洛陽的夜雨下得纏綿，滴滴答答地敲打著未央宮的琉璃瓦。漢靈帝劉宏獨坐在宣室殿的偏閣中，面前攤開的奏章已經被朱筆勾畫得面目全非。他的手在顫抖，不是因寒冷，而是因為憤怒與恐懼。
“陛下，夜深了，該安歇了。”張讓的聲音從帷幕後傳來，像一條滑膩的蛇鑽入耳中。
劉宏迅速換上那副世人熟悉的昏聵表情，懶洋洋地伸了個懶腰︰“朕知道了，你且退下吧。”
直到確認張讓確實離開，劉宏才重新挺直了脊背。
他走到窗前，讓冰涼的雨絲打在臉上。十九年了，自從十二歲被竇武那個老匹夫從河間找回來，推上這個皇位，他就像一只被關在金籠子里的鳥兒。
“陛下...”一個小太監畏畏縮縮地跪在門口。
劉宏眯起眼楮︰“講。”
“冀州密報，張角門徒已過三十萬...”
劉宏的指尖猛地掐入掌心。
三十年過去，他仍清晰地記得那個夏天。九歲的他因體弱多病被送到鉅鹿張修那里調養，遇見了游方至此的張角。那個目光如炬的道士不僅治好了他的咳疾，還教會他辨識草藥，教他看懂星象。
"北斗第七星暗淡，主君父有難。"張角曾指著夜空告訴他。
三個月後，先帝駕崩的消息傳來，他才明白那是什麼意思。
劉宏突然轉身，從暗格中取出一卷竹簡。這是他親手抄寫的《太平經》，與宮中收藏的版本略有不同——某些字句的間距、筆畫粗細中暗藏玄機。這是他與張角之間獨有的暗語，當年分別時張角傳授給他的"符信之法"。
「恩師在上︰雒陽水深，羽翼已成。甲子將至，天象大變。望師珍重，靜待其時。」
寫完後，劉宏將竹簡放入錦盒，又塞入幾片只有鉅鹿才生長的紫靈芝。這是他們之間的另一個秘密——當年張角就是用這種靈芝治好了他的頑疾。
“來人，宣左豐。”
洛陽城的晨霧尚未散盡，小黃門左豐便已穿戴整齊，站在宮門外等候召見。
他身材瘦小，面容白淨無須，一雙細長的眼楮總是半眯著，像是永遠在算計著什麼。今日他特意換上了嶄新的絳色官服，腰間玉帶在晨光中泛著溫潤的光澤。
“左大人，陛下召見。”一名小太監匆匆跑來，低聲通報。
左豐整了整衣冠，邁著細碎的步子向內殿走去。穿過重重宮門，空氣中彌漫著沉水香的氣息，漢靈帝劉宏正倚在龍榻上，幾名宮女為他捶著肩膀。
“奴婢叩見陛下。”左豐跪伏在地，額頭幾乎貼到冰涼的金磚上。
“起來吧。”靈帝懶洋洋地揮了揮手，“朕讓你辦的事，可都準備好了？”
左豐直起身子，卻不敢抬頭直視天顏︰“回陛下，禮單已經備妥，黃金千兩，蜀錦百匹，還有陛下親賜的"太平經"一部，都已裝箱完畢。”
靈帝微微頷首，眼中閃過一絲難以捉摸的神色︰“張角此人，在冀州廣收門徒，號稱"大賢良師"，朕倒要看看，他到底是真神仙還是裝神弄鬼。”
左豐眼珠一轉，立刻接話︰“陛下聖明。那張角不過是個裝神弄鬼的方士，借著治病救人的名頭蠱惑百姓。奴婢此次前去，定當替陛下好好敲打他一番。”
“不，”靈帝突然坐直了身子，眼中精光一閃。
“朕要你以禮相待。如今國庫空虛，各地盜賊蜂起，若能用這些小恩小惠穩住張角，讓他安分守己，總比大動干戈來得劃算。”
左豐心中一驚，連忙叩首︰“奴婢明白了，定當謹遵聖諭。”
洛陽的夜色深沉如墨，宮牆內外，暗影浮動。
劉宏坐在偏殿內，望著銅鏡中那個身穿龍袍的年輕帝王——他面色蒼白，眼窩微陷，鬢角已有幾絲早生的白發。他忽然無聲地笑了笑，像是在自嘲。
他不過是這些人權力博弈中的傀儡，稍有妄動，便會死得比前任更慘、更快、更無聲無息。
所以，當听到張角在民間傳道，聚眾數十萬時，他的心情復雜至極——既擔憂又欣喜。他不敢明面上支持師父，甚至連相認都不能，但他更不能眼睜睜看著張角被朝廷的暗刃絞殺。
——于是他選擇用這種方式，向師父傳遞自己的心意。
而禮單里的那部《太平經》，更是藏了他的私心——那是多年前張角親手贈予他的，如今送還回去，便如無聲的暗語，表明自己仍是師父的弟子，尚未忘記昔日恩情。
只是，他終究是皇帝。
