嶺南府衙的高牆在夜色中如同巨獸的脊背。甦晚緊貼著牆根的陰影,指尖傳來青苔的濕滑觸感。008系統的夜視功能將周圍環境渲染成詭異的藍綠色,連牆頭巡邏衛兵鎧甲下的汗珠都清晰可見。
【檢測到生命體︰12個】
【巡邏間隔︰3分28秒】
【建議行動窗口︰47秒後】
"沈姑娘,你確定這令牌有用?"甦晚低聲問身旁的沈清霜。
沈清霜將一塊青銅令牌塞進甦晚手中︰"府衙大牢的劉獄卒是我表哥,他認得這令牌。但..."她猶豫了一下,"他只知道你是來送藥的沈家遠親,其他一概不知。"
甦晚摩挲著令牌上凸起的虎紋,觸感冰涼。三叔已經去引開正門的守衛,她必須抓緊時間。
"記住,子時前必須出來。"沈清霜緊張地咬著下唇,"子時換班的是趙閻王的人,那家伙六親不認。"
牆頭傳來三聲布谷鳥叫——三叔的信號。甦晚深吸一口氣,將提前準備好的藥囊系在腰間。這些藥丸混合了靈泉水和嶺南特有的迷迭香,足夠讓一隊守衛昏睡半刻鐘。
【行動窗口開啟】
【倒計時︰45秒】
甦晚像貓一樣竄向側門。果然如沈清霜所說,一個滿臉麻子的獄卒正等在那里。
"沈家的?"麻臉獄卒眯著眼打量令牌,"跟我來,別出聲。"
穿過三道鐵門後,潮濕腐敗的氣味撲面而來。大牢比想象的更陰森,火把的光亮勉強照出兩側牢房里蜷縮的人影。某個角落里傳來持續的水滴聲,與犯人的呻吟交織成令人毛骨悚然的背景音。
"到了。"獄卒停在最里間的牢房前,"半刻鐘,多一秒都不行。"
甦晚塞給他一小塊碎銀,獄卒咧嘴一笑,露出參差不齊的黃牙。
牢房里,祖母端坐在干草堆上,衣裳整潔得不像囚犯,倒像是來視察的貴婦。見到甦晚,她只是微微挑眉︰"比預計的晚了兩刻鐘。"
"祖母!"甦晚撲到柵欄前,"您沒事吧?他們有沒有..."
"噓。"祖母做了個噤聲的手勢,聲音壓得極低,"牆後有耳。"
甦晚會意,假裝哭哭啼啼地從藥囊取出"傷藥",實則通過系統掃描整個牢房︰
【檢測到監听裝置】
【方位︰右後方牆壁內】
【類型︰銅質傳聲管】
祖母接過藥丸時,指尖在甦晚掌心快速劃了幾個字︰知、府、舊、怨。
甦晚心頭一震。果然,祖母被捕不是偶然!
"乖孫女,這藥苦得很。"祖母故意大聲說,"去討碗水來。"
麻臉獄卒不情不願地去取水。祖母趁機將一張字條塞進甦晚袖中︰"給沈掌櫃。"
就在這時,甦晚胸前的殘缺玉佩突然發出一陣溫熱。她低頭看去,玉佩竟泛著微弱的藍光,與黑虎嶺那塊巨石的熒光如出一轍。
【檢測到量子共振】
【源點︰正前方牆壁內1.2米處】
甦晚借著整理衣襟的動作靠近牆壁,008系統的透視功能顯示牆內嵌著一個金屬物體——又是半枚虎符!
"丫頭,記住。"祖母突然抓緊她的手,"嶺南的天,二十年前就該變了。"
獄卒端著破碗回來,打斷了這場密談。甦晚將計就計,把真正的靈泉藥丸混入水中。祖母一飲而盡,蒼白的臉色立刻紅潤了幾分。
"時間到了!"獄卒不耐煩地催促。
甦晚故作不舍地告別,轉身時卻將一枚昏睡藥丸彈入獄卒的衣領。藥丸遇體溫迅速揮發,獄卒還沒走出十步就開始搖晃,最終軟綿綿地倒在拐角處。
【守衛昏睡狀態︰持續8分13秒】
甦晚迅速返回祖母牢前,從發髻中取出一根細鐵絲。008系統的開鎖指導在眼前閃爍,三秒後,牢門發出輕微的 嗒聲。
"胡鬧!"祖母低聲呵斥,卻利落地站起身,"外面多少人?"
