與院長和陳老師等人簡單告別後，林凡沒有絲毫拖沓，當天便悄然離開了青城學府。
他沒有選擇乘坐學府的雲舟，也沒有走官道，而是像一個最普通的行腳商人，換上了一身不起眼的灰色布衣，孤身一人，融入了南來北往的人潮之中。
夏擎蒼前輩的話，為他揭開了大夏王朝光鮮外皮下的腐爛瘡疤，也讓他明白，自己此行皇都，絕非去接受什麼潛龍大會魁首的榮耀封賞，而是踏入了一個早已為他設下的天羅地網。
從踏出青城山脈地界的那一刻起，林凡便敏銳地感覺到，有無數道目光，如同附骨之疽，從四面八方粘了上來。
這些目光很隱晦，藏匿于酒樓的窗後，潛伏在路邊的林間，甚至混跡于擦肩而過的人流里。它們來自不同的方向，帶著截然不同的意圖。
有幾道目光帶著毫不掩飾的怨毒與殺意，充滿了大周皇朝那種特有的高傲與蠻橫，想來是那老太監留下的眼線，不死心地在尋找報復的機會。
另一些則陰冷、詭譎，如同黑暗中的毒蛇，吐著信子，充滿了對血肉與靈魂的貪婪。林凡幾乎可以肯定，那是血月教的探子。自己在秦山祭壇壞了他們的好事，又在神域中斬殺了修羅王，這筆賬，對方顯然記得清清楚楚。
而最讓林凡感到心頭發沉的，是第三股勢力。
這股勢力的窺探，既不張揚，也不陰毒，反而帶著一種審視、評估的意味，仿佛在觀察一件即將被送上拍賣台的貨物。他們隱藏得最深，手段也最高明，若非林凡的精神力遠超同階，幾乎無法察覺。
大夏內部的力量。
林凡心中明鏡似的。這必然是那位深受皇帝寵信、早已倒向虛空的三公主，夏傾月的人。
三方勢力，如三張無形的大網，從不同的角度向他收攏，而最終的交匯點，便是那座巍峨雄偉、象征著大夏權力中心的大夏皇都。
那里，已經不是龍潭虎穴，而是一個早已沸騰的修羅場。
林凡面上不動聲色，繼續不緊不慢地趕路。他白天混跡于商隊，夜晚則宿在人多眼雜的城鎮客棧，將自己的存在感降到最低。體內的五行之力緩緩流轉，時刻保持著巔峰狀態，識海中的【法則演化】模塊，也如同蓄勢待發的猛獸，隨時準備展露獠牙。
他並不急于擺脫這些尾巴。
因為他知道，在抵達皇都之前，對方一定會忍不住出手。與其被動地等待，不如主動給他們一個自以為萬無一失的機會。
順便，也該為自己那空空如也的屬性點賬戶，補充一點“啟動資金”了。
七日後，黃昏。
官道旁的一處驛站，炊煙裊裊。這里前不著村，後不著店，是過往商旅歇腳打尖的唯一選擇。
林凡牽著一匹瘦馬，走進了驛站的大院。
驛站里人聲嘈雜，幾桌膀大腰圓的漢子正在劃拳喝酒，角落里坐著一對看起來像是走親訪友的夫婦，櫃台後的掌櫃正低頭撥弄著算盤，一切都顯得再正常不過。
但林凡的眼角余光，卻捕捉到了一絲不協調。
那些喝酒的漢子，看似豪放，但他們的眼神卻時不時地飄向門口，手中的酒碗也從未真正喝下多少。角落里的那對夫婦，男人的手指關節粗大，布滿了老繭，絕非尋常百姓所有。就連那低頭算賬的掌櫃，撥打算盤的指尖，都隱隱有靈力波動的痕跡。
整個驛站，從掌櫃到伙計，再到所有的“客人”，都是偽裝的。
這是一個專門為他準備的陷阱。
林凡心中冷笑，面上卻露出一絲疲憊，將馬匹交給驛站伙計，徑直走到一張空桌前坐下，隨意點了些酒菜。
“客官，您的酒菜來了！”
很快，小二端著一個托盤走了過來，將一壺酒和兩碟小菜放在桌上。在他轉身的瞬間，一縷幾不可聞的、無色無味的氣體，從他的袖口中飄散而出，悄無聲息地融入了空氣里。
蝕靈之毒。
一種極為罕見且歹毒的毒藥，它不傷肉身，卻能像水蛭一樣，悄無聲息地吸附在武者的靈力氣旋之上，侵蝕、麻痹，讓靈力運轉變得滯澀、遲緩，最終徹底鎖死丹田，使人淪為待宰的羔羊。
林凡的五行輪轉心法在毒氣入體的瞬間便有所感應，體內的五行之力自發地形成一個微小的循環，開始抵御和化解那股詭異的毒性。
但他沒有聲張，反而將計就計。
他任由一小部分毒素侵入經脈，臉上恰到好處地浮現出一絲迷茫，眼神也開始變得渙散。他端起酒壺，給自己倒了一杯，搖搖晃晃地喝下，隨即“砰”的一聲，腦袋重重地磕在了桌面上，仿佛已經不省人事。
