彭淵想明白了，問“韓二哥，我想買地！你能幫我跟村長打個招呼嗎？”
“現在就買嗎？地里還有作物呢…”韓二有些猶豫，現在買地的話，彭淵可是要吃點虧了。
“嗯，現在買。趁著現在鄉親們想賣地。這一季的作物我不要，只要地。地是大家的根本，可如果種不出糧食的話，還是先留著點銀錢吧。”彭淵想趁著現在地還能值錢點，多給鄉親們一些錢。如果真的大旱的話，那這些銀子就是救命錢，希望這些銀子能幫他們撐一段時間。
韓二明白了彭淵沒說出的話是什麼意思，頓時肅然起敬。別人都想著怎麼趁著年景不好，花最少的錢，買最多的地。彭兄弟卻不一樣，他怕這些莊稼漢子沒了田地，再拿不到多少錢，那在這大旱年間只有等死的份了。他不是那種不顧一切，只想掙錢的奸商。
“彭兄弟既然已經想好了，那便這樣做吧！我帶你去找村長。也別等吃晌午飯了，正好趁著大家都在地里，一起叫過去看看有誰要賣地吧！”韓二起身，帶著彭淵往外走去。
竹錦見彭淵跟韓二出門了，連忙跟了上去，一旁的小石頭疑惑的喊了聲，“柱子哥，你干嘛去？”
“我…現在是家主身邊的小廝，要跟著家主，你自己玩吧。”竹錦輕輕說了聲，就追了上去。
彭淵見小孩又跟著自己了，于是回頭告訴他，“爺跟你韓二叔去辦事，你跟小伙伴玩去吧，一會回來叫你。”
竹錦追著跑的腳步停了下來，目送彭淵走遠。
“柱子哥，家主是什麼意思？你為什麼一直跟著那個貴人啊？”小石頭還小，才六七歲的年紀，不懂什麼叫家主，只是覺得柱子哥這次來好像跟他不像以前那麼親近了。
竹錦神色復雜的看了一眼石頭，“你還小，不懂那些，哥現在是跟著貴人做事，是貴人身邊跑腿的小廝，家主走到哪里小廝就跟到哪里。”
“哦，那就是柱子哥你是在縣城里找到活計了，就像大牛哥一樣，在縣城酒樓里當跑堂的？”石頭似乎明白了什麼，點點頭。
“嗯，就是跟著家主跑。”竹錦笑了笑，沒再解釋什麼。
抬頭看了看曾經家的地方，竹錦默默的嘆了口氣，這跟大牛哥可不樣，大牛哥是自由身，若是做不下去了便可直接辭工回家。他卻被賣了一輩子，只要主家不放人，除非死了，不然這輩子是別想回家了。
“你是…柱子？”鄉間小路的柳樹旁，一個身著滿是補丁麻衣的婦人跌跌撞撞的走了過來，看到坐在牛車旁穿著規整的竹錦，半天才敢開口。
竹錦聞言一愣，扭頭就看到自己的娘在樹下看著自己。
十來歲的孩子，跟娘分別了大半年，眼淚一下子就流了出來。他迅速的跑過去，一頭扎進母親的懷里，嗚嗚的哭。
在牙行學規矩的時候，管事們不許他們哭，想家了就只能躲在被窩里偷偷掉眼淚。現在娘親就在眼面前，竹錦實在是忍不住了，抱著他娘拼命哭，把自己的委屈通通的發泄出來。
“我可憐的孩子…”他娘看見孩子哭，自己也舍不得，不停的掉眼淚。當初家里窮的揭不開鍋，男人說要賣孩子的時候，她就舍不得孩子，可是舍不得也沒用，家里都是男人說了算。
五個孩子中，二兒子一直很听話，也不要人操心。可家里需要勞力，大兒子已經十五了，正是干活的年紀。三閨女說了婆家，彩禮都收了，只等再長兩年就直接嫁出去，自然也不能賣。小兒子和小女兒才五歲。當家的就賣了二兒子，兒子被賣了她哭了好幾天，每每做夢，都夢到孩子不听話，被管事的打罵。
母子倆抱著哭了一會，柱子娘才反應過來，問他，“柱子，他們有沒有打你？有沒有挨餓？你怎麼回來的？”
竹錦抹了抹眼淚，抽抽噎噎的說道，“家主很好，沒人打我。家主來村里找二叔談事，我跟著家主回來的。”
