夜已深，王城的街道逐漸沉入靜謐。
厚重的烏雲遮蔽下，月光微弱。
赫恩推開房屋的門，一腳踏入昏暗的前廳，打了個長長的哈欠。
他身披厚重的斗篷，肩上背著那柄聖光大劍，此刻隨意地搭在背後。
前廳角落，一男一女正身披金邊白袍，跪伏在火爐前，手持聖徽，口中低語不斷。
男的叫索爾，胖圓敦實，鼻翼寬闊，一張臉堆滿了肉褶；女的叫艾蒂亞，和索爾完全相反，她骨瘦如柴，眼窩深陷，氣質冷峻。
他們看上去皆在三十多歲，是另外兩個神選者。二人姿態虔誠，面容肅穆，仿佛外界一切與他們無關。
這才是神選者應該有的樣子，為什麼會選到我？
赫恩瞥了他們一眼，嘴角抽了抽，撇嘴道︰“你們兩個，還真是愜意啊。禱告時間早就過了，還在這裝模作樣。”
索爾和艾蒂亞幾乎在同一時間睜開眼楮，卻沒有停止禱告的動作，手中的聖徽依然緊握，嘴里仍念念有詞。
赫恩翻了個白眼，咕噥著︰“唉，溝通不了。”
隨即一邊搖頭，一邊走向後院的房間。
不多時，他換下了身上的戰斗裝束，換上便裝走回廳中。
這時，索爾和艾蒂亞也終于結束禱告，站起身來，臉色恢復平靜。
“赫恩殿下，我們只是比你早些抵達。”索爾用他圓潤低沉的聲音說道。
“索溫說得不錯。”艾蒂亞接道，她的聲音清晰，“我們去的地方已經是一片荒廢的廢墟了，只看到了殘存的獻祭物和一些渾濁的教徒，看來的進度確實比我們想象中還要快。”
赫恩懶洋洋地伸了個懶腰，“噢，這麼說來，好像確實如此。”
索爾點頭附和︰“我們的速度需要加快了，赫恩殿下。”
赫恩擺擺手，說道︰“行行行，我這就出去打探點情報回來。你們啊，還是繼續禱告吧。”
“辛苦了。”兩人一同低頭行禮。
“應該的，應該的。”赫恩擺出一副老好人的笑容，邁步走出旅店。
夜色更沉，街頭人影稀薄。
赫恩穿行在王城的巷道中，最終抵達一家仍燈火通明的酒館。
他推門而入，熟稔地環視一圈，在門邊摟住一位穿著艷麗的女子，俯身在她耳邊低語幾句。
女子嬌笑著靠在他懷中，眼神嫵媚。
赫恩咧嘴笑道︰“果然還是王城自由啊。”
他大咧咧地坐下，點了一杯朗姆酒。
至于邪教、儀式、使命，他此刻絲毫不去多想。
“等明天再說吧。”他低聲咕噥，端起酒杯，輕輕一抿。
......