"十二個守衛,三叔已經引開四個。"甦晚攙住祖母,"沈姑娘在後門接應。"
兩人剛拐過第一個轉角,前方突然傳來雜亂的腳步聲。甦晚急忙拉著祖母躲進一間空牢房,屏息听著外面的動靜。
"...千戶大人三日後到,知府大人命令加強戒備..."一個粗獷的聲音說道。
"那老太婆招了嗎?"另一個尖細的聲音問。
"骨頭硬得很,用了刑也不吭聲..."
甦晚渾身血液瞬間凍結。用刑?她猛地轉向祖母,後者微微搖頭,示意自己無礙。但借著走廊火把的光亮,甦晚分明看見祖母衣袖下露出的手腕上有一道新鮮的鞭痕。
怒火在胸腔炸開,甦晚的手指不自覺地摸向腰間匕首。祖母一把按住她的手,眼神嚴厲如刀︰不可沖動。
腳步聲漸漸遠去。兩人繼續潛行,每過一個拐角都如履薄冰。玉佩的溫度越來越高,幾乎要灼傷皮膚。當她們經過一間特別寬敞的牢房時,玉佩突然光芒大盛——
【高能警報!】
【檢測到靈泉反應】
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【純度︰89】
甦晚驚愕地看向牢內。一個衣衫襤褸的老者被鐵鏈鎖在牆上,頭垂在胸前看不清面容。但008系統清晰地顯示,靈泉反應就來自此人!
"走!"祖母厲聲催促,"別多看!"
甦晚強忍好奇跟上祖母。後門近在咫尺時,前方突然亮起一片火把。
"什麼人!"一聲暴喝炸響。
甦晚不假思索地揚出最後一把藥粉,同時拽著祖母沖向側方的排水溝。藥粉在空氣中爆開一團綠色煙霧,守衛們咳嗽著亂作一團。
排水溝口,沈清霜正焦急等待。三人剛鑽出溝口,身後就響起急促的鐘聲——警報被拉響了!
"上馬!"沈清霜指向樹林中拴著的三匹馬,"去沈家莊!"
馬蹄聲如雷,甦晚回頭望去,府衙已是一片火把的海洋。更遠處,黑虎嶺方向的夜空中有詭異的藍光閃爍,與她胸前的玉佩光芒節奏一致。
沈家莊坐落在城外的山坳里,高牆深院,守衛森嚴。沈掌櫃是個精瘦的中年人,左眼上一道刀疤格外醒目。見到祖母,他竟單膝跪地行了個大禮︰"老夫人受苦了。"
"起來吧,現在不是講究這些的時候。"祖母疲憊地坐下,"馬文才那廝已經撕破臉了。"
沈掌櫃臉色陰沉︰"他敢對您用刑?"
"皮肉傷罷了。"祖母擺擺手,"重要的是,他背後的人終于浮出水面了。"
甦晚忍不住插話︰"祖母,到底怎麼回事?為什麼知府要針對我們?還有牢里那個..."
"那是你祖父的舊部,周鐵匠。"祖母接過沈清霜遞來的熱茶,"二十年前,馬文才還是個小縣令,因貪墨礦稅被你祖父彈劾。誰想他攀上了高枝,如今反倒成了嶺南知府。"
沈掌櫃補充道︰"周老一直在查證馬文才勾結前朝余孽的事,三個月前突然失蹤..."
"前朝余孽?"甦晚突然想起官兵的指控,"他們說我們勾結前朝余孽。"
祖母冷笑︰"賊喊捉賊罷了。馬文才才是真正的前朝余黨,他背後站著"那位大人"。"
"哪位大人?"
"當朝戶部侍郎,杜如晦。"祖母一字一頓,"也是你庶妹未來的公公。"
甦晚如遭雷擊。原來庶妹的勢力已經滲透到朝廷高層!
