伍羽眼睜睜地看著小米撲向麥雁，想要阻止卻根本來不及，當她慌亂地站起身時，只見小米的尾巴鱗片已然被那可怖的黑色迅速覆蓋，與此同時，麥雁也因小米的精神毒素，雙眼一閉，軟軟地昏了過去，明明從小米撲咬到此刻，僅僅過去了半分鐘不到的時間，可伍羽卻覺得每一秒都如一個世紀般漫長，
“小羽！小米不會也被感染吧？！”孫茜茜滿臉驚恐，她的目光在小米和伍羽之間來回游移，眼神中充滿了擔憂，
“不會…”伍羽先是毫不猶豫地篤定否認，可話剛出口，她又猶豫了片刻，再次緩緩說道︰“它不是生命體。”
小米並非傳統意義上的生命體，作為[果實]的它不會被那些規則病毒所感染，但小米與那些神經樹緊密相連，若是它吸收了這些病毒，伍羽可以肯定，那些神經樹絕對會陷入污染，
隨著麥雁身上的黑氣如退潮般漸漸消失，她那因痛苦而產生的顫栗也終于平息了下來，此時的場景，若不是看到小米冰冷的蛇腦袋上竟充滿了痛苦的神色，剛才所發生的一切，都仿佛只是眾人因擊殺石龍時過度緊張而產生的幻覺，
孫茜茜見伍羽不顧危險地走上前，彎腰撿起了小米，心中擔憂更甚，忍不住焦急地喊道︰“小羽”
“沒事，它可能就是為了這個而生，麥姐已經沒事了。”伍羽輕輕捏了捏已經癱軟無力的小米，同時抬頭看向眾人，盡量讓自己的聲音听起來鎮定一些，
“那它……”孫茜茜話到嘴邊，眼神中滿是對小米狀況的擔憂，她想問小米是否真的完全沒事，可又不知從何說起，
“沒事，你看它尾巴尖已經開始褪色了。”伍羽輕松一笑，她舉起小米，在空中輕輕晃了晃，好讓大家都能清楚地看到，眾人順著伍羽手指的方向看去，這才發現小米原本被黑色覆蓋的尾巴尖，此刻正如同冰雪消融般，逐漸變回了原本純淨的白色，
“沒事就好，沒事就好……小溪快來看看麥姐！”孫茜茜長舒了一口氣，緊繃的神經終于放松了些許，她趕忙呼喚著小溪，
“嘰嘰嘰嘰！”早已落在麥雁身上的小溪，听到呼喚後回應著，那急切的叫聲仿佛在說︰別催了，我在看了。
它在麥雁身上跳來跳去，小小的身影忙碌而專注，用它最強的專業為麥雁檢查著身體狀況，
此時，眾人全都緊緊圍在麥雁身邊，目光一刻也未曾離開她，同時在這關切之中，還夾雜著對這場突如其來的危機暫時得以解除的慶幸福剛剛經歷的一切是多麼驚險，稍有不慎，局面便可能失控，而現在麥雁暫時脫離危險，無疑是不幸中的萬幸，
然而，就在眾人都將注意力放在麥雁身上時，伍羽卻悄然轉身，生怕引起其他人的注意，她輕輕關掉手電，借著孫茜茜那邊的光芒，憑借著小米與神經樹之間的聯系，再次踏入了那片仿若夢幻般的“純白”的“森林”，
一進入這片特殊的地域，伍羽便察覺到了異樣，只見幾棵位于最外圍的神經樹，此刻竟變得漆黑如墨，那黑色如同具有生命一般，正以一種緩慢的速度，朝著周圍的神經樹蔓延開來，所到之處，原本潔白純淨的‘草地’紛紛被染上了不祥的黑色，就像是黑暗的瘟疫在這片“森林”里肆虐，
而隨著黑色的蔓延，這片特殊的地域似乎也受到了影響，有一種隱隱的崩解之感，仿佛這片原本寧靜而神秘的空間，正面臨著前所未有的危機，
‘時間…在流逝。’伍羽的心中陡然一驚，她瞬間意識到了事情的嚴重性，先暫且不說小米之後是否還會再次吸收那些可怕的病毒，單就眼前這些正在蔓延的污染而言，就會一點點地侵蝕著這片獨立出來的地方，
她的心中涌起一種強烈的預感，如果這里最終被那些規則完全覆蓋，那麼她和哥哥的靈魂，恐怕也將失去這份庇護，
至于這片神秘空間為何要保護他們的靈魂……她想到了始靈教那些令人膽寒的直接攻擊人靈魂的能力，她推測，這恐怕與那位神秘始靈的規則有著莫大的關聯，也許那些始靈教的人，正是通過那位始靈的特殊規則，來破壞人的靈魂，
而這片區域，或許就是為了抵御他們兩個被攻擊的可能，而存在的一道堅固防線，一旦防線被內部攻破，他們的靈魂將直接暴露在危險之中，並且他們身上可能存在的界外規則也會成為助長那些侵蝕這個世界規則的養料，想到這里，伍羽的眉頭緊緊皺起，一種更為危機的緊迫感油然而生。
……
時間過了許久，伍羽帶著眾人已然想辦法離開了穹嶺古城所在的地下空洞，
“咳咳咳……”麥雁緩緩睜開雙眼，虛弱地咳嗽著，打破了周圍短暫的寧靜，