白晝之下，王城的陰影處依舊潮濕陰冷。
陽光穿不透地面，地下通道中卻另有一番景象。
薇奧拉•德古拉緩步踏入一段被厚重石磚包裹的密道，長袍曳地，她的腳步輕巧卻不失妖嬈。
她彎著身子，穿過層層鐵柵與斑駁石門，最後停在一片布滿血腥氣息的封閉空間內。
那是一間簡陋卻陰森的石室，中央，一具女子的尸體已然癱軟在石台上，鮮血尚未凝固。
男人半跪在旁，披散的長發垂落，低頭貪婪地吮吸著最後一口溫熱的生命。
薇奧拉倚在門框，唇角勾起，聲音帶著一貫的魅惑︰“哥哥，最近吃得可還滿意？”
“好多了，我親愛的妹妹。”梵卓抬起頭，舌尖舔去嘴角殘余的血痕，露出一個帶著滿意與嗜虐的微笑，“最近怎麼這麼多好吃的？”
“儀式臨近，我也管不了那麼多了，即便做一些出格的事情，倒也能壓住。”薇奧拉走上前來，手指輕撫著尸體身上的鮮血，放入口中，“哥哥恢復實力才是最重要的。那三個祭司，如今你若壓不住他們，怕也不是什麼好事。”
梵卓站起身，擦拭指間的血跡，望向妹妹︰“正巧，五祭司說儀式空間已經基本完成。既然你來了，我們便一起去看看。”
薇奧拉露出幾分雀躍︰“好啊，我還從未親眼見過傳說中的儀式空間。”
“我上次去…已是十幾年前的舊事了。”
說話間，梵卓揮手在空中劃下一個符咒，鮮血從他掌心滴落，在空氣中勾勒出弧線。
法印發出微光，一道赤紅色的傳送門在石室中央緩緩開啟，空氣隨之一震。
門的彼端，是一道厚重的暗金屬門，帶有斑駁的刻痕與深鎖。
“這是在王城下水道的最深處。”梵卓語氣低緩，“空間開闢的核心工作就一直在這里進行。”
他們踏入傳送門，落腳于那扇緊閉的大門前。
門前，站著一位身材矮小的老人。
他身著黑紅相間的法袍，手中拄著一根雕刻精美的短杖，臉上滿是皺紋，卻藏不住眼底的亢奮。
“見過兩位大人。”老者恭敬行禮，“我數十年的準備，如今終于有所成效，還請二位移步觀閱。”
“五祭司辛苦了，你所做之事乃是重中之重。”梵卓點頭，“等到聖神降臨，必將記你一等大功。”
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“感激不盡。”老者微微躬身，隨即轉身。
那扇暗金屬門在他的咒語中緩緩開啟。
門後是一道極不自然的空間裂痕。
它如同一道狹長的撕口，橫亙于石壁之中，邊緣不斷扭曲、蠕動，仿佛現實在那一處被強行撕裂，顯露出其後的混沌本質。
裂縫中透出極度刺目的光芒，那是一種冰冷且異常澄澈的光。
其內部仿佛有無數斷裂的鏡面在緩緩旋轉，偶爾可以看到某些熟悉的景象一閃而過。
宮殿的穹頂、街巷的陰影、市集的鋪石…皆如幻象交錯。
“來吧。”梵卓低聲道。
三人邁入裂痕之中，周圍一切頓時模糊，在光與影的層疊中跌入另一方世界。
映入眼簾的，是一座空曠廣袤的王城。
陽光高懸，卻無一絲暖意。
道路寬闊、建築林立，宮廷與市集的位置皆與真實王城毫無二致，連石磚的紋路、屋檐的陰影都似乎佛照搬而來。
然而，這里靜得令人窒息。
沒有行人，沒有馬蹄，沒有孩童的哭聲與商販的叫賣。
只有風吹動瓦片的嗚咽聲，在整座城的空殼中徘徊回蕩。
薇奧拉環顧四周，眼神中帶著幾分震驚與詫異。
她低聲喃喃道︰“我們這是回到了王城？…但是為什麼這里沒有活人的氣息？”
“別害怕。”梵卓走到她身邊，“這是一片新空間，除了我們，沒有其他活物。”
薇奧拉緩緩吐出一口氣，似乎在接受這個場景。
“此大規模的復制…怪不得花了那麼久。但哥哥，這樣做的意義是什麼？若沒有人，又怎麼獻祭？”
一直沉默的五祭司露出自豪的神情，開口道︰“其實原理很簡單。我以數十年的時間，一點一點將原王城的空間進行鏡像臨摹，令兩片空間產生連接。如此一來，我們在這片‘鏡像王城’中進行的儀式，將會通過空間折射，對真實王城造成同樣的結果。也就是說，此地的儀式一旦成功，同樣可以獻祭王城中的所有人。”
“確實如此。”梵卓附和著點頭，“當我知曉五祭司的空間能力後，便猜到了聖神的意圖。若儀式如預期所料，需要獻祭極大量的活人，那動靜之大必定引起會外界的注意。可若一切都在這里進行…要安全得多！”
薇奧拉贊嘆地輕笑一聲，媚眼輕眯︰“哥哥，真是太聰明了。”
三人佇立在廣場的高台之上，腳下的石板整齊嵌入大地，隨著空間能量流動泛起淡淡光暈。
他們的身後，是空城。
而眼前，是即將燃起祭火的舞台。
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