沈掌櫃拿出一卷竹簡︰"周老失蹤前留下的。馬文才每月十五都會秘密會見一群黑衣人,從黑虎嶺運出某種礦石。"
甦晚展開竹簡,上面詳細記錄了運輸路線和時間。最近一次,就在三日後——與"千戶大人"到來的時間吻合!
"系統,記錄這些數據。"
【已建立任務檔案】
【關聯事件︰黑虎嶺礦脈】
【關鍵人物︰杜如晦關聯度87)】
祖母突然劇烈咳嗽起來,嘴角滲出一絲鮮血。甦晚這才發現她後背的衣裳已經血跡斑斑。
"您傷得很重!"甦晚急忙取出靈泉藥丸。
祖母卻推開藥丸︰"省著用,更大的麻煩還在後頭。"她看向沈掌櫃,"東西準備好了嗎?"
沈掌櫃點點頭,取出一套夜行衣和幾樣精巧的工具︰"按您吩咐,都備齊了。"
甦晚認出其中有幾樣是盜墓賊常用的探針和鉤索。祖母要這些做什麼?
沒等她發問,008系統突然發出尖銳警報︰
【檢測到高頻能量波動】
【模式匹配︰靈泉激活狀態】
【方位︰府衙方向】
甦晚沖到窗邊,只見府衙上空隱約有藍光閃爍,與她玉佩的光芒形成共振。更詭異的是,黑虎嶺方向的藍光也同步增強,仿佛在隔空呼應。
"丫頭,過來。"祖母喚她,"有些事該告訴你了。"
甦晚回到桌前,祖母從懷中取出一塊薄如蟬翼的絲綢,上面繡著復雜的山脈地形圖。
"這是黑虎嶺的密道全圖。"祖母指著中央一個紅點,"這里藏著甦家最大的秘密,也是馬文才和"那位大人"覬覦的東西。"
甦晚仔細查看,發現紅點標注的位置正是藍色巨石所在的那個石廳。但地圖顯示,石廳下方還有一層空間!
"這是..."
"你祖父的實驗室。"祖母的聲音帶著懷念,"他在那里研究星髓——就是你們見到的藍色巨石。"
甦晚心跳加速。難怪系統檢測到與她同源的dna,父親一定去過那里!
"三日後,馬文才會親自押送一批特殊礦石去碼頭。"祖母的目光如炬,"我們要趁府衙空虛時潛入,找到他勾結前朝余孽的證據。"
沈掌櫃補充︰"更重要的是,救出周老。只有他知道怎麼進入實驗室下層。"
甦晚剛要說話,窗外突然傳來一聲異響。沈清霜反應極快,一個箭步沖到窗前,卻只看到一片晃動的樹影。
"可能是野貓。"沈清霜不確定地說。
但008系統已經捕捉到了異常︰
【檢測到金屬反光】
【特征匹配︰影閣暗器】
【警告︰宿主已被標記】
甦晚不動聲色地靠近祖母︰"我們被跟蹤了。"
祖母神色不變,只是指尖在桌面上輕敲了幾下——摩斯密碼的"小心隔牆有耳"。
沈掌櫃會意,故意提高聲調︰"老夫人好好休息,明日我派人去請大夫。"
眾人默契地轉入演戲模式,話題轉向無關緊要的藥材行情。甦晚表面應和著,心思卻飛到了府衙上空那詭異的藍光上。
那分明是另一個靈泉裝置啟動的征兆。難道庶妹已經來了嶺南?
夜深人靜時,甦晚獨坐窗前,將今日所見在腦海中一一梳理。玉佩依然散發著微弱的光芒,似乎在指引著什麼。
她輕輕撫過玉佩殘缺的邊緣,突然想到一個問題——另外三分之一在哪里?父親帶走的碎片,會不會就在實驗室下層?
【新任務提示︰尋找玉佩碎片】
【獎勵︰解鎖空間傳送功能限制半徑500米)】
甦晚眼前一亮。若是能解鎖傳送功能,救祖母和行動都會容易得多!
正當她沉思時,窗欞發出輕微的" 嗒"聲。甦晚警覺地抬頭,只見一片薄如蟬翼的刀尖正從窗縫中緩緩探入...
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