直到莉麗絲站在一座建在倫敦市中心的老式的紅磚百貨商店面前時，還是想不通鄧布利多為什麼要做這麼一場毫無收獲的談話。
好吧，也不一定是毫無收獲的——起碼鄧布利多不是。
她起碼將自己有信心可以解決哈利身體里那塊老伏碎片的事情，挑著告訴了鄧布利多。
可是她的老校長是怎麼說的呢？
“我建議你告訴哈利，小莉絲。”鄧布利多慢條斯理地說，“讓他來做選擇。”
莉麗絲莫名其妙地回望著他——難道還會享受腦袋絞痛的感覺嗎？
她可心疼得不輕。
但她還是無可無不可地應了下來，只是嘴上嘀咕著︰“總和我們打啞謎的成年人。”
告訴哈利？
那應該是一個多麼令人驚慌的恐怖消息——伏地魔有一塊碎片在他的腦子里。
可現在鄧布利多說什麼？
直接告訴他？
先不說鄧布利多已經有些猜測，所以沒有表現出極大的震驚，這倒是可以理解的。
可哈利什麼都不知道——
莉麗絲覺得鄧布利多確實變了不少，變得——更摸不清路數了。
說罷又閉上了嘴，悄咪咪地掀起眼皮，發現鄧布利多嘴角咧得更開了。
那雙藏在鏡片後的眼楮笑眯眯地注視著自己，一如大海包容，又像高山間忽然躍出兩道激越的飛流——你從不知道那里藏著多少內容。
“我還記得你說的聖誕禮物。”他不知道到底是听見了，還是沒听見，只是溫和地笑著，“我好像還沒去過你的小店，對不對？”
莉麗絲想起自己是這麼說的︰“那我一定給您最高級別貴賓待遇。”
“好啊。”他呼嚕了一把自己的天藍色長袍，“去吧，莉絲，我批準你提前放假。”
鄧布利多好似第一次笑得張揚，聲音渾厚，她忽然覺得自己好似看見了過去某個瞬間的山谷少年。
“我有時候覺得好在有你。”萊爾先生護著莉麗絲走進那個積滿灰塵的大門，上面掛著一個明晃晃的“停業裝修”，“我終于能體驗一下在學校外等候孩子的感覺——萊姆斯那時候從不肯讓我們去。”
她回過頭去看有些興致勃勃的萊爾，這會兒才思緒回籠。
他們正要去聖芒戈，可莉麗絲哪里認識路，于是鄧布利多便又不知怎的聯系到了萊爾。
可是莉麗絲有些臉紅——她最能干的、最具智慧的管理人，就這麼大材小用地陪著她到處跑。
在一個世界里低著頭忙忙碌碌得久了，撿著沿路的寶石，又一路修修補補被踩過的花草，偶有些時候才會被滿口袋鼓鼓囊囊的無價之寶墜到地上。
提醒自己其實可以坐一會，休息一會——安安心心地當個可以被接送的學生。
面前這個破爛的百貨公司叫做淘淘有限公司，看上去破敗冷清得幾乎像是恐怖游戲里的場景，和外面人來人往熱鬧非凡的倫敦毫不相干。
櫥窗里歪歪扭扭地站著幾個破破爛爛的假人，假發也是歪的，衣服也過時得很。
然後萊爾先生領著她站到一個布滿灰塵的櫥窗前，里面擺著一個穿著綠色尼龍裙的女假人——即便這樣說不太講禮貌，可是真的長得很不好看。
可她沒說，而且還好沒說。
因為她看見當萊爾朝那個假人報出了亞瑟•韋斯萊的名字時，那個女假人竟然點了頭。
他們踏進那個玻璃之後，就是一個和所有醫院一樣擁擠的接待室。
千奇百怪的病患沒能嚇到莉麗絲，反倒是那位忙碌地回答著各種問題的接待員看上去更無助些。
“您好，我們要去探望亞瑟•韋斯萊。”萊爾開口。
那個看上去焦頭爛額的金發女巫這時才抬頭看了他們一眼︰“噢，你們倒是湊巧了，有人剛剛進去。”
“二樓，右邊第二個門，戴盧埃林病房。”
“謝謝。”
萊爾帶著莉麗絲穿過那些迷宮一樣的長廊，她甚至驚奇地看到有一張看上去有些日子的海報︰改良版狼毒藥劑！背後的神秘天才——莉麗絲•斯卡曼德。
“他們知道我？”莉麗絲半張著嘴，忍不住說。
“當然了。”萊爾先生每次提及這件事，都還是會忍不住流露出一點淚意，“這完全稱得上是一件壯舉。”
“可我一點感覺也沒有......”她忽然想起斯內普教授某一次寫的信，“所以教授都替我擋了回去嗎......因為這樣才會催我多做些新的實驗。”
“那看來就是有人質疑那不是你做的了。”萊爾有些憤憤不平，“不用管他們，他們只是希望這樣的功勞是落在自己頭上的——起碼那些受苦的人們一定會感激你的。”
莉麗絲沒說話。
她對出名沒有什麼想法，也無所謂別人是不是相信那是自己做的——只是忽然第一次意識到，斯內普教授在背後應該幫她擋了不少關注，這極其難得。
這件事情放在這位看上去不打算和一切友好相處的教授身上，尤其加倍難得。
“今年把阿統新整理的魔藥筆記，當作聖誕禮物給教授一份好了。”
轉而又忽然挺直了腰桿。
——她可不是沒有做實驗的，納吉尼的那份生命魔藥就是最好的作業。
只不過最近的賽道忽然跑到了煉金術去罷了。
只是不管是什麼，暫時都不能告訴斯內普教授。
他們兩人穿過了長廊，穿過了一些從其他病房竄出來的哀嚎，最後上了樓，終于看到了那個門上寫著“觀察”字樣的病房︰未知創傷。
“莉絲？”里面有人喊了一聲，“噢，萊爾先生！”
是弗雷德。
他看上去狀態不錯，應該是因為——他的爸爸狀態也很不錯。
亞瑟脖子上的黑色手印邊緣開始變得模糊，看上去有些嚇人，可他笑嘻嘻地表示︰“現在一點也不痛了，我感覺很好——或許我會多一道特殊的印記，也很酷嘛。”
莫麗太太嗔怪地瞪他一眼，只是看得出來她的緊張又消退了幾分。
“珀西呢？”莉麗絲問。
“他怎麼都不肯來做一些檢查。”莫麗看上去憂心忡忡，只是語氣里全是驕傲，“好在他勇敢地朝那個黑影子跑過去——保護了他的爸爸。”
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