今日，雲紅即將率領這支隊伍返回紫山縣。為了給他送行，雲山、黎樺以及師父早早來到了城門口。微風輕輕拂過，撩動著他們的衣袂，恰似靈動的畫筆，在這清晨的畫卷上勾勒出一抹別樣的靈動。雲紅與眾人一一握手，眼神中滿是對這段時間相處的不舍。他緊緊握住師父的手，久久不願松開，仿佛在這一刻，千言萬語都化作了眼中的眷戀。隨後，雲紅猛地一揮手，高聲喝道︰“啟程！”隊伍緩緩向前移動，馬蹄聲、腳步聲交織在一起，在空曠的街道上回蕩，奏響了一曲遠行的樂章。
這一隊人如今僅剩下六十人，其余的人都被黎樺帶走了。身處郡城這個復雜的權力漩渦之中，黎樺深知擁有自己親信的重要性。紫山縣的護衛，長期受當地淳樸民風的燻陶，對主上忠心耿耿，忠誠度有可靠的保障，無疑是最為穩妥的選擇。郡城規模宏大，城牆高聳入雲，城內街道縱橫交錯，人口眾多。各方勢力在這里盤根錯節，相互交織，宛如一張巨大而復雜的蜘蛛網。在這種錯綜復雜的環境下，為官者若沒有可靠的心腹，稍有不慎，便會陷入萬劫不復之地。官場如戰場，官員們若想清正為官，難免會觸動某些勢力的利益，引發激烈的矛盾沖突，這幾乎是難以避免的結局。師爺胡一天，也選擇留在郡城，憑借著自己的聰明才智和豐富的閱歷，全力協助黎樺應對各種復雜事務。
雲紅此次前來郡城，也未曾料到自己會成為紫山縣城主。隊伍沿著蜿蜒曲折的道路緩緩前行，路旁的樹木像是訓練有素的士兵，整齊地排列著。微風拂過，樹葉沙沙作響，似在低聲為他們送行。
途中，雲紅遇見一位獨行俠。此人來自紫山縣，闊別家鄉已有十年之久，如今思鄉之情如潮水般洶涌，終于踏上了歸鄉之路。雲紅一眼便認出了他，兩人曾有過不少交集，關系頗為不錯。如今的獨行俠，已不再是當年那個青澀稚嫩的少年。他身著一襲灰色長衫，長發束在腦後，眼神中透著歷經滄桑的沉穩與堅毅。憑借著一些奇遇，他成功踏入後天初期高手的行列。
兩人坐在路邊的樹蔭下，暢談江湖之事。獨行俠游歷甚廣，見聞豐富，話語如滔滔江水般源源不斷。他講述著自己在帝國中心地界的所見所聞，那里的繁華遠超想象，高聳入雲的樓閣鱗次櫛比，街道上車水馬龍，強大的武者如繁星般眾多。在那里，像他這樣的後天初期修為，也僅能勉強自保。後天以下的武者，在高手如雲的環境里，宛如螻蟻般微不足道，生命隨時可能被碾碎。風之國以外的世界，充斥著混亂與紛爭。江湖門派之間的廝殺幾乎從未停歇，或是因仇怨而起，或是為爭奪稀世寶物，血雨腥風彌漫在每一寸空氣之中。如今的帝國，往昔的威懾力已大幅削弱，若不是旗下的一些王國實力強勁，為帝國增添了幾分底氣，真難以想象帝國會衰敗成何種模樣。
雲紅靜靜地听著，心中不禁泛起波瀾。他深知，前方等待自己的，或許是同樣復雜的局面，但他毫不畏懼，眼神中反而多了幾分堅定。隨著夕陽漸漸西下，兩人起身告別，雲紅率領著隊伍，繼續朝著紫山縣的方向前行。
獨行俠雙目中閃爍著興奮的光芒，興致勃勃地講述起來︰“在這闖蕩江湖的生涯里，最讓人心潮澎湃的，當屬尋寶之旅。那一次，我機緣巧合，竟尋得了一處神秘遺跡。遺跡之中機關重重，步步驚心，稍有差池，便會命喪黃泉。歷經九死一生，我終于得到了一位後天後期強者留下的地階初級武學心法，以及一顆珍貴無比的丹藥。這顆丹藥，在黑市上，那可是有價無市的寶貝。”
“借助武學心法與丹藥之力，我的修為如火箭般躥升，直接從學徒中期躍升至學徒後期，連跨一個小境界。”說到此處，獨行俠臉上閃過一絲遺憾，嘆息道，“只可惜我資質平庸，未能將這等機緣的潛力徹底挖掘，否則修為提升必定更加顯著。在魚龍混雜的江湖行走，必須學會隱藏實力。江湖人心難測，不少高手因一時大意，顯露了財富與實力，最終招來殺身之禍，落得個身首異處的悲慘下場。”
