次日，天色微亮，平春城內便悄然傳開了一首童謠。兩名諸葛瑾派出的士卒身著便服，混跡于市井之間，低聲吟唱著那首“𤔡水繞南陽，轅門當道昌。熒惑守帝宅，涂黃代赤光”的童謠。他們的聲音雖低，卻帶著幾分神秘，引得路人紛紛側耳傾听，漸漸將童謠記在心中。
與此同時，城中的集市上也悄然出現了一些售賣金銀玉器的小販。他們神色從容，手中捧著一件件精美的器物，口中低聲吆喝著︰“傳國寶貝，洛陽重寶，上游沉船處撈得，稀世珍品，價高者得！”
這些小販的攤位並不顯眼，但那些金銀玉器卻格外引人注目。器物上雕刻著繁復的紋樣，瓖嵌著璀璨的寶石，每一件都散發著古樸而神秘的氣息。很快，便有人被吸引過來，低聲詢問︰“這些寶貝，當真是從洛陽沉船處撈得的？”
小販們故作神秘地點頭，低聲道︰“正是。當年董卓火燒洛陽，流落四方。上游那艘沉船，里面裝滿了寶貝，奈何無有此富貴之命，許多重寶沉入河中，如今被我們撈得，皆是稀世珍品。你若識貨，便知此物非凡。”
問話之人眼中閃過一絲貪婪，伸手拿起一件玉器，仔細端詳，果然覺得非同尋常。他低聲問道︰“此物價值幾何？”
小販微微一笑，伸出五指︰“五兩黃金，不二價。”
那人略一猶豫，最終還是咬牙掏出黃金，將玉器收入懷中，匆匆離去。這一幕很快在集市上傳開，越來越多的人圍攏過來，爭相購買這些“傳國寶貝”。
消息很快傳到了平春守將的耳中。守將聞訊，心中大驚，連忙派人前往集市查探。探子回報，果然見有人在售賣洛陽重寶，且童謠已在城中傳開，百姓議論紛紛，甚至有人猜測南陽將有新帝興起。
守將听完