雲逸的指甲深深掐進羊皮地圖的邊緣，指節因用力而泛起青白。師父留下的字跡在暮色中仿佛化作了狡黠的笑意，每一個標注的紅點都像是故意設下的謎題。他望著窗外漸暗的天色，耳畔似乎還回蕩著棗紅馬疲憊的嘶鳴，十幾天的風餐露宿換來的卻是一場空候，胸腔里翻涌的懊惱幾乎要沖破喉嚨。可他緊咬後槽牙，生生將這股情緒咽了下去——他太了解蒼梧居士的行事風格，這看似意外的安排，必然藏著更深的試煉。
就在這時，木質回廊上傳來細碎的腳步聲，如同春雨敲打芭蕉。兩名丫鬟身著月白色襦裙，裙裾繡著淡青色的蘭草紋，手中的青銅面盆盛著冒著熱氣的清水，氤氳水汽中還漂浮著幾片玫瑰花瓣。“少爺請用熱水淨手。“她們齊聲開口，聲音清脆如黃鶯啼鳴，手腕輕轉，將浸著燻香的巾帕遞到雲逸面前。
當少年在檀木太師椅上落座時，黃昏的最後一縷陽光正斜斜穿過雕花窗欞。他這才得以細細打量這座宅邸︰牆上懸掛的水墨山水畫卷，筆觸蒼勁有力，落款處隱約可見“蒼梧“二字，想必是師父的墨寶；案頭的青銅香爐中，龍涎香正緩緩升騰，青煙在窗欞投下的光影間蜿蜒盤旋，宛如活物。管家指揮僕役布置晚膳時，三名家丁分立廳門兩側，他們身姿挺拔如松，腰間長刀的穗子隨著呼吸輕輕擺動，看似隨意的站姿實則暗含防守陣型。
雲逸的目光不經意掃過管家的步履。那人每一步落下都悄無聲息，藏青長衫的下擺始終保持著完美的弧度，行走間竟無一絲衣袂飄動——這是後天初期修為才有的“踏雪無痕“身法。再看那些家丁，雖然氣息內斂如深潭，但偶爾握刀的指節暴起青筋，暴露了他們武徒境巔峰的實力。這座外表尋常的宅院，竟如同精密的機關匣，每一處細節都暗藏鋒芒。
“少爺，晚膳備好了。“譚管家的聲音將雲逸從沉思中喚醒。此時夕陽已將雕花窗欞的影子拉得極長，在青磚地面上勾勒出繁復的幾何圖案，宛如一幅天然的水墨。少年起身時，靴底碾過地磚縫隙里的夕陽碎片，突然豁然開朗——師父讓他滯留王都，或許正是要他學會在等待中觀察、在蟄伏時成長。江湖從不是簡單的直線，而是充滿迂回的迷局，每一次看似意外的轉折，都是命運精心安排的修行。
譚管家踏著暮色走進廳堂，腰間的玉佩隨著步伐輕踫，發出悅耳的聲響。他躬身時，藏青長衫的褶皺如同水墨暈染，盡顯世家管家的風範︰“少爺，廚房特意炖了雪蛤銀耳羹，又做了幾道您家鄉口味的菜肴，約莫半個時辰就能上桌。“
雲逸連忙起身回禮，旅途的風塵還沾在他的眉梢︰“有勞譚管家如此費心，實在過意不去。
“他的目光落在管家鬢角的白發上，那是歲月與風霜的印記。
“少爺言重了。“譚管家抬手虛扶，眼角的皺紋里盛滿笑意，“老爺臨行前千叮萬囑，要將此處布置得讓您安心。這里往後便是少爺的家。“他忽然壓低聲音，目光掃過雲逸腰間磨損的刀鞘，“听聞少爺獨身穿越恆峪山脈，連殺三波狼群，這份膽識，老奴在江湖上行走四十年，也是頭一回見。“
雲逸苦笑著搖頭，記憶如潮水般涌來︰“僥幸罷了。有次被十二匹餓狼圍困在懸崖邊，若不是師父提前在岩壁上留下攀爬的暗釘“他下意識摸向左臂，那里有道猙獰的傷疤，此刻正隨著回憶隱隱作痛，“還有豹群突襲那晚，若不是小星及時示警，徒兒恐怕早就葬身獸口。現在想來，仍覺後怕。“他的聲音漸漸低沉，眼前仿佛又浮現出恆峪山脈的茫茫夜色，以及師父藏在暗處的身影。
譚管家望著眼前雖滿身風塵卻難掩英氣的少年，眼中贊許之意愈發濃烈，抬手鄭重行了一禮，道︰“少年英雄，令人欽佩。在下譚海，有幸執掌這處宅院事務。少爺往後若有任何需求，無論是瑣事煩憂，還是急需助力，盡管吩咐，我等定當全力以赴。”他的語氣誠懇而堅定，藏青長衫下的脊背始終筆挺，盡顯多年管家的風範。