柱子娘這才放下心來，仔細的打量兒子。“娘半年都沒看見你了，快讓娘看看…”說著眼淚又掉下來了，也不知道以後還能不能再看到兒子。
竹錦母子倆在敘舊，韓二帶著彭淵已經到了村長家。
“村長叔在家嗎？”村長家門開著，但院子里沒人，韓二站在院子外喊道。
彭淵打量著眼前的青磚瓦房，走一圈下來，就只有村長家的房子是最好的，用上了青磚，院子門口的小路上還鋪上了石塊，修整的很整潔。
“是老五家二小子啊，進來坐。”村長媳婦從廚房探出頭，看到了韓二，熱情的讓他進屋坐會，然後沖屋里喊道。“老頭子，老五家二小子找你。”
村長汲著鞋子從里屋出來，手里還抱了個三兩歲的孩子。“二小子你不下地跟你爹娘一起澆水，到我這來有什麼事嗎？”看了看韓二身邊的彭淵，“這位後生是？”
“三伯，這位是我的朋友，是縣城里來的，他想買些地，您看看手里還有沒有好點的田地了。”村里都沾親帶故，往上倒騰個三代，都是一個爹生的。韓二也沒繞彎子，直接就開門見山。
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“在下彭淵，清河縣人，此番來此，想置辦些田地，還望村長多多照顧。”彭淵趕忙給村長見禮。
村長一听買地，把懷里的孩子放下了，“小寶，去找你奶奶，爺爺跟你韓二叔說說話。”小孩很听話，乖乖的出去了。
彭淵盯著村長家孫子多看了兩眼，心想以後也去找個這點大的小孩，跟公孫一塊養孩子。
“買地？地里可還長著糧食呢！現在可不是買地的好時候。”村長搖頭，“現在除了後山那塊地以外，並沒有好的上等田賣。”
彭淵一听，後山還有地，立馬說道，“小子不要這一季地里的作物，不論是哪家的田地，只要是賣了，等地里的糧食熟了，都可以收回自己家去。若是後山那塊地也售賣的話，小子也可以接受。”
村長听了摸出自己的旱煙，抽吧兩口，“你打算買多少地？”
“小子打算建個莊子，今年收成不好，若是有鄉親想賣地，小子想湊個一百畝整數。”彭淵說完，韓二和村長都驚呆了，一百畝地！他們整個村子不過也就六百多畝，光算田地的話，估計最多五百畝吧。
村長沉默了一會後問道，“後生，你可知這一百畝地需要多少銀子才能買齊？”
彭淵想了下自己的財產，第一次賣藥材掙了四千八百兩百兩，買了一株紫靈芝花了五百，買房子花了五百，給了李伯一千，采購和買人花了三百兩銀子，其他雜七雜八的花銷，哦豁，他手里快沒錢了。看來他要趕緊的把府城的藥材送去，把那兩萬兩給拿回來。
“村長不必擔心銀錢問題，買地那天，晚輩會帶著現銀的。”經過盤算後彭淵給了村長一個肯定的答復。
“一畝上等田要十二兩銀子，中等田八兩，下等田五兩。一百畝田地，哪怕是混著買，也要一千兩左右，後生你可想好了！”老村長語重心長的說道，又在心里想著他們村子要是有了這一千多兩，那以後生活定是很大的不一樣啊！
“想好了，還請您多多幫忙。”彭淵打定了主意，反正他能拿出那麼多錢來。
得到了彭淵肯定的回答，老村長也不在堅持，想了想那些銀子，又想了想今天的收成，起身準備出門。
“老頭子我幫你這個忙，但有一點，如果湊不齊一百畝地…”
“您放心，有多少我收多少，實在沒有一百畝也不礙事，反正後山還有地方呢！大不了，小子把莊子建到山上去。”不等村長說完，彭淵立馬把話茬接了過來。
