“廢物！”董卓突然暴喝一聲，一掌拍在案幾上，震得茶盞跳起。“十萬大軍，竟連冀州城門都摸不到？”
李榷跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地磚，冷汗順著鬢角滑落。“陛下息怒，那袁紹部將 義實在狡猾，我軍幾次強攻，都被他……”
“住口！”董卓一腳踹翻面前的矮幾，酒水濺了李榷一身。“ 義？區區一個邊地將領，就把你們打得丟盔棄甲？郭汜！你來說！”
站在李榷身旁的郭汜渾身一顫，硬著頭皮道︰“回稟陛下，冀州城牆高厚，我軍騎兵難以施展。更可恨的是那 義訓練了一支弩騎兵，專射我軍馬匹……”
董卓的呼吸越來越粗重，臉上的橫肉不住抖動。他忽然轉向廳角︰“奉先我兒，你怎麼看？”
陰影中，呂布緩緩走出。他身披猩紅戰袍，腰間方天畫戟在火光下泛著冷光。那張俊美的臉上看不出喜怒，唯有眼中閃過一絲難以察覺的譏誚。
“義父。”呂布抱拳行禮，聲音低沉如金鐵交鳴。“冀州乃天下糧倉，袁紹麾下關羽、張飛、趙雲皆良將。兒臣以為，當增派步卒，配合李、郭二位將軍的騎兵……”
“好！”董卓猛地站起，肥碩的身軀投下巨大陰影。“就由你率並州精銳前去助戰！三日內務必攻破鄴城！”
廳內驟然安靜。李榷偷偷抬眼，看見呂布嘴角微不可察地繃緊。
“這……”呂布略一遲疑，“兒臣恐怕難以從命。”
“什麼？”董卓眯起眼楮，危險的光芒在眸中閃爍。
呂布不慌不忙地單膝跪地︰“南陽急報，袁術已集結五萬大軍逼近虎牢關。若兒臣此時北上，恐洛陽有失。”
李儒突然從文官隊列中走出，細長的眼楮盯著呂布︰“陳留侯，袁公路何時……”
“昨夜子時到的軍報。”呂布打斷道，從懷中取出一卷竹簡，“袁術以孫堅為先鋒，號稱要為先帝報仇。”
董卓一把抓過竹簡，粗粗掃了幾眼，臉色陰晴不定。李儒湊上前低聲道︰“陛下，此事蹊蹺。袁術若真有意進犯，為何斥候未有……”
“夠了！”董卓煩躁地揮手，“奉先，你確定袁術會來？”
呂布抬頭，目光坦蕩得近乎挑釁︰“義父若不信，可派人去虎牢關查驗。但若因延誤戰機導致關隘失守……”
董卓的胖臉抽搐了幾下。他忽然大笑，拍著呂布的肩膀︰“我兒忠心可鑒！既如此，你就留守陳留。李榷、郭汜！”
兩名將領慌忙應聲。
“再給你們三萬步卒。”董卓的笑容驟然消失，眼中凶光畢露，“一個月之內，我要看到袁紹的人頭。否則……”他做了個抹脖子的動作。
待眾人退下，李儒湊到董卓耳邊︰“陛下，呂布近來與王允過從甚密，今日又推脫軍令，恐怕……”
董卓嗤笑一聲，往嘴里扔了顆葡萄︰“文優多慮了。奉先不過是想保全他的並州舊部。再說了……”他舔了舔沾滿果汁的手指，“他的赤兔馬和方天畫戟都是老夫所賜，他敢有二心？”
洛陽城的雨連綿不絕，將司徒府邸的青瓦洗得發亮。王允站在書房的窗前，望著院中那棵葉子漸黃的梧桐，手指無意識地摩挲著窗欞上的雕花。
“大人，呂將軍到了。”老僕在門外低聲稟報。
王允整了整衣冠，臉上迅速堆起笑容︰“快請。”
呂布掀簾而入，猩紅戰袍上還帶著雨水的濕氣。他解下佩劍遞給隨從，目光在書房內掃視一圈，最後落在王允身上︰“婦翁大人今日好雅興，竟想起請布來飲酒。”
“子婿說笑了。”王允拱手作揖，親自為呂布斟酒，“小女前日歸寧，帶回些江南新釀，特請溫侯品嘗。”
“貂蟬近來可好？”
“一切安好，婦翁大可放心。”
呂布仰頭飲盡杯中酒，忽然壓低聲音︰“司徒大人，此處說話可方便？”
王允心頭一跳，向老僕使了個眼色。待僕人退下，他才引著呂布走向書房內側的一間密室。密室四壁掛著洛陽城防圖，案幾上攤開的是各州郡的糧草賬簿。
“子婿請看，”王允指著地圖上的幾處標記，“董卓近來調兵頻繁，恐怕……”
“婦翁大人，”呂布突然打斷，眼中閃過一絲銳利，“你我之間，何必拐彎抹角？”
王允的手僵在半空，半晌才緩緩收回。他深吸一口氣，忽然撩袍跪地︰“漢室傾頹，賊臣當道。子婿乃天下英雄，豈能久居人下？允雖不才，願與子婿共襄義舉，誅殺董卓，光復漢室！”
密室中一時寂靜，只听得見兩人的呼吸聲。王允低著頭，能感覺到呂布的目光如刀般刮過自己的脊背。
“哈哈哈——”呂布突然大笑，一把將王允扶起，“子婿大人果然忠心可鑒。不過……”他湊近王允耳邊，聲音壓得極低，“董卓已時日無多，何須冒險？”
王允猛地抬頭，眼中滿是震驚︰“此話當真？”
呂布嘴角勾起一抹冷笑︰“三日前，我親眼看見他咳血。李儒請來的太醫說是‘酒毒攻心’，但……”他做了個抹脖子的動作，“那太醫當夜就暴斃了。”
王允的手指不自覺地顫抖起來。他想起上月朝會上董卓蠟黃的臉色和浮腫的眼袋，當時還以為是縱欲過度……
“子婿大人，”呂布的聲音將他拉回現實，“董卓一死，西涼軍必亂。屆時我以義子身份接管軍權，你在朝中呼應，何愁大事不成？”
王允盯著呂布的眼楮，忽然明白了什麼——眼前這位“陳留侯”要的不是匡扶漢室，而是取而代之。他強壓下心頭寒意，擠出一絲笑容︰“子婿高見。只是……若李榷、郭汜等人不服……”
“他們？”呂布輕蔑地哼了一聲，“一群莽夫罷了。再說……”他意味深長地看著王允，“不是還有司徒大人運籌帷幄嗎？”
窗外雷聲轟鳴，一道閃電照亮了呂布半邊臉龐，那俊美的輪廓在明暗交錯中竟顯得有幾分猙獰。王允忽然想起貂蟬上月回府時說的話——“溫侯近日夜不能寐，常在夢中呼喊董卓之名……”
“子婿，”王允斟滿兩杯酒，遞過一杯，“為天下蒼生。”
呂布接過酒盞，卻沒有立即飲下︰“婦翁大人，此事天知地知……”
“你知我知。”王允接口道，仰頭一飲而盡。
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