齒輪建築的轟鳴聲中，印小芳的身影在金屬巨輪間穿梭。當第十八個齒輪完成第三圈轉動的瞬間，她精準地將那枚黑曜金屬片插進凹槽——齒輪的轉速果然開始放緩，暗紫色的霧氣像退潮般縮回縫隙里。
“核心區域打開了！”張耀北指著齒輪中央露出的平台，那里懸浮著一枚泛著青銅色的碎片，表面的紋路如同精密的軸承。
琦警官率先躍上台面，特制手銬甩出纏住碎片，卻在接觸的剎那臉色驟變︰“有問題！這碎片的能量場……”
話音未落，碎片突然爆發出刺眼的光芒。剩下的七枚碎片仿佛受到召喚，從眾人的背包里掙脫而出，在空中組成一個完整的赤焰戰甲輪廓。金色的紋路順著碎片連接處蔓延，眼看就要完成最後的融合。
“成功了！”嬴妙妙的聲音帶著哭腔，伸手想要觸踫那道虛影。
就在這時，印小芳袖中突然飛出一枚暗紫色的晶體，精準地撞在戰甲虛影的胸口。那是黑曜帝國的“暗影引信”，專門用來引爆星核晶的能量。
“你！”冰雯文的冰晶刃瞬間出鞘，卻只看到印小芳臉上復雜的表情——有愧疚，有決絕，還有一絲難以言喻的痛苦。
“對不起。”印小芳的聲音被能量爆發的巨響淹沒。
赤焰戰甲的虛影在暗影引信的作用下劇烈震顫，那些剛剛融合的紋路開始斷裂。星核晶的純淨能量與暗影引信的腐蝕性能量猛烈踫撞，產生的沖擊波將所有人掀飛出去。當煙塵散去，原本完整的戰甲已經崩解，十一枚碎片化作十一道不同顏色的光軌，沖破大氣層，朝著宇宙深處飛去。
“它們在分裂！”岳寧的聲波探測儀瘋狂報警，屏幕上的十一個光點正以超光速遠離，“每個碎片都帶著部分星核晶能量，正在鎖定不同的星球！”
嬴妙妙撲到電腦前，手指飛快地敲擊鍵盤︰“是暗影引信的干擾！碎片的空間坐標被強行撕裂，現在它們分別落在了……”她調出星際地圖，上面的十一個紅點如同撒在黑布上的火星，“澤塔星系的熔岩星、冰封星、機械星……還有最遠的暗物質星雲！”
印小芳癱坐在沙地上，看著自己的雙手，那里還殘留著暗影引信的冰冷觸感︰“黑曜督軍說，只要我幫他們毀掉戰甲，就能放我弟弟回家……”
琦警官走過去，沒有銬住她，只是遞過一壺水︰“現在碎片散落到十一個星球，每個都可能被黑曜帝國先找到。你覺得他們會遵守承諾？”
冰雯文望著碎片消失的方向，冰晶刃在掌心凝結又消散︰“七天後白燈艦隊抵達，但在此之前，我們必須把碎片找回來。”她看向眾人，眼神里沒有憤怒，只有一種破釜沉舟的堅定，“熔岩星的火屬性碎片適合張耀兄弟的機甲；冰封星的碎片交給我；機械星的齒輪碎片……”
“我去。”印小芳突然站起來，指尖的金屬片發出一陣微弱的光，“這些齒輪密碼是我破譯的，或許我能和機械星的防御系統溝通。”
嬴妙妙的電腦突然收到一條加密信息，是極光隊長發來的︰“黑曜主力艦隊提前出動了，正向澤塔星系集結。你們的時間不多了。”
司馬黑把最後一枚地雷改裝成信號發射器︰“分頭行動，保持通訊。找到碎片後在澤塔主星匯合。”他拍了拍張耀北的機甲，“這老伙計的引擎還能撐一次星際跳躍，夠你們到熔岩星了。”
毛蘭的藤蔓在沙地上畫出十一個星球的輪廓︰“我的藤蔓能感知星核晶的能量，或許能在星球上快速定位碎片。”
岳寧的聲波刃發出嗡鳴，像是在回應這個決定︰“那我去暗物質星雲，聲波在真空里也能傳播，正好能對付那里的暗影生物。”
琦警官握緊了手銬，金屬的涼意讓他更加清醒︰“我去廢棄的監獄星，據說那里有黑曜的秘密據點，說不定能找到碎片的線索。”
十一道目光在齒輪建築的廢墟上交匯，雖然剛剛經歷背叛與分裂，但每個人的眼神里都燃起了同樣的火焰。印小芳將那枚黑曜金屬片捏碎在掌心︰“這次，我不會再選錯了。”
當第一艘臨時改裝的飛船沖破大氣層時，嬴妙妙望著屏幕上十一個逐漸遠去的光點，突然想起赤焰戰甲的傳說——據說它最初並非武器，而是十一位星際守護者共同鑄造的希望之鑰。或許，碎片的散落並非結束，而是讓他們像最初的守護者那樣，各自踏上征途的開始。
宇宙的星海間，十一枚碎片正在不同的星球上等待。而追尋它們的腳步，才剛剛踏入更遼闊的戰場。