雲逸連忙抱拳回禮，身姿利落，臉上帶著謙遜的笑意︰“譚管家太客氣了，往後還得多仰仗您關照。”說罷，他的目光不自覺地投向廳外，天色漸暗，盞盞燈籠如星火般次第亮起，橙黃的光暈在暮色中暈染開來，將回廊與庭院裝點得愈發朦朧而溫馨。
譚管家見狀，似是想起了什麼重要之事，神色微微一正，問道︰“不知少爺此番打算在王都停留多久？若有安排，老奴也好提前為您籌備。”
雲逸收回目光，望向窗外漸濃的暮色，語氣閑適而從容︰“師父說我可以在此住上十日半月，讓我好好休整一番，也領略領略王都的風采。”
听聞此言，譚管家的眼中頓時泛起笑意，語氣也輕快起來︰“那可真是正巧了！後日便是中秋佳節，屆時整個王都將沉浸在一片歡慶之中，大街小巷張燈結彩，夜市喧囂，煙火璀璨，熱鬧非凡。更湊巧的是，新一屆至尊榜排名也臨近了，天下武者正從四面八方匯聚于此，準備一同趕赴帝都，參加五年一度的武林大會。”
雲逸的眼神瞬間明亮如星，好奇與期待在眼底翻涌，忍不住追問道︰“為何眾人都要先在王都會合，而不是直接前往帝都？這其中可有什麼講究？”
譚管家負手而立，微微側身望向遠處燈火漸起的街道，聲音不自覺地壓低，帶著幾分神秘與莊重︰“少爺有所不知，這武林大會，乃是蒼古帝國最為盛大的武道盛事，每五年舉辦一次，其影響力輻射周邊諸國。屆時，不僅我們風之國的頂尖武者會悉數登場，就連鄰國的高手、隱世門派的傳人，也都會慕名而來。每一屆盛會，參會武者多達數十萬人，幾乎匯聚了整個帝國大半的武道勢力，堪稱強者雲集，高手如林。”他頓了頓，目光中流露出一絲感慨，繼續道︰“您可知曉，在這廣袤的蒼古帝國，億萬百姓生生不息，然而真正能踏上武道之路，在修煉一途有所成就的，不過百萬之數。這些人，便是支撐起帝國的脊梁，他們的每一次較量、每一次突破，都關乎著江湖勢力的更迭，甚至影響著帝國的局勢走向。”
雲逸听得熱血沸騰，心髒在胸腔中劇烈跳動，眼神中滿是向往與戰意。他下意識地握緊腰間長刀，喃喃自語道︰“原來我蒼古帝國竟有如此多的豪杰，這武林大會，定是一場龍爭虎斗。或許，這便是我即將踏入的江湖，一個充滿機遇與挑戰的世界。”
雲逸緩緩走到雕花窗邊，倚著窗框，望著暮色中的王都。遠處，巍峨的城樓在晚霞的映照下，輪廓愈發雄渾壯麗，飛檐斗拱仿佛要刺破天際。街道上，燈火如星河般蔓延開來，人潮熙攘，車馬喧囂，處處洋溢著繁華與生機。他的聲音中帶著幾分感慨與憧憬，道︰“在山里長大的日子，目之所及不過是連綿的山脈、茂密的樹林，總覺得世界就只有那麼大。可此番一路走來，翻山越嶺，歷經無數城鎮，才知道外面的天地如此廣闊無垠。見過州府的繁華市集，那里商賈雲集，貨物琳瑯滿目；見過大城的高聳樓閣，樓宇間盡顯工匠巧思。青石鋪就的街道上車水馬龍，往來行人衣著錦繡，街邊店鋪林立，吆喝聲、談笑聲此起彼伏，處處都透著勃勃生機。這一切，與我往日所見，簡直有天壤之別。”他的目光中閃爍著光芒，仿佛已經看到了自己在這廣闊天地中闖蕩的身影，心中對未來的江湖之旅充滿了期待。
雲逸的目光追隨著窗外燈籠漸次亮起的軌跡，眸中倒映著王都暮色里浮動的繁華，眼底閃爍的向往如同即將燎原的星火︰“站在這雕梁畫棟之下，听著市井的喧囂聲浪，才知何為人間盛景。從前在山中，隔著雲霧眺望城鎮燈火，總覺得那是遙不可及的幻夢。如今親眼所見，才明白原來世上真有這般鮮活熱鬧的天地——綢緞莊的流甦掃過行人肩頭，茶樓里的說書聲伴著茶香飄出，夜市的煙火氣中藏著萬千故事。我多渴望能真正走進這幅畫卷，成為這繁華盛景里的一抹筆墨。“