嘉慶親政後，鐘表開始不那麼受寵了。
他表示宮中所藏的珍玩器物，饑不可食，寒不可衣，可見此等珍奇祗屬無用之物。
因此，鐘表與其它珍玩一同被列入了禁獻名目。
皇帝的反感，加之國力不濟，做鐘處開始式微。
到了同治、光緒時期，做鐘處更是連修理鐘表的活計都難以勝任，清宮鐘表的輝煌逐漸褪去。
但是，這時的鐘表依然在時不時地展示著它的繁華，光緒皇帝大婚，英國的維多利亞女王送來賀禮，也是一座自鳴鐘。
上面還特意請人用漢字鐫刻了一副對聯，日月同明，報十二時吉祥如意；天地合德，慶億萬年富貴壽康。
小鵬不瞞你說，我們宋家也是在京城的時候，學到了修理鐘表的技術，然後才在太谷城內開設了永善興鐘表店，成為了晉商中的一員的。
後來又有幸學到形意拳，才做到水乳交融的。
可惜當時的榮光，都隨著晉商的逐漸衰落一起衰落了。”
“宋大爺，那你現在有什麼打算？”
“小鵬，嘉慶帝的那句話是對的，珍玩器物，饑不可食，寒不可衣，都是無用之物。
本來我是想著將這些死物換點兒資金，做點兒其它生意的，結果你小子竟然讓我捐給國家，我覺得也是很不錯的，如果這些東西真的能夠發揮它的作用，對我國鐘表業起到一定的促進作用，那也是物有所值了，我也不愧對宋家的列祖列宗。”
看來自己前邊的那句話對老爺子的刺激甚大，讓他耿耿于懷，而且由此也可以看出老爺子是一個心胸坦蕩之人，值得交往。
“宋大爺，我也就是隨口說說而已，你老人家義薄雲天在晉中一帶誰不知道，我這里給你賠禮了。”
王鵬說完，給宋獻禮鞠了深深的一躬，表達了自己的誠意以後，他接著說道。
“宋大爺，要不這樣吧，你的這些鐘表我全部收購，價錢由你開，不過你要答應我一個條件。”
“什麼條件？”
王鵬看了看在旁邊詫異的員辰貴，兩人交換了一個眼色，說道。
“宋大爺，榆次有我們的分店，我想請你加入我們，將這個分店管起來這麼樣？”
“那多不好意思？”宋獻禮沒想到王鵬會給他這麼好的事情。
“哪有什麼不好意思的，反正老酒這邊也需要有像你這樣的人來協助他經營。老舅你看怎麼樣？”
“那當然沒有問題，如果宋老兄這樣的人能夠加入我們的團隊求之不得。”
員辰貴很快就領會了王鵬的意思，立即就回答道。
“那我們該如何經營？”
宋獻禮沒有听明白王鵬的意思，他當然不會莫名其妙地接受王鵬的忽悠。
“我是這樣想的，您從今天開始成為榆次分店的負責人，掙的工作和老舅一樣多，商店統一由晉中總店協調。
您不僅是榆次分店的負責人，還是晉中總店的副店長，和老舅一起負責走西口商路的重啟籌劃。”
“你們準備重啟商路？”
“是的，我們一直在籌劃之中，現在晉作行五部已經集中起來了，但是鏢聯、商聯、駝聯一直沒有籌建，隨著商路的重啟，三聯肯定要組建的。”
“那就好，我們願意加入晉作行。”
“那行吧，宋大爺具體的交接我就不參與了，你和老舅協商好就可以了，我還有其它的事情要辦，你們商量著來。”
王鵬接觸宋獻禮以後，之所以這麼費心勞力地到榆次跑一趟，也是有和他合作的想法，想不到自己的一句蠢話竟然就促成了這件事情，讓他也是歡喜不已。
至此，他商聯和鏢聯的目標人選已經鎖定，至于駝聯那也只能對機會了。
他在宋獻禮的陪同下，在榆次逛了半天，連夜回到了太谷城。
榆次是晉商文化之鄉，榆次常氏是晉中富商，其經商則在多倫諾爾、張家口、興化鎮及本省大同、繁峙等處。
常氏發跡之後，氏族分居，添房蓋院，分為“南常”“北常”。
北常從乾隆年間始，就以大德玉商號名義在恰克圖經營對俄貿易，是在恰克圖從事對俄貿易的眾多山西商號中，經營歷史最長、規模最大者。
常氏一門，從乾隆時從事此項貿易開始，歷經乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統七朝，沿襲一百五十多年，尤其在晚清，在恰克圖十數個較大商號中，常氏一門獨佔其四，堪稱為清代本省的外貿世家。
“南常”的商號名稱均帶有昌字，號稱十大昌。其商號遍布甦州、上海、漢口等地。
這也是一個值得深挖的晉商世家。
常家莊園位于榆次西南東陽鎮車輞村，由四個小自然村組成，四寨中心建一大寺，與四寨相距各半華里，形成一個車輻狀。
車輞常氏始祖常仲林于明代弘治初年，由太谷惠安遷此為人牧羊，到清康熙、乾隆年間，七世祖常進全開始
經商，八世祖常威率九世萬已、萬達，從事商業活動，贏利頗豐，逐漸使常氏成為晉中望族，晉商中的一支勁旅，開始大規模地營造住宅大院。
常萬已在車輛村建南祠堂，立世榮堂，以村西南為軸心，向東、南發展。
常萬達在村北建北祠堂，立世和堂，由東向西毗連修建，成一條新街，俗稱後街。
從清康熙年間到光緒末年，經過二百余年的修築，常氏在車輞整整建起了南北、東西兩條大街。
街兩側深宅大院，鱗次櫛比，樓台亭閣，相映成輝，雕梁畫棟，蔚為壯觀。
共佔地一百余畝，樓房40余幢，房屋1500余間，使原先四個自然村連成了一片。
有諺曰，喬家一個院，常家二條街。
常氏宅院的建設規模當時稱為三晉民居建築之首。
看完這些晉商大宅，讓王鵬感慨良多，宏偉的建築沒有強大的經濟基礎是支撐不起來的，強大的經濟基礎沒有過人的手段是謀求不了的。