楊運通用繃帶把自己裹得像個埃及木乃伊，到了金陵見到陳競爭就開始匯報工作“姐夫，谷俊宇已經被我給解決了！”
陳競爭大喜過望，趕緊問道“怎麼解決的？最好是人間蒸發！”
楊運通搖搖頭“在我的威壓之下，他不得不做出讓步，已經不會再為難你了！”
“為難我？”陳競爭立刻暴跳如雷，指著自己的鼻子吼叫起來，“我什麼地位？他什麼身份？听你這意思，我還得求著他別為難不成？”
楊運通趕緊擺手否認“姐夫，我不是這個意思。你給他當了幾年干爹，你還不了解他？就是一個混不吝，滾刀肉，你看看我這身傷，我正想對他下手呢，他這家伙渾身綁滿炸藥找上門來了，要不是我身手敏捷，早就這一塊那一塊的了…”
“你身手敏捷？”陳競爭差點笑出聲來，“你別給我扯沒用的，我問你，你是不是讓他給收買了？”
楊運通繼續搖頭“姐夫，你是了解我的，我吃喝嫖賭樣樣不沾，他那啥收買我？我剛才說錯了，他這次是畏懼你的權威，主動退縮了，稅也不查了，店也不封了，大不了以後路來往了唄…再說了，他現在轉投周福海了，逼太緊的話，怕是影響你們之間的團結。”
陳競爭嘆息一聲“你跟陳昌森一樣，都是廢物！手里有兵有槍，能讓一個無賴耍得團團轉，要你們有啥用？還有畢書文，也是個沒用的角色，廢物，真廢物！”
楊運通不服氣，嘟囔起來“也不能怪我們，這家伙黑白兩道通吃，都能把人拿捏到骨頭里，日本人都拿他沒辦法…”
陳競爭白了他一眼，換了個話題“現在當務之急，是把第二軍把握住了，周福海最近一直想把陳昌森給換了，絕對不能讓他得逞，這可是我在甦北最後的一個資本了！”
說著，又從抽屜里拿出一個信封遞給楊運通“這是水匪的敲詐信，也不知道誰這麼大膽子，連我的貨都敢動心思！一定是谷俊宇！”
楊運通掏出信看了一遍，搖頭回答“不會是他干的，谷俊宇的目的就是和你劃清界限，老死不相往來，沒必要玩這麼不要命的，這等于斷了自己的退路，這小子還沒這麼蠢的！”
陳競爭托著下巴思索片刻，點點頭“你說的有道理，這小子是善于給自己留後路的…”
“這字跡，我熟悉！”楊運通又看了一遍信，語氣堅定地說，“這是張向峰的字！一定是他！”
陳競爭拍案而起“滾蛋！一個個的，都跟我作對！”
楊運通勸說道“其實，也不能全怪張向峰，我是知道的，這兩個司令一直在明里暗里較勁，只是陳昌森手更黑，多次想要他的命，張向峰現在一無所有，還要受陳昌森欺負，很明顯，張向峰就是在設法報復。”
陳競爭更不高興了“又不是我欺負他，他劫我的貨干啥？”
楊運通一攤手“這個問題，我回答不了！是不是你也欺負他了？”
陳競爭沒有回答他的話，又給了他一個任務“既然這樣，你們是老伙計了，你就跑一趟，跟他談談，讓他把貨船放回來，別逼我全國通緝他！”
楊運通听後連連後退“姐夫你別害我，我這一去，可就真有可能回不來了，你還得拿錢去贖我，不值當的…”
陳競爭露出笑臉來了“要不，你去找瞎狗子出面…”
楊運通馬上展示自己身上的繃帶，陳競爭的臉色又沉了下來，不耐煩地問“你去替我送贖金總行吧？”
楊運通非常爽快地點頭了“這個行！”
楊運通出去了，陳競爭獨自在辦公室里抽起了雪茄，一腦袋憂愁這到底是哪里出了問題？我怎麼就這麼別扭呢？
徐州駐屯軍司令部會議室內，石閣勤壽雙手杵在桌子上，面色陰冷地沖著在座的陳昌森叫嚷著“陳將軍，你的很無能，邳縣縣城失守了一個月，你的為什麼不提收復的事？”
陳昌森提出自己的困難“我現在也是兵力不足，我這1萬多人，要守著將近二十個縣，我是實在沒能力啊！”
不等石閣勤壽罵人，綏靖公署郝朋舉就不屑地笑著說“陳司令，據我所知，你們第二集團軍巔峰時期人數曾經達到五萬人，現在就只剩下這1萬多人，看來這仗打得也不怎麼樣嘛！”
陳昌森不服氣了“我的人多，這周圍的游擊隊人更多，還到處都是，今天咬我一口，明天踹我一腳，防不勝防，幾次大掃蕩過來，損失最大的還是我的治安軍，不是我軍無能，是游擊隊太狡猾！”
郝朋舉捏著一張紙反駁說“我看過了陳司令的資料，土匪出身，士官學校肄業，好像只上了半年，在李黃河手下從排長混成師長，又一下子成了司令，升官倒挺快，算是靠溜須拍馬，一點像樣的戰功沒有，你帶的兵，跑的比戰斗減員多的多，我說的沒錯吧？”
陳昌森更不高興了“你是不是想說，你比我更適合當這個司令？你有能耐的話，也不是跟我一樣靠皇軍混日子，你還不如我呢，起碼，我還有一萬多人，你一個兵都沒有！”
郝朋舉擺擺手，顯得很嫌棄“你手底下的那些酒囊飯袋，我可不稀罕！”
“住嘴！”石閣勤壽也煩了，“這次出戰，陳的，繼續打先鋒，如果失敗，我會向金陵方面要求替換你!”
陳昌森低頭不語。
郝朋舉抬手說“大佐閣下，我申請以觀察員的身份與你們一同前往，請予以批準。”
石閣勤壽露出笑臉來回答“十分的歡迎，郝桑的軍事素養，我的，早有耳聞！”
郝朋舉得意地看著陳昌森“陳司令沒意見吧？”
陳昌森很不情願地點了一下頭“不敢！只是希望你別指手畫腳。”
在商討作戰方案的時候，陳昌森提議治安軍將抽調五千精兵強將，直搗黃龍，一舉清除八路軍在邳縣的所有武裝力量。
郝朋舉忍不住插嘴問“你話說得簡單，從哪里開始打？兵力和火力怎麼配備？根據我的了解，八路軍擅長圍點打援，你這一句直搗黃龍，有沒有考慮過如何應對沿途游擊隊的襲擾？…”
他的一連串專業問題把陳昌森問得目瞪口呆，陳昌森以前就只知道听日本人的指揮，日本人讓他怎麼打，他就怎麼打，啥時候考慮這麼細致的問題。
陳昌森呆愣片刻之後，咬牙切齒地回答說“郝主任，你現在的身份是觀察員，你問的這些問題我自有安排，具體的作戰計劃我還會完善，請你不要管這麼寬！”
郝朋舉倒是不生氣，還連連道歉“對不住，是郝某多嘴了，請繼續！”