天邊剛泛起魚肚白，淡青色的曙光輕柔地灑進四合院，給這片老舊的建築蒙上了一層朦朧的紗衣。風穿過院子，老槐樹發出沙沙的聲響，偶爾有片葉子飄落，給青石板路添了幾分斑駁。何大清、何雨柱和婁小娥結束院中的對峙，拖著略顯疲憊的身軀回到家中。婁小娥神色凝重，腳步沉重，進屋後，徑直走到桌旁，緩緩坐下。
何雨柱順手拉過一把椅子，“嘎吱” 一聲坐定，椅腿與地面摩擦，發出刺耳的聲音。他瞥了婁小娥一眼，開口問道︰“小娥，看你一路上都悶不吭聲，還在琢磨秦淮如的事？”
婁小娥抬起頭，重重地嘆了口氣，說道︰“雨柱，今天秦淮如跟我說，她是被賈張氏拿孩子威脅，才不得不參與陷害咱們。她一個女人，要拉扯孩子，根本拗不過賈張氏，為了孩子只能妥協。”
這時，何大清正站在屋角，往煙袋里裝填煙絲。听聞婁小娥的話，手上的動作頓了頓，他抬眼瞧了婁小娥一眼，深邃的目光里閃過一絲思索，隨後沒吭聲，繼續手上的動作。煙絲在他粗糙的手指間翻滾，不一會兒，煙袋就被填得滿滿當當。
婁小娥越說越激動，站起身來︰“我思來想去，覺得秦淮如本質並不壞，她只是被賈張氏逼得走投無路。咱們都住在同一個四合院，抬頭不見低頭見，沒必要把關系鬧得太僵。給她一個改過自新的機會，說不定往後大家還能和睦相處。”
何雨柱一听，眉頭瞬間擰成了個疙瘩，提高音量反駁道︰“小娥，秦淮如就算是被威脅，也不該一錯再錯！她都參與兩次陷害了，差點就把你的名聲毀了，怎麼能這麼輕易就原諒她？”
何雨柱站起身，在屋里來回踱步，地板被他踩得嘎吱作響。“她完全可以來找咱們幫忙，或者去街道辦事處反映情況，為啥偏要听賈張氏的擺布，一次次傷害咱們？”
婁小娥看著何雨柱，語氣急切︰“雨柱，你設身處地為秦淮如想想，賈張氏手段那麼狠，要是她不听賈張氏的，賈張氏真對孩子下手怎麼辦？一個女人為了孩子，有時候真的會被逼得沒有辦法。”
這時，何大清點燃旱煙，深吸一口，吐出一個煙圈，緩緩說道︰“小娥，你心地善良，這沒錯。可秦淮如的行為實實在在傷害到了咱們家，也攪亂了四合院的安寧。就這麼輕易原諒她，萬一以後她又被賈張氏利用，咱們該如何應對？”
何大清磕了磕煙袋鍋，火星四濺。“對待犯錯的人，不能一味心軟。得讓她為自己的行為負責，不然她不會長記性，賈家說不定還會變本加厲。”
婁小娥听了，皺起眉頭反駁道︰“何大爺，秦淮如已經認識到自己的錯誤了，還向我道歉了。咱們總不能揪著她的過錯不放吧？誰還能保證一輩子不犯錯呢？就因為這一次，就把人一棍子打死，往後在這院子里，大家抬頭不見低頭見，多尷尬。”
就在眾人爭論不休時，何雨水哼著小曲兒走進屋來。她剛一進門，就察覺到屋里氣氛不對，臉上的笑容瞬間消失，疑惑地問道︰“哥，嫂子，爸，你們這是怎麼了？怎麼一個個都愁眉苦臉的？”
何雨柱擺了擺手，說道︰“雨水，沒你的事，你別摻和。”
何雨水可不樂意了，跺了跺腳，說道︰“哥，怎麼就沒我的事了？這家里的事，我也有份。到底發生什麼了，快跟我說說。”
婁小娥見狀，便把秦淮如的事一五一十地跟何雨水講了一遍。何雨水听完，皺起眉頭，說道︰“秦淮如怎麼能這樣呢？就算是被威脅，也不能干這種事啊！”
何雨柱雙手抱胸，冷冷地說︰“就是！道歉要是有用，還要規矩做什麼？她要是真心悔過，就該主動站出來，揭露賈張氏的陰謀，而不是只跟小娥道歉。躲在背後，算什麼真心悔改。”
婁小娥著急地說︰“她或許是害怕賈張氏報復，才不敢站出來。咱們應該理解她。她畢竟是個女人，還要照顧孩子，要是真把賈張氏惹急了，孩子可能會遭殃。”
何雨水點了點頭，說道︰“嫂子，你說的也有道理。秦淮如一個人帶著孩子不容易，要是賈張氏真對孩子下手，那可就太可憐了。”
何雨柱提高音量︰“理解？她理解過咱們嗎？兩次陷害咱們，讓小娥受了多少委屈，她考慮過嗎？咱們好心把她當鄰居，她卻在背後捅刀子。”
何大清也附和道︰“柱子說得在理，小娥。這次要是輕易放過她，以後她再被賈張氏拿捏，四合院又得雞犬不寧。這兩天院子里就沒消停過，再這麼下去，日子都沒法過了。”
婁小娥還想爭辯，張了張嘴，卻又不知道該說什麼。她無奈地坐回椅子上，輕聲說︰“我只是覺得，大家都是鄰居，沒必要鬧得太僵。能和平相處，難道不好嗎？天天吵來吵去，對誰都沒好處。”
何雨柱走到婁小娥身邊，語氣稍微緩和了些︰“小娥，我知道你善良，可這賈家婆媳太過分了。咱們要是太心軟，以後指不定還得吃虧。這可不是一次兩次了，每次都原諒，他們只會得寸進尺。”
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婁小娥抬起頭，看著何雨柱，又看了看何大清，眼神中透露出一絲倔強︰“我還是覺得應該給秦淮如一個機會。她要是真心悔改，咱們也不能一直把她當敵人。說不定這次之後，她能徹底和賈張氏劃清界限。”
何雨水在一旁想了想，說道︰“嫂子，要不這樣，咱們先觀察一段時間，看看秦淮如是不是真的改了。要是她還是跟賈張氏一伙的，咱們再找她算賬。”
何雨柱听了，皺起眉頭，說道︰“雨水，你這想法太天真了。萬一這段時間，她們又搞出什麼花樣，怎麼辦？”
何雨水撇了撇嘴，說道︰“哥，你別把人都想得那麼壞。說不定秦淮如真的知道錯了呢？”
何大清掐滅煙袋，站起身來︰“行，雨水這主意還行。這事兒先不著急做決定，咱們都再琢磨琢磨。時間也不早了，都準備準備，一會兒該上班的上班，該上學的上學。” 說完，他轉身走進自己的房間。
何雨柱看著婁小娥，嘆了口氣︰“小娥，我不是不想給秦淮如機會，可這賈家的事，不得不防。咱們得多個心眼，別再被他們算計了。”
婁小娥默默地點了點頭，沒有說話。何雨水走到婁小娥身邊，拉著她的手，說道︰“嫂子，別往心里去。哥也是擔心你，咱們都再看看，說不定秦淮如真能改呢。”
屋內陷入一片沉默，只有窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，打破這略顯沉悶的氛圍。
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