靜室之內，死寂無聲。
那由守望者火種之力凝聚成的星輝護罩，如同一片微縮的星空，將雲溪的頭部籠罩，隔絕了天道的窺探與抹殺。然而，林凡的心，卻依舊沉甸甸地懸著。
天譴的雷霆雖不再落下，但雲溪的神魂已是千瘡百孔，如同一件被摔碎後又勉強粘合的瓷器，布滿了細密的裂痕。她身上的生命氣息穩定了下來，不再消散，卻也僅限于此。若無外力介入，她將永遠被困在這無知無覺的昏沉之中，成為一個有呼吸的活死人。
必須找到修復神魂的至寶！
這個念頭，如同一簇火焰，在林凡的心中熊熊燃燒，驅散了所有的疲憊與虛弱。
他沒有片刻遲疑，安頓好雲溪後，徑直走出了石堡。鐵猛和月無瑕緊隨其後，兩人臉上的神情同樣凝重。他們都清楚，真正嚴峻的考驗，現在才剛剛開始。
“老大，我們去哪？”鐵猛扛著巨斧，甕聲問道。
“黑皇閣。”林凡吐出三個字，身影已化作一道流光，朝著罪惡之城的中心掠去。
……
黑皇閣頂層。
當黑皇閣主听完林凡對雲溪狀況的簡要描述，尤其是听到“天機反噬”、“法則之傷”這些字眼時，他那張素來古井無波的臉上，也罕見地浮現出一抹深深的震撼。
他端著茶杯的手在空中停滯了片刻，才緩緩放下，目光復雜地打量著林凡︰“你那個同伴……究竟是何等來歷？竟能引動天道法則的直接抹殺？”
這已經超出了他對武道世界的常規認知。在他漫長的生命中，只在最古老的典籍里，看到過關于這種禁忌存在的只言片語。
“她的來歷不重要。”林凡的聲音沉穩，卻透著一股不容置喙的堅決，“閣主，我需要你的幫助。罪惡之城，乃至整個黑角域，哪里能找到修復神魂的無上至寶？”
黑皇閣主沉默了。他手指無意識地敲擊著桌面，整個靜室的氣氛都隨之變得壓抑。
鐵猛在一旁大氣都不敢出，月無瑕清冷的眸子則一瞬不瞬地盯著黑皇閣主，等待著他的答案。
許久，黑皇閣主才長長嘆了口氣，似乎下定了某種決心。
“神魂至寶，本就是天地間最罕見的天材地寶，每一件都足以引動無數強者的瘋狂爭搶。而能夠修復法則之傷的，更是鳳毛麟角，聞所未聞。”
他的話讓鐵猛的心往下一沉，但林凡的眼神沒有絲毫變化。
黑皇閣主話鋒一轉，語氣變得無比凝重︰“不過，在黑角域，確實有一個地方，傳說中存在著一件或許能夠創造奇跡的奇物。”
他站起身，走到牆邊一幅巨大的黑角域地圖前，手指點在了地圖西北角一處被標記為深紅色的區域。
“萬魂谷。”
僅僅是說出這個名字，就讓靜室內的溫度仿佛都下降了幾分。
“這是黑角域三大禁地之首，終年被一種名為‘噬魂瘴氣’的詭異毒霧籠罩。這種瘴氣無形無質，無孔不入，能夠直接無視肉身防御和靈氣護盾，侵蝕武者的神魂。修為稍弱者，入谷三步之內，便會神魂消融，化作行尸走肉。即便是靈輪境的強者，在其中也撐不了太久。”
“谷中，因為無數年來死在里面的生靈太多，怨氣沖天，滋生了數之不盡的強大怨靈。這些怨靈沒有實體，尋常的物理攻擊和靈氣神通對它們效果甚微，但它們每一次穿過你的身體，都會帶走一絲你的神魂之力。”
黑皇閣主的聲音越來越低沉，像是在訴說一個恐怖的傳說。
“而在萬魂谷的最深處，傳說中生長著一塊天地奇珍——養魂仙玉。”
“此玉乃是由太古戰場上億萬生靈的神魂之力，經過數十萬年的地脈滋養與怨氣淬煉，才最終形成的一塊神物。它本身就是神魂力量的凝聚體，擁有著不可思議的溫養、修復神魂之奇效。理論上，它的確是治愈你同伴唯一的希望。”
林凡的眼中，瞬間爆發出驚人的亮光。
“但是，”黑皇閣主加重了語氣，像是一盆冷水澆了下來，“百年來，沖著養魂仙玉闖入萬魂谷的強者沒有一百也有八十，其中不乏靈輪境大圓滿的梟雄巨擘。結果，無一例外，都有去無回。”