村長沒說話，點點頭。
出了門，村長拿起掛在院里的一面鑼，交給韓二，“去，到村子里敲一圈，把在家的、地里的，都給我叫過來。”
韓二拿了銅鑼就出門了，一邊跑一邊敲。
村里人听到敲鑼聲就知道村長有事要說，于是紛紛放下手中的活計，猜測出了啥事。
村長家門前有塊空地，一般有什麼大事，村里人都是來這里商量事情的。沒一會，家家戶戶都听到了敲鑼聲，接二連三的都聚在了空地上。
“村長，今天有什麼事嗎？怎麼突然把大家召集起來了？”
“是啊，我正在家里燒飯呢！就听外面敲鑼，趕緊就過來了。”
“是不是河里水位又下降了？”
“你別胡說，今天澆地的時候我看見了，水位還是老樣子。”
村民們議論紛紛，後來的問先來的，各種問題都冒出來了。
“應該是跟村長身邊的後生有關，今天我澆地回家的時候，他問我韓老五家的二小子住哪里。”方前給彭淵指路的漢子也在人群里，看到彭淵小聲的跟身邊的人說著。
“ ，韓老五家的二小子犯事了？不然人家怎麼找到村子里？”他身邊的一個大媽忿忿的說道。
“他六嬸，飯可以亂吃話不可以亂說，韓二那麼老實一個人，能犯什麼事啊！”
大媽呸了一聲，“犯事還能寫臉上啊？誰知道他在外面干了什麼。”
旁邊的人都知道大媽什麼德行，便不再搭理她。
村長見人差不多來齊了，站起身，“都靜一靜！今天有個事要跟大伙說一說！”
“村長，你快說什麼事，我鍋上還燜著飯呢！”剛剛議論韓二的大媽，連忙喊道。
村長看了她一眼，沒搭理她，“今年收成不好，你們應該已經發現了。河里水位下降也很快，地里的糧食，我還是那句話，能救多少就救多少，不要貪多。不然得不償失，不要到我這里哭鼻子。”
“這事村長你不是交代過了麼？怎地今天又拿出來說？”一個漢子納悶的問。
“急什麼，你听村長把下面的話說完！”漢子身旁的女人擰了他一把，看樣子是他媳婦，這手法，一看就沒少練。
“我知道有的人家，已經完全放棄了地里的收成，所以，我把你們召集起來，就是想問問，有沒有人要把地賣了！”言罷，村長故意停頓了，留下時間讓村民們自己討論。
此話一出，村里人炸開了鍋，“啥？賣地？那怎麼行！這地是我們村里人的命根子，再怎麼也不能賣地啊！”村里的老人都不贊同賣地。
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“就是啊，賣了地我們吃什麼？”
“賣地的話，地里的作物算誰的？”這是年輕的漢子，他的想法和別人不一樣，他家就自己和老母親兩個人，八畝地主要靠他自己一個人，如果有人買地的話，他還是有意願賣掉一些的。
“這地賣了，以後還能再買回來嗎？”
“行了，都安靜，听我說！”村長又一次開口了。“我想你們也看出來了，天要旱，今年的糧食肯定會漲價，而地里沒有產出，很多人家到時候不僅稅收交不上來，就連自己一家子的嚼用都困難。到時候能不能活下去都是問題，更別提地是命根子了，人死了就什麼都沒了。”
村長此話一出，村民有好些都不說話了，確實，去歲天寒，好多人家老人都落下了病根，今年又是旱年，沒存下銀錢的人家多的是。
村長見鋪墊的差不多了，抬手指了指站在一旁的彭淵說，“這後生是縣城里來的彭管事，他要買地，你們誰想賣，就到我這登記，等收夠了，就不要了。一畝上等田，十二兩銀子，地里的糧食他不要，等熟了你們自己收回去。”
彭淵听到這里，淡定的對大家點了點頭。
