夜色如墨，浸透了白燈帝國的王都。月田國王站在議事廳的巨幅地圖前，指尖劃過標注著紅黑交錯的邊境線，燭火在他臉上投下深深的陰影。三天前，他親自下達的三路反擊令，此刻正化作三份染血的戰報，在案幾上堆疊成一座沉默的墓碑。
西境軍團長雷蒙德的戰報字跡潦草，顯然是在潰退中倉促寫就。他率領的鐵甲洪流本想奇襲黑曜帝國的黑曜石礦場，卻在荒蕪的黑沙谷遭遇埋伏——那些身披暗甲的黑曜騎兵如同從地底涌出的影子，用淬了熔岩的長矛撕開了白燈軍引以為傲的盾陣。\"黑沙會吞噬陽光，陛下，\"雷蒙德在信末寫道，\"他們的戰馬踩著我們士兵的尸骨沖鋒時，連風都在為他們嘶吼。\"
中路的情況更糟。素有\"磐石\"之稱的軍團長艾琳娜，本計劃依托天險峽谷構築防線，卻沒想到黑曜帝國竟派工兵鑿穿了峽谷兩側的岩壁。當裹挾著碎石的泥石流從高空傾瀉而下時，白燈軍的投石機與弩炮瞬間被掩埋，那些精心打磨的白橡木盾牌，在滾燙的岩石面前脆得像紙片。戰報里附著艾琳娜的佩劍碎片，這位從未後退過的女將，最終帶著殘部從密道里爬出時，鎧甲上還沾著未干的泥漿。
最令人扼腕的是東路。年輕氣盛的軍團長凱倫曾信誓旦旦要直搗黑曜帝國的糧草庫，他的輕騎兵確實一度突破了三道防線，甚至看到了囤積如山的黑麥。但就在勝利似乎唾手可得時，那些看似普通的糧堆突然炸開，涌出的不是谷物，而是渾身燃燒著幽藍火焰的黑曜死士。凱倫在突圍時被流矢射中肩胛，他帶回的戰報上，暗紅色的血漬暈染了半頁紙，只留下一行顫抖的字︰\"他們連糧食都在說謊。\"
三位軍團長此刻正跪在殿中，甲冑上的血污尚未洗去。雷蒙德的胡須糾結著沙礫，艾琳娜的左臂無力地垂著，凱倫的臉色蒼白如紙。沒人敢抬頭看月田國王的眼楮，議事廳里只有燭火 啪的輕響，像在為失敗默哀。
\"抬起頭來。\"月田的聲音平靜得不像剛經歷慘敗，他拿起那份沾血的東路戰報，指尖輕輕拂過血漬，\"你們以為敗在哪里？是兵力不足？是裝備不如人？\"
雷蒙德猛地抬頭︰\"陛下，黑曜軍的戰術太詭異了！他們根本不按兵法出牌——\"
\"兵法？\"月田打斷他，將戰報放回案幾，\"當敵人的劍已經刺穿你的喉嚨時，空談兵法不過是自欺欺人。\"他走到窗前，推開沉重的橡木窗，夜風帶著邊境的寒意涌入，吹得燭火劇烈搖晃，\"我們總以為陽光能驅散一切黑暗，卻忘了黑曜帝國在陰影里蟄伏了百年。他們熟悉黑暗，就像我們熟悉陽光。\"
艾琳娜低聲道︰\"陛下，是臣輕敵了。臣以為峽谷天險固若金湯，卻沒料到他們敢用如此損耗的方式破陣......\"
\"不是輕敵，是我們還沒學會正視對手。\"月田望著遠處宮牆上搖曳的白燈，那曾象征著不可戰勝的光芒，此刻在他眼中卻顯得有些刺眼，\"雷蒙德，你的騎兵敗給了地形；艾琳娜，你的防線敗給了想象力；凱倫，你的沖鋒敗給了貪婪。而黑曜帝國，他們把每一寸土地都變成了武器，把每一個士兵都變成了陷阱。\"
他轉身看向三位軍團長，目光里沒有憤怒，只有一種沉甸甸的清醒︰\"收拾殘部，退守第三防線。但記住，撤退不是認輸，是讓我們看清自己真正的戰場在哪里——不在地圖上的邊境線，而在我們對敵人的輕視里，在我們對勝利的想當然里。\"
