"
雲逸望著隨波逐流的燈影，忽然想起恆峪山脈的雪夜。那時他獨坐在山巔，唯有刀與月相伴，哪想過有朝一日，會有兩位師姐陪著逛燈會，會有護衛與僕人隨行。破雲刀在腰間輕晃，刀鞘上的星隕鐵紋路與河燈的光交相輝映，竟似融入了這人間煙火。
"小師弟在想什麼？"唐秋雪的聲音里帶著幾分關切，"可是累了？"
雲逸搖頭，目光落在她發間的銀步搖上︰"我在想，師父說江湖是刀光劍影，可我現在覺得"他忽然輕笑，"江湖是有人替你買糖畫，有人給你講街名，有人在你練刀時替你擔心手掌的傷。"
唐秋雪怔住，忽而低頭輕笑。河風送來沁香閣的淡淡香氣，她望著雲逸手中的糖畫，忽然伸手替他抹去嘴角的糖渣︰"傻孩子，這才是江湖啊。刀光劍影是江湖的骨，人情冷暖是江湖的魂。"
遠處傳來更夫"天干物燥"的喊聲，唐秋芸忽然指著前方︰"快看！是賣兔子燈的！"少女的歡呼驚起一群流螢，在暮色中劃出點點綠光。雲逸握著糖畫，看著師姐們笑鬧的模樣，忽然覺得腰間的破雲刀從未如此溫暖——原來真正的江湖，從來不是一個人的孤帆，而是有人同行的燈火長明。
逛至街尾時，暮色已如墨汁般在天際暈染開來。僕人的竹籃里，糖畫的木簽與胭脂水粉的琉璃瓶踫撞出細碎聲響，最底層壓著幾本從舊書攤淘來的刀譜殘頁，泛黃的紙頁間還夾著半片干枯的桂花——那是唐秋芸趁人不備偷偷塞進去的。雲逸捏著手中的桂花糖糕，油紙包裹處已洇開淡淡的油痕，忽然瞥見茶樓上垂下的燈謎牌。朱紅箋紙在風燈搖曳中獵獵作響，狼毫題寫的謎面"刀光劍影里，江湖何處尋？"力透紙背，最後一筆的鉤劃竟似一道未收的劍勢。
戌時三刻，第一盞燈籠亮起。暖黃色的光暈如漣漪般在映月街擴散，河面上的荷花燈被小廝們輕輕放入水中，燭火映著漣漪，將整條河道綴成銀河。唐秋芸的銀鈴驟然響起，她拽著雲逸的袖子指向拱橋，發間新換的茉莉花隨動作跌落︰"快看！是江公子他們！"只見三位青衫公子哥正圍著燈謎牌打轉，腰間羊脂玉佩與象牙扇墜相撞，發出清脆聲響。最年長的那位忽然擊掌，扇面上"臨江仙"三字掃過箋紙︰"必是"忍"字！刀光劍影中求生存，非"忍"莫屬！"
"錯啦錯啦！"旁邊的俠士撫掌大笑，腰間大環刀在燈火下泛著冷光，"江湖人只管提刀砍人，哪來那麼多彎彎繞繞？依我看，是"殺"字！"他聲如洪鐘，驚得檐下燈籠紛紛搖晃，惹得樓上雅座的書生們紛紛側目。
雲逸望著這幕，忽然想起師父在恆峪山巔說的話。那時雪落滿山，老人用樹枝在雪地上劃出廟堂與江湖的界限︰"書生筆下有千軍萬馬，俠士刀下亦有家國天下。"他轉頭望向唐秋雪，少女正倚著欄桿撥弄琴弦，《平沙落雁》的泛音與市井喧囂交織，竟如刀光與詩行共舞。她指尖一頓，琴弦震顫出清越之音︰"小師弟可是有了答案？"
唐秋芸踮腳湊近，糖畫在嘴邊留下金色痕跡︰"我猜是"武"字！刀光劍影，可不就是武"話音未落，雲逸已用指尖替她拂去嘴角糖渣，觸到少女溫熱的肌膚時，忽然想起今日午後她偷藏桂花入刀譜的模樣。"是"夢"字。"他望著河面上漂遠的荷花燈，燭火明明滅滅，宛如江湖中人的聚散，"刀光劍影是夢，恩怨情仇是夢，就連這滿街燈火，終有熄滅時。"
夜風裹著糖畫的甜香襲來，唐秋雪忽然輕笑，從袖中取出一方帕子替他擦去額角細汗︰"夢也好，真也罷，此刻的燈火是暖的，糖糕是甜的，便夠了。"她的目光掃過他攥緊的刀鞘，忽然伸手將他腰間的銀鈴系得更緊些，"江湖路遠，總要有些牽掛在身邊。"
亥時初，更夫的梆子聲驚起棲鳥。唐秋雪剛要開口催促，唐秋芸已像陣風般撲向街角貨郎。雪白的兔子燈在她懷中輕輕搖晃，燈穗上的"安"字銀鈴與破雲刀鞘的星隕鐵相互映照，竟似生出柔和的光暈。"拿著嘛！"少女將燈塞進雲逸懷里，耳尖泛起緋紅，"以後你走夜路，兔子燈替你照路，銀鈴替你驅邪"
雲逸握著兔子燈，感受著燈身傳來的溫度。河風掀起他的衣擺，遠處的燈謎牌仍在爭論不休，而唐秋雪已在催促僕人整理物件。他忽然想起行山鎮的元宵夜，母親也是這樣硬塞給他一盞燈籠，燈穗上繡著"平安"二字——原來無論江湖多遠，總有人怕你走夜路時孤單。