“十二兩？會不會太少了，平時一畝上等田能賣到十五到二十兩呢！”有個大嬸覺得彭淵給價太低。
“你地里什麼情況你不知道啊？能賣十二兩還是人家想買，再等下去，估計十兩都沒人要。”有個老漢盤算了下，地里糧食若是能收上來，少說一畝地也有個三百斤，糙米十文一斤，他還能掙三兩。以後糧食可能還會漲，他先留點銀子買糧食再說。
“我賣兩畝上等田。”老漢走到村長身邊，“中等田不要嗎？我還有些中等田。”
村長不搭話，讓老漢問彭淵。
彭淵知道村長這是把話語權給了自己，于是說道。“只要是田地，在下都收的，只是這銀錢方面就要少些許了，中等田，八兩銀子一畝。下等田，五兩銀子一畝。”
有人帶頭賣了地，後面跟風的人就多了。人群里議論紛紛，有年長的死活不讓賣地，也有年歲小的堅持賣，一時間，空地上嘈嘈嚷嚷的，一片混亂。
韓二跑了一圈，氣喘吁吁的回來了，看到人群里的彭淵，連忙走過去生怕有人擠到他。
“二小子，你家地賣了沒有？”有人見他跟彭淵搭話，連忙問他。
“什麼？”韓二還沒反應過來，後來仔細一听是賣地的事。
“這事我听我爹的，他說賣就賣。”反正他不反對就是了。
那人見從韓二嘴里得不到什麼有用的信息，就去問韓老爹。“老五，你家賣不賣地？”
韓老爹看了看天，又看了看兒子和彭淵，一咬牙，“賣！”上次他就說過，地里要大旱，能不能收到糧食還要另說呢。更何況，彭淵一看就是個有本事的，等有機會，讓二兒子跟著彭淵做事，也好過一輩子在地里刨食的強。
彭淵听到韓老爹的話，嘴角扯起一抹笑，果然聰明人不說都知道利害關系。
村長在一旁登記著要賣地的人家，粗略算了算也就三十來畝地。這離彭淵要的一百畝地還遠著呢，于是開口道。“你們要是舍不得，就先把下等田賣了。等來年收成好了，再買就是了。”
“村長，你說的容易，要是來年天不好怎麼辦？”一道尖酸的聲音傳了過來。
村長一看是韓木的老娘，氣不打一處來，他當村長這麼些年，還是第一次出現賣兒賣女的人家。家里沒錢，舍不得賣地，把孩子賣了的。“韓周氏，不會說話就閉嘴，這好日子是過多了還是怎地，居然編排起老天爺來了！怎麼，賣了孫子兜里有錢了，腰板都硬起來了？”
韓周氏被村長一頓數落，頓時臉上不好看，周圍的人也對她指指點點。
彭淵听到賣孫子，第一個就想到了可憐的竹錦，立馬臉色也冷了下來。
“我那是給他找個好去處，也好過在家吃不飽，餓死的強。”韓周氏受不了周圍人的指指點點，梗著脖子說道。
“呸，誰不知道這老太婆自己私下貼補小兒子一家，怎麼不見她賣二兒子家的梁子，可憐的柱子才十來歲就被賣給人牙子了。”
“說到柱子，我方才來的時候還看到他了呢！”
“我也看到了，他跟他娘在一塊說話，可憐見底，那小眼楮哭的通紅。”
韓周氏一听柱子居然也在村里，立馬來了精神。“這小子怎麼會在村子里，難道是偷偷跑回來了？”這可不行，逃奴被抓到可是要棍責的！連帶著他家里都不安生，想著連忙去村子里找人去了。
彭淵站在人群外，冷漠的看著老太婆作妖。他倒要看看，這老太婆能翻出什麼花樣來。
原本還有話要問彭淵的村民，一看他那副生人勿近，冷漠疏離的模樣，立馬散開了些。
差點忘了，人家可是縣城里來的管事，哪是他們這些泥腿子可以靠近的。
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