“因為，那塊養魂仙玉的旁邊，盤踞著一頭守護它的恐怖凶獸——噬魂獸。”
“沒人見過它的具體模樣，因為見過它的人都死了。根據僥幸從谷口逃回的幸存者描述，那是一頭修為至少在靈輪境大圓滿，甚至可能已經觸摸到魂合境門檻的恐怖存在。它最可怕的，並非力量與速度，而是它那詭異莫測的神魂攻擊。據說，它的一聲咆哮，便能讓百里之外的靈輪境強者神魂崩裂，七竅流血而亡。”
信息如同一座座大山，壓得人喘不過氣來。
禁地、瘴氣、怨靈、恐怖的守護獸。每一個詞，都代表著死亡。
“娘的……”鐵猛听得頭皮發麻，忍不住低聲罵了一句。這鬼地方，听著就不是人該去的地方。
然而，林凡听完這一切，臉上非但沒有絲毫畏懼，反而站直了身體，目光灼灼地看著黑皇閣主，鄭重地拱了拱手。
“多謝閣主告知。”
他轉過身，沒有半分猶豫。
“我們走。”
這干脆利落的決定，讓黑皇閣主都為之一愣。他本以為林凡在听完這些後，至少會權衡一二，甚至會生出退意。可他看到的，只有一往無前的決然。
“林凡！”月無瑕清冷的聲音響起，她一步上前，“我與你同去。”
“我也去！”鐵猛將巨斧往地上一頓，發出“ ”的一聲悶響，“不就是個破山谷嗎？俺這身板，正好去試試那些怨靈的牙口夠不夠硬！”
林凡停下腳步，回頭看了看兩人。
他目光掃過月無瑕，搖了搖頭︰“不行。星辰盟剛剛在罪惡之城立足，根基不穩，強敵環伺。這里必須有你坐鎮，防止宵小之輩趁虛而入。”
他又看向雲溪所在的石堡方向，聲音放緩了幾分︰“而且，雲溪也需要人守護。守望者火種之力能撐多久，我沒有把握。萬一出現變故，只有你，能以最快的速度應對。”
月無瑕張了張嘴，卻發現自己無法反駁。林凡的安排，冷靜而理智，是眼下最優的選擇。她只能握緊了劍柄，點了點頭，清冷的眸子里，卻藏著一絲自己都未曾察覺的擔憂。
“那你呢？”她問。
林凡的目光，落在了鐵猛身上。
“我與鐵猛去。”
他的決定簡單而明確。
萬魂谷中，神魂攻擊防不勝防，人多並無優勢，反而目標更大。他和鐵猛兩人，一個擁有五行輪轉和守望者火種護體，對神魂侵蝕有極強的抵抗力；另一個皮糙肉厚，氣血旺盛如烘爐，天生就是怨靈邪祟的克星。兩人組合，是突入萬魂谷的最佳配置。
“好！”鐵猛咧嘴一笑，露出一口白牙，拍著胸脯保證，“老大你放心，俺這條命就是你的！前面有啥玩意兒，俺先給你撞開！”
看著眼前這一幕，黑皇閣主眼中閃過一絲復雜的光芒。他忽然覺得，自己將寶押在這個年輕人身上，或許是他這一生中，做過的最瘋狂，也最正確的投資。
“既然你心意已決，”他從儲物戒指中取出一個玉瓶和一枚黑色的令牌，遞了過去，“這瓶‘清神丹’，能在關鍵時刻護住你們的心神。這枚令牌，是我黑皇閣的最高信物，若在黑角域遇到無法解決的麻煩，可憑此令調動我黑皇閣除我之外的任何力量。”
“林凡，記住，你們只有三天時間。”
黑皇閣主最後提醒道︰“雲溪姑娘的神魂每時每刻都在緩慢逸散，即便有奇物護持，也拖延不了太久。三天之後，若你們還未帶著養魂仙玉歸來，那便……再無希望。”
林凡接過丹藥與令牌，重重地點了點頭。
“三天，足夠了。”
話音落下，他與鐵猛的身影再不遲疑，化作兩道流光，沖天而起，徑直朝著地圖上那片代表著死亡與禁忌的深紅色區域，疾馳而去。
望樓之上，月無瑕一襲白衣，臨風而立。她望著兩人消失在天際的背影，久久沒有言語，清冷的月光，將她的影子拉得很長很長。
一場為了守護而開啟的亡命之旅，就此拉開序幕。他們即將面對的，是黑角域最深沉的恐懼，也是雲溪……唯一的一線生機。