——這一步棋，走的不是君臣之禮，而是生死訣別。
劉宏將燭火吹滅，獨自隱入黑暗之中。他知道，師父不會回頭，他也不會再有機會開口相認。
——這是他們之間最後的默契，也是一場無聲的訣別。
“師傅...”劉宏對著虛空低語，“弟子身陷囹圄，只能以此等方式示警。望您...”他頓了頓，改口道︰“望那妖道，好自為之。”
窗外突然雷聲大作，夏季的暴雨傾盆而下。
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劉宏想起張角預言漢室將亡時，也是這樣的雷雨天。他忽然明白，自己這個皇帝，不過是歷史浪潮中一片身不由己的落葉。
暴雨中的御花園恍若另一個世界。
劉宏撐著一把素紙傘，獨自穿過假山石徑。水滴從傘沿墜落，在他腳下匯成細流，又迅速被泥土吸收。
遠處的亭子里，隱約可見一道人影。
劉宏的心跳如鼓。十年了。自從張角離開洛陽，他們再未相見。那曾教會他識文斷字、治國方略的師父，如今已成朝廷頭號通緝的要犯。
腳步在亭前停滯。劉宏深吸一口氣，收起雨傘走入亭中。
“陛下。”那人轉過身來，一張滄桑卻仍透著威嚴的臉龐出現在閃電的白光中。
劉宏渾身一震。張角竟已白發蒼蒼，與記憶中那個意氣風發的師父判若兩人。只有那雙眼楮依然銳利如刀，仿佛能看透人心。
“師父...”劉宏幾乎是無意識地喚出了這個久違的稱呼。
張角笑了笑，眼中卻無半分笑意︰“一國之君，怎可喚反賊為師？”
雨水順著劉宏的發梢滴落。
他沒有擦，只是靜靜地注視著張角︰“徒兒不明白，為何事情變成了這樣？”
“這條路？”張角的聲音忽然抬高，“是陛下先斷了天下人的路！十常侍專權，賣官蠰爵，百姓流離失所！我親眼看著我的信徒們因為交不起賦稅，不得不賣兒蠰女！”
一道閃電劈下，照亮了張角猙獰的面容。劉宏從沒見過師父這般模樣。
“徒兒...不知情。”劉宏艱難地說道。
“不知情？”張角冷笑，“陛下可知光是一個冀州，去年餓死多少人？一萬三千七百四十六口！我一個個數過！他們臨死前喊著"皇上救命"，陛下可曾听見？”
劉宏踉蹌後退一步，扶住了亭柱。雨水打濕了他的衣襟，寒意從腳底直竄上來。
“師父，回來吧。”劉宏聲音嘶啞，“朕可以既往不咎，您可以繼續...”
“繼續什麼？”張角打斷他，“繼續做那個教小皇子讀書的老夫子？”他搖了搖頭，“晚了，陛下。黃天已死，新天當立。這是天命，非人力可改。”
劉宏突然跪下，雨水浸透了他的膝蓋︰“師父！徒兒求您了！您教導朕要以民為本，如今卻要掀起戰亂，讓更多百姓受苦...”
“站起來！”張角厲喝，“你是皇帝，怎能跪一個反賊？”
劉宏抬頭，雨水和淚水在臉上交織︰“在您面前，朕永遠只是那個不懂事的孩子。”
張角的表情松動了一瞬。他伸出手，似乎想要扶起劉宏，卻在半空中僵住了。
“宏兒...”久違的稱呼從張角口中逸出，“我已經無法回頭了。太平道三十萬信徒等著我帶他們去新世界。若我現在放棄，他們會立刻被朝廷剿滅。”
劉宏忽然抓住張角的手腕︰“師父！只要您回來！徒兒可以赦免所有太平道信徒，只要您...”
張角輕輕掙脫︰“晚了，陛下。我若是回頭，就辜負了那些為信仰赴死的信徒。”他從袖中取出一枚玉符放在亭中石桌上，“這是我當年教你識字時用的。現在還給你。”
劉宏顫抖著拿起那枚溫潤的玉符，上面刻著“正心”二字。
“照顧好自己。”張角最後看了他一眼，轉身步入雨幕。
張角的身影在雨簾中漸漸模糊。
劉宏忽然想起那年，師父手把手教他寫“仁”字時的情景。那個為他遮風擋雨的人，如今卻成了最大的風雨。
雨水沖刷著玉符，劉宏緊緊攥住它，直到稜角刺痛掌心。鮮血混合著雨水滴落，他卻渾然不覺。
遠處雷聲滾滾，仿佛上天的一聲嘆息。
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