此次歸來，獨行俠已在心中暗暗下定決心，不再外出闖蕩。多年的漂泊生涯，如同驚濤駭浪，將他的身心折磨得疲憊不堪。如今，他手中積攢了一定的積蓄，打算前往郡城，投身生意場。這些年在外闖蕩，他不僅磨礪了武藝，還研習了醫道，尋常病癥，只需望聞問切，便能準確診斷，為普通百姓診治疾病，不在話下。
雲紅听得入神，腦海中勾勒出一幅幅驚險刺激的江湖畫面，不禁感嘆道︰“江湖果然神秘莫測，奇人異事層出不窮，其精彩紛呈的程度，實非我等深居一隅之人所能輕易想象。”獨行俠雖然只是普通的後天初期高手，但他談吐不凡，每一句話都蘊含著對江湖的深刻見解，舉手投足間散發著一股正派人士的氣質。雲紅心中頓時萌生了結交之意，但行事向來謹慎的他，很快便壓制住了這份沖動。畢竟江湖恩怨錯綜復雜，若獨行俠身負仇家追殺，貿然與之結交，極有可能給自身和麾下眾人帶來災禍。想到此處，雲紅決定先對獨行俠做進一步了解，此事便暫且按下不提。
告別獨行俠後，雲紅率領隊伍日夜兼程，不久之後，終于抵達紫山縣。紫山縣城門口，熟悉的城牆高聳入雲，城牆上“紫山縣”三個大字蒼勁有力。雲紅望著眼前的縣城，心中感慨萬千。
李越雙手抱拳，身子微微前傾，鄭重地回應︰“但憑城主差遣。只要是為了紫山縣的發展，赴湯蹈火，我絕無二話！”
“李兄，‘差遣’二字言重了。”雲紅輕輕擺了擺手，臉上笑意不減，話鋒一轉，神色變得嚴肅起來，“我們離開這段時間，縣城可有異常情況發生？”
李越神情一正，有條不紊地匯報起來︰“遵照黎樺大人的吩咐，下官這段時間一直在招募城衛軍。憑借著之前擬定的優厚招募條件，近期又成功招募了一百人。如今的城衛軍規模，已能較好地滿足縣城日常巡防需求。這幾日縣城內治安穩定，百姓生活井然有序，不過城外發生了幾起江湖門派的仇殺事件。此外，今年的天氣異常寒冷，根據過往經驗，若不及時采取保暖措施，恐怕會有不少百姓被凍死街頭。”
“李大人，你即刻派人去仔細查看城內木炭和煤的儲備情況。”雲紅听完，眉頭緊鎖，不假思索地下達了指令，眼神中滿是對百姓安危的擔憂。
“大人，我已經提前派人查過了。”李越連忙回應，“目前木炭和煤的儲備量較為充足，足以幫助百姓安然過冬。不過，這些物資的動用需城主府批準，還望大人定奪。”
“好，我這就簽發公文。”雲紅語氣果斷，毫不猶豫，“你安排人以最快速度辦理，切不可延誤。”
“是，大人！”李越領命後，轉身匆匆離去，腳步急促，盡顯干練。
雲紅望著李越離去的背影，沉思片刻，轉身對門口的守衛吩咐道︰“去把礦業司的主事叫來，務必讓他盡快趕到。”
“是，大人！”守衛身姿挺拔，領命後迅速轉身，腳步匆匆地執行任務去了。
不一會兒，一位身材適中的中年人腳步急促，匆匆趕來。中年人面容帶著一絲緊張，拱手行禮，聲音洪亮︰“下官唐河，參見大人！听聞大人傳召，我一刻都不敢耽擱，立刻趕了過來。”
“如今煤礦產量如何？能否滿足全縣百姓過冬需求？”雲紅目光銳利，直截了當地問道。
“好，接下來你全力配合李越大人辦好此事。具體的工作安排，李越大人會與你詳細交代。”雲紅有條不紊地安排著，“錢糧方面，我會及時上報郡守大人，你們不必為此擔憂，只需專注于手頭的工作。”
唐河再次拱手，態度恭敬︰“是。”隨後，他與接到消息趕來的李越一同離去。兩人一邊走，一邊交流著接下來的工作安排，準備著手辦理相關事務，為應對嚴寒、保障百姓過冬而忙碌起來 。
“大人，就目前的煤礦產量而言，若加上木炭的儲備，應該可以滿足百姓過冬所需。”唐河恭敬地回答，微微低著頭，態度誠懇。