整個驛站大堂，瞬間安靜了下來。
之前還在劃拳的漢子們全都站了起來，臉上哪還有半分醉意，取而代之的是一片冰冷的殺機。角落里的夫婦和櫃台後的掌櫃也走了過來，十幾個人，將林凡團團圍住。
“成了？”為首的一名刀疤臉漢子低聲問道。
“成了。”那名小二打扮的人點了點頭，語氣中帶著一絲得意，“蝕靈之毒，無色無味，專破護體罡氣。就算是化靈境大圓滿，一旦吸入，半個時辰內也休想再調動一絲靈力。這小子再妖孽，終究只是個神通境，現在就是個廢人。”
“很好。三公主殿下有令，要活的。廢掉他的四肢，用玄鐵鎖鏈捆了，裝進囚車。”刀疤臉漢子下令道。
他伸出蒲扇般的大手，一把抓向林凡的後頸，準備先將他提起來。
也就在他的手掌即將觸踫到林凡皮膚的剎那。
原本趴在桌上“昏迷不醒”的林凡，猛地抬起了頭。
他的眼神哪里還有半分迷茫與渙散？那雙漆黑的瞳孔，清澈、冷靜，甚至還帶著一絲貓捉老鼠般的戲謔。
“等你們很久了。”
刀疤臉漢子心中警鈴大作，一股致命的危機感瞬間籠罩全身，他想也不想，抽身後退。
但，晚了。
嗡！
一股無形無質，卻又沉重如山岳的詭異力量，以林凡為中心，驟然降臨在這片空間。
刀疤臉漢子只覺得自己的身體像是瞬間被灌滿了鉛汞，又像是陷入了深不見底的泥沼，每一個動作都變得無比艱難、遲緩。他那迅如閃電的後退，在這一刻，變得如同八旬老翁的蹣跚學步。
周圍的其他殺手，也遭遇了同樣的情況。他們臉上的驚駭與難以置信，仿佛被按下了慢放鍵，一點點地在臉上凝固。
【微型規則模擬——遲緩】！
這是林凡第一次在實戰中運用這項能力。以他目前對法則的粗淺理解，只能模擬出最基礎的遲緩規則，作用範圍不過周身三丈，持續時間更是短得只有一息。
但對真正的生死搏殺而言，一息，已經足夠了。
“嗤啦！”
金火交融的璀璨劍氣，如同憑空燃起的金色閃電，從林凡的指尖迸發而出。
炎金劍氣！
劍氣沒有絲毫花哨的軌跡，只是簡單、直接地劃過一道圓弧。
一顆顆頭顱沖天而起，臉上還帶著來不及變化的驚恐表情。溫熱的鮮血噴涌而出，在遲緩規則的影響下，如同粘稠的紅色糖漿，在空中拉出詭異而緩慢的弧線。
一息之後，遲緩規則的效果消失。
噗通！噗通！
十幾具無頭尸體，才接二連三地栽倒在地，將驛站的地面染成一片血色。
整個世界，重歸寂靜。
空氣中，濃郁的血腥味與那尚未散盡的酒菜香氣混合在一起，形成一種令人作嘔的味道。
【叮！受到“蝕靈之毒”攻擊，恢復能力+10，水屬性+10，當前剩余屬性點︰20點。】
【叮！擊殺化靈境中期武者，獲得屬性點+80。】
【叮！擊殺化靈境後期武者，獲得屬性點+120。】
……
一連串的系統提示音在腦海中響起，【當前剩余屬性點】那一欄的數字，飛速跳動，最終定格在了1180點。
林凡長長地吐出一口濁氣，只覺得一陣強烈的疲憊感與眩暈感從腦海深處傳來。
剛才那短短一息的【微型規則模擬】，幾乎抽空了他三成的精神力與近半的靈力，消耗之大，遠超他的想象。這還僅僅是最基礎的規則模擬，若是想模擬更復雜的規則，恐怕會直接將他抽干。
“威力夠大，但消耗也同樣恐怖，不能當做常規手段。”
林凡心中做出了判斷。他走上前，在那些尸體上翻找起來。很快，他在那名刀疤臉漢子的後腰處，找到了一塊黑色的鐵質令牌，令牌上刻著一朵盛開的血色薔薇，花蕊中央，是一個小小的“月”字。
三公主，姬瑤月。
果然是她。
林凡將令牌收起，沒有在此地過多停留。他走出驛站，翻身上了那匹瘦馬，抬頭望向遠處那片已被晚霞染成血色的天際。
皇都的方向。
他知道，這次失敗的伏擊，僅僅是一道開胃菜。當自己活著抵達皇都的消息傳回去，那位三公主殿下，一定會為自己準備一場更加盛大的“歡迎儀式”。
而自己，也該去見一見那位被劍神前輩寄予厚望的太子殿下了。
只是，守備森嚴的太子府，又該如何進去呢？
林凡嘴角勾起一抹弧度，驅使著瘦馬，不緊不慢地踏入了夜色之中。