劉秀說︰“兄弟們都來了？苗萌真是費心了。”
祭遵說︰“苗萌還讓人送來了許多金銀珠寶，供你打點用，你可隨時到酒樓中取。”
劉秀說︰“打點如今用不上啊，我現在越是活躍，越容易引起他們猜忌，我就什麼也不打點，天天混日子，反而能讓他們放心。”
祭遵說︰“你說的不錯，反正錢就放在酒樓後堂，你隨用隨取就是。”
劉秀說︰“咱們這酒樓叫什麼名字？”
祭遵說︰“哥幾個想了想，起了個名字叫光武酒樓，光復大漢，武統九州！”
劉秀說︰“光武，好名字！寓意好！”
二人又聊了許久，直到公雞打鳴，三人就在劉秀床上同榻而眠。
三日後，到了朝會的日子，劉秀戰戰兢兢的站在群臣的最後面。此時已是七月，南陽酷暑，王匡漢）、王鳳、朱鮪、陳牧等綠林將軍皆光著膀子站在最前，其余朝臣雖沒有光膀，卻也穿著清爽的便服，唯有劉秀穿著漢朝官員的紫色長衫，汗水已經將他的後背浸濕。
除王匡漢）、王鳳、朱鮪、陳牧四人，其余朝臣跪下齊呼萬歲萬歲萬萬歲。眾臣起身後，四人分坐于兩側。劉玄對此頗為不爽，可他心中明白，自己表面上是高高在上的皇帝，可實際上卻沒有高高在上的權力，自己不過是王匡集團的傀儡。他很想改變這一切，可惜實力卻不允許，可他並沒有閑著，而是暗中培植自己的力量。
劉玄此時稱帝已有半年，已不像當初那般生澀，端坐在龍椅之上已經有了些帝王模樣。劉秀站在朝堂之上，心中感慨萬千。原本龐大的漢軍陣容如今已經不在，大哥、二哥、稷哥均都去了，嘉哥、劉祉又領兵在外，曾經舂陵起兵眾將如今只剩劉賜和自己還站在殿中。
此時正值酷暑，大軍無法作戰，朝臣也不懂治國之道，所以也沒什麼正經的議題，無非是通報一下各地招兵情況，糧草情況，和一些還能勉強值得一提的大事，劉秀站在最後只听不說，心中暗暗思索這些消息是否有可以為自己所用的價值。
劉秀正在心中想著，突然听見劉玄叫他︰“劉秀。”
劉秀這才緩過神從最後面走出說︰“臣在。”
劉玄說︰“文叔，最近在家過的如何啊？”
劉秀說︰“承蒙陛下隆恩，臣如今每日好酒好肉，快活不已。”
劉玄說︰“你是有大學問之人，和我們這些大老粗不一樣，朕讓你參加朝會，可不能光是听啊，你得為朕出謀劃策啊。”
劉秀回答說︰“臣之前一直帶兵打仗，對朝中之事所知不多，如今第一天听政，有很多事還沒弄明白。臣以後會多用心在政事之上，還請陛下放心。”
劉玄說︰“宮中的藏書都由大司徒劉賜保管，朕听說你最近在看禮樂方面的書，若有什麼不懂的，需要翻閱典籍，可以找劉賜。”
劉賜說︰“臣下朝後就回去整理一下禮樂相關的書籍，劉秀你可明日到我府中取書。”
劉秀說︰“臣，謝陛下，謝大司徒。”
下朝後，劉秀正欲返回家中，可天馬上就陰了，隨後下起瓢潑大雨。這雨下的突然，別的朝臣的馬車都候在宮門口，劉秀沒有馬車，只好快步往家趕。剛轉過個彎，劉秀就感覺雨忽然間就停了，抬頭一看，發現是一把傘，于是連忙回頭，發現是祭遵，身後還跟著傅俊和杜茂。
劉秀一把抱住二人說︰“兄弟啊，多日不見，想死我了！你們怎麼會在這里？”
杜茂說︰“今日你第一次上朝，祭遵兄弟怕你有事，所以就在宮外一直等著。”
這時又來了二人，正是馬成、丁琳。
祭遵指著馬成介紹說︰“這是馬成，是馮異將軍的部下。”
劉秀對馬成行一禮說︰“馬成兄弟，在下劉秀。”
馬成連忙回禮道︰“主公莫要折煞在下，來時馮大哥說了，以後你就是大伙兒的主公。”
劉秀感動的說︰“如今我已失勢，何德何能再讓兄弟跟跟著我啊。”
丁琳將手中的簑衣遞給劉秀後說︰“龍亦有盤踞淺灘之時，兄弟們跟著你，也是都覺得你定有一飛沖天之日。”
祭遵說︰“此地不是說話的地方，咱們還是回酒樓吧。”
幾人擁著劉秀進入光武酒樓，穿過一樓，來到後院的一間僻靜的房間內。
劉秀說︰“咱們這酒樓怎麼後院還有雅間？”
王霸說︰“這是兄弟們喝酒的地方，不對外營業。”
劉秀說︰“那敢情好，這里僻靜，說話也不怕隔牆有耳。”
不多時姚期帶著兄弟們來見過劉秀，並給劉秀一一介紹。
劉秀說︰“兄弟們，初次見面，今天好好喝一頓，不醉不歸。”
姚期說︰“那不成的，前面還需要他們照看，要是都坐下來喝酒，咱這酒樓就該黃鋪子了。”
劉秀一拍腦門說︰“呵，我把這事給忘了，眾位兄弟都是大才之人，為了我劉秀在這小酒樓中端茶倒水，看人臉色，劉秀慚愧至極啊。”
眾人皆道︰“為了主公，這些辛苦不算什麼。”
劉秀敬了眾人一杯酒後說︰“那兄弟們你們先忙，改日我晚上再來與大家開懷暢飲。”
眾人辭過劉秀，回到前廳。
不多時，一桌上好的酒肉端了上來，劉秀夾起一塊肉放在嘴里細細品味後說︰“這是什麼菜？如此好吃？”
王霸說︰“這是魯菜，廚子原來是苗萌家里的廚子，專門派過來的，這可是宛城獨一份，想著你沒吃過，專門讓這廚子做了幾道魯菜讓你嘗嘗。”
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