“麥姐！你終于醒了！”孫茜茜驚喜地叫出聲，眼中滿是激動與欣慰，
“這是…怎麼回事？”麥雁微微皺眉，眼神中透著迷茫，她試圖回憶起之前發生的事情，卻感覺腦袋一片混沌，
“別急著活動，你的內髒被那些病毒異化的有點嚴重，短時間不能劇烈活動。”陳林蔭趕忙上前，輕聲叮囑道，眼神里滿是關切與擔憂，
“不是問這個…我應該活不下來才對。”麥雁的聲音雖輕，但話語中的疑惑卻清晰可聞，她看著眾人，眼神中充滿了不解，
“這個…我們也解釋不了，反正你現在好好的就是了！”汪志洋撓了撓頭，尷尬地笑著說道，試圖用輕松的語氣緩解氣氛，
“這很敷衍了啊。”麥雁無奈地笑了笑，蒼白的臉上露出一絲苦笑，
“我來解釋吧，不過你需要說一下你知道些什麼？”伍羽走上前，神色認真地看著麥雁，
“知道什麼…我和你說過我的身世。”麥雁猶豫片刻後，點頭說道，
“我記得，你的父母和很多佣兵被感染獸殺死，你被一個叔叔拼命送到龍國邊境，國家收留了你，然後你又被孟暢的養父們帶走撫養。”伍羽清晰地復述著麥雁曾經說過的話，
“你也察覺出來我模糊了很多東西了吧？”麥雁看著伍羽，眼神中閃過一絲復雜的情緒，
“很明顯了，當時我也沒必要問那麼多，但現在關聯的東西比較復雜了，我需要知道一部分事情。”伍羽表情嚴肅，語氣誠懇地說道，
“……你們知道嗎，在歐區有很多地方的人都會被基因病毒感染，一旦出現異變，那些人就會被及時處理掉，說是避免傳播，但是我知道為什麼，或者說我母親就是因為知道內情怕被滅口才逃出來的。”麥雁嘆了口氣，嘆了口氣緩緩說道，聲音中帶著一絲沉重，仿佛那些往事如同一座大山，壓得她有些喘不過氣，
“歐區？那邊的消息甚至比龍國周邊國家的消息傳的都廣，我們好像也沒听過類似的消息。”寧啟皺著眉頭，滿臉疑惑地說道，他的眼神中透露出一絲思索，
“因為一些偏僻地方的小鎮不在他們聯合會的管理下，很多都是被其他勢力佔據的，那些被其他勢力佔據的地方不會參與國家之間的交易，最多在內部交換物資，連信息交換都不會進行。”麥雁耐心地解釋著，眼神中閃過一絲無奈，
“……始靈教？”伍羽微微一愣，腦海中突然閃過一個念頭，她試探性地問道，
“嗯？你居然猜到了，他們所分發的食物里被混雜了某種生物的骨粉，我母親在他們制作的時候意外看到了，”麥雁眼中閃過一絲驚訝，隨後組織好語言後，繼續說道，“她心中起疑，在宵禁的時候偷偷溜了出去，恰好看到了一個教眾帶著一只感染獸進入了一個平常吃飯吃最多的人家里，第二天那個人就被‘意外感染’了基因病毒，
就像他說的，正常靈獸被感染，異化是從外表開始的，這是在外最基本的常識，而那里的人是被感染從內部開始，怎麼想都是那些瘋子搞出的事情。”麥雁表情平靜，短暫的看向祁霖後又把目光收了回來，
“你又不是在那里長大。”孫茜茜微微皺眉，眼中滿是疑惑，麥雁沒有生活在那種環境，當然沒有成為始靈教的實驗體，又怎麼會出現那種癥狀，
“我也逃不掉，基因病毒被稱為基因病毒可不光是因為會影響靈獸的基因，同時也會通過後代傳播下來，”麥雁苦笑著，眼中流露出一絲無奈與悲涼。她緩緩說道，仿佛在揭開一道不願觸踫的傷疤，“以前還沒和朋友創立佣兵團的時候我也在外面跑過，每次遭遇那些感染獸我都會非常不適，可能是因為體內的病毒被稀釋過，又或許是因為我有一半龍國血統的原因，我始終沒有產生任何變化，
可這次石龍卻直接把我體內隱藏的病毒喚醒了，你們說這是始靈獸，它們不會就是基因病毒的傳播者吧。”
“……額，大差不差吧。”伍羽微微點頭，她心里明白，麥雁的猜測幾乎已經接近了真相，只是缺少了關鍵訊息罷了，
“至于我為什麼知道這些，一個是小時候我媽偷偷和我說過，”麥雁頓了頓，眼神變得有些迷離，仿佛回到了童年時光，“其次是…故事里殺死我父母的感染獸實力不強，但是它死後的血滲入傷口，直接引發了我媽體內潛藏的病毒，我爸和那些叔叔都是完全失去理智的我媽殺的，以前我還有點僥幸心理，但是這次徹底把我的幻想打破了。”
這段不堪回首的往事，一直深深埋在她心底，如今再次提起，那種痛苦依舊如利刃般刺痛著她的心，氣氛一時間變得格外沉重，每個人的心中都沉甸甸的，仿佛被一塊巨石壓著。