洛陽城的夜空本應繁星點點，卻被一片赤紅的火光映照得如同白晝。南宮——這座象征著大漢帝國至高權力的宮殿群，此刻正被熊熊烈火吞噬。
“走水了！德陽殿走水了！”
尖銳的呼喊聲劃破夜空，打破了皇宮的寧靜。火舌從德陽殿的檐角竄出，貪婪地舔舐著描金繪彩的梁柱，木料在高溫下發出令人毛骨悚然的爆裂聲。濃煙翻滾著升騰而起，遮蔽了半邊天空，火星如螢火蟲般四散飛舞，落在鄰近的殿宇上，很快又點燃了新的火源。
“陛下！陛下快醒醒！”
劉宏從睡夢中驚醒時，寢殿內已彌漫著刺鼻的煙味。他猛地坐起，看到張讓那張慘白的臉在燭光下顯得格外驚慌。這位中常侍平日里總是從容不迫，此刻卻連聲音都在顫抖。
“怎麼回事？”掀開錦被，劉宏赤腳踩在冰涼的地磚上。
“德陽殿起火，火勢已蔓延至宣室殿，請陛下速速移駕！”張讓不由分說地抓起一件外袍披在劉宏肩上，轉頭對殿外喊道︰“快備步輦！護送陛下前往西宮！”
劉宏被一群宦官簇擁著沖出寢殿，迎面而來的熱浪幾乎讓他窒息。
眼前的景象令他雙腿發軟——南宮的中心區域已陷入一片火海，德陽殿那巍峨的輪廓在烈焰中扭曲、坍塌，他仿佛听到了大漢帝國二百余年基業在火中呻吟的聲音。
“我的玉璽！”劉宏突然掙扎著要往回跑，“還有傳國玉璽在德陽殿！”
張讓死死拽住他的胳膊︰“陛下不可！火勢太猛，進去就是送死啊！”他的指甲幾乎掐進劉宏的皮肉，“玉璽可以重鑄，陛下的安危關乎社稷！”
劉宏被強行按進步輦，透過晃動的簾子，他看到宮女太監們如無頭蒼蠅般四處奔逃，有人抱著珍貴的典籍，有人拖著沉重的銅器，更多人則是兩手空空，只顧逃命。
一隊羽林軍試圖救火，但水缸中的水很快耗盡，他們只能眼睜睜看著火勢蔓延。
“怎麼會這樣...”劉宏喃喃自語，手指無意識地揪緊了衣袍。他登基才半年，就遭遇如此大災，這難道是上天對他的不滿嗎？
步輦在混亂中艱難前行，火星如雨點般落在轎頂，發出 啪的響聲。
突然一聲巨響，德陽殿的主梁轟然倒塌，沖天的火柱照亮了劉宏慘白的臉。他死死盯著那團火焰，恍惚中仿佛看到先帝靈帝在火中對他搖頭嘆息。
“加速！快！”張讓尖聲催促著抬轎的宦官，自己則緊貼著步輦奔跑，寬大的官袍被火星燒出幾個焦黑的洞。
當步輦終于抵達西宮時，天色已近黎明。
西宮雖名為宮，實則只是先帝時期修建的一處別苑，多年無人居住，顯得破敗而冷清。劉宏被扶下步輦時，雙腿仍在發抖，不知是因為寒冷還是恐懼。
“陛下受驚了。”張讓跪在地上，額頭觸地，“臣等護駕不力，罪該萬死。”
劉宏沒有立即回應，他的目光越過跪伏的宦官們，望向遠處仍在燃燒的南宮。那沖天的火光映在他年輕的臉上，照出一片茫然與無措。
“查...”他終于開口，聲音嘶啞，“給朕徹查此事。”
“諾。”張讓的頭垂得更低了，但劉宏沒有看到他眼中閃過的一絲異色。
三日後，大火終于被撲滅。
南宮核心區域化為焦土，德陽殿、宣室殿、承明殿等重要建築盡數焚毀，損失典籍珍寶不計其數。所幸傳國玉璽被羽林軍校尉拼死救出，但已嚴重損毀，需要重新雕琢。
劉宏站在西宮簡陋的宣室中——這里甚至稱不上是殿，只是一間稍大的廳堂——听著太尉李咸的匯報。這位三朝元老須發皆白，此刻正顫巍巍地捧著竹簡，聲音沉重︰
“經查，火源確為德陽殿東側偏室，起火時值子夜，值守太監稱未見異常。但...”李咸猶豫了一下，“但老臣發現，起火處附近有燈油潑灑的痕跡，且...”
“且什麼？”劉宏敏銳地察覺到李咸的遲疑。
“且德陽殿東側本不應存放燈油，此事頗為蹊蹺。”李咸抬頭，渾濁的眼中閃過一絲銳利，“老臣斗膽建議，此事需深入調查。”
劉宏正要說話，張讓突然從旁插口︰“太尉此言差矣！德陽殿日常修繕，存放燈油再正常不過。值夜太監疏忽大意，以致燈台傾倒引發火災，這才是實情。”
李咸眉頭緊鎖︰“中常侍如何確定是燈台傾倒？老臣記得調查文書尚未——”
“夠了。”劉宏疲憊地打斷兩人的爭執，“太尉繼續調查，有任何發現直接向朕稟報。至于眼下...”他環顧四周簡陋的陳設，西宮的牆壁上甚至有雨水滲漏的痕跡，
“修繕南宮需要多久？”
張讓立刻接話︰“回陛下，工匠估算至少兩年。所需銀兩約...”
“兩年？”劉宏猛地站起，衣袖帶翻了案幾上的茶盞，“朕要在這等陋室住兩年？”
瓷器的碎裂聲讓殿內一片死寂。
劉宏胸口劇烈起伏，他忽然意識到，自己登基以來，大小事務幾乎都由張讓等宦官經手，他甚至不知道國庫究竟有多少銀兩，不知道南宮修繕的真實費用。
“陛下息怒。”張讓跪伏在地，“臣等已命人加緊修繕西宮正殿，半月內便可入住。至于南宮...若加派人手，或可縮短工期。”
劉宏盯著張讓佝僂的背影，一個可怕的念頭突然閃過——這場大火，真的只是意外嗎？
“都退下吧。”他揮了揮手，聲音中透著前所未有的冷意，“朕要靜一靜。”
眾人退出後，劉宏獨自站在西宮簡陋的窗前。
遠處，南宮的廢墟仍在冒著縷縷青煙。他想起登基那日，自己坐在德陽殿的龍椅上，接受百官朝拜時的場景。那時的他，滿心想著要做一個明君，振興這日漸衰微的大漢。
可如今呢？他連自己的宮殿都保不住。
劉宏的目光落在案幾上的一卷竹簡上，那是他從南宮搶救出的少數典籍之一——《五行志》。他隨手翻開，一段文字突然映入眼簾︰
“火德將衰，必有災異。德陽焚毀，主幼時危。”
竹簡啪嗒一聲掉在地上。劉宏的手指不受控制地顫抖起來——這段話的記載日期，赫然是五十年前的同一個日子！而“主幼時危”四個字，更讓他如墜冰窟。
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