凱倫咬著牙，聲音沙啞︰\"陛下，我們還能贏嗎？\"
月田望向窗外深邃的夜空，那里仿佛潛藏著黑曜帝國無數雙眼楮。他緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種前所未有的堅定︰\"我不知道這條路有多長，但我知道，從今天起，我們不再是追逐陽光的人，我們要學會在黑暗里行走，學會用他們的方式思考。因為要戰勝影子，最好的辦法，是讓自己先成為影子。\"
議事廳的燭火漸漸平穩下來，將三位軍團長的身影拉得很長。他們知道，從這一刻起，白燈帝國的反擊，才真正開始。而這條路的艱難，或許遠超所有人的想象。
夜色如墨，籠罩著黑曜帝國大本營的輪廓。冰雯文蹲在峭壁的陰影里，指尖在戰術地圖上飛快滑動，毛蘭、嬴妙妙、琦警官和司馬黑屏息凝神，听著她壓低的指令在耳機里回響。“岳寧被關押在三號倉庫地下囚室，妙妙用電磁脈沖干擾外圍監控，司馬黑負責爆破東側圍牆制造混亂，琦警官跟我去救人，毛蘭你守住西側制高點，用狙擊鏡鎖定所有可能增援的巡邏隊——記住，動靜要大，但別戀戰。”
指令落地的瞬間，嬴妙妙已經將改裝過的脈沖器貼在岩壁上，滋滋的電流聲里，大本營的探照燈突然集體熄滅。幾乎同時，東側傳來一聲震耳欲聾的轟鳴，火光沖天而起，黑曜士兵的驚叫聲、武器踫撞聲頓時炸開。冰雯文拽著琦警官趁亂躥入建築群，夜視儀里能看到守衛們正慌不擇路地向東側聚集，她反手甩出兩枚煙霧彈，拉著同伴鑽進倉庫後的通風管道。
管道里彌漫著鐵銹和機油味，琦警官突然按住耳機︰“毛蘭報告，西側發現兩隊增援，已解決第一隊。”話音未落，冰雯文已經撬開囚室的通風口，岳寧被鐵鏈鎖在牆上，看到她的瞬間眼里迸出光來。“抓緊了！”琦警官揮斧砍斷鐵鏈，冰雯文架起岳寧就往外沖，剛沖出倉庫，就見司馬黑扛著一捆炸藥從陰影里跳出來︰“搞定，該撤了！”
可就在這時，西側突然傳來一聲異常的槍響。不是黑曜帝國常用的動能步槍，那聲音更沉悶，帶著種詭異的嗡鳴。冰雯文心里一緊，耳機里只剩滋滋的雜音——毛蘭失聯了。“琦警官帶岳寧先走！”她轉身往西側制高點跑，嬴妙妙和司馬黑立刻跟上。
制高點的掩體後，毛蘭趴在地上，狙擊槍還保持著瞄準姿勢，額角有個淡紫色的彈痕，皮膚下像是有微光在流動。嬴妙妙探了探她的脈搏，臉色凝重︰“還有氣，但體溫在降，這子彈有問題。”司馬黑環顧四周，發現地上躺著幾名黑曜士兵，每個人的眉心都有一個精準的彈孔——顯然毛蘭在被擊中前，已經干淨利落地解決了敵人。
“先帶她撤！”冰雯文背起毛蘭，夜視儀里能看到整個敵後戰場已經徹底亂了套。他們剛才的偷襲不僅毀掉了黑曜帝國的軍火庫，還引爆了燃料儲備站，此刻火光已經蔓延到指揮中心，那些原本部署在前線對抗六人組的兵力，正被大本營的混亂死死拖住，不少小隊甚至因為通訊中斷成了散兵游勇，被六人組逐個擊潰。
撤離的路上，岳寧看著昏迷的毛蘭，聲音發顫︰“那子彈……我在囚室里听守衛說過，是黑曜帝國秘密研發的‘凝滯彈’，專門用來對付異能者，能暫時封鎖神經信號。”冰雯文咬了咬牙，回頭望了眼火光中的大本營，那里的爆炸聲還在接連不斷——敵後戰場的潰敗已成定局，但毛蘭額角那抹詭異的紫色，像一根刺，扎在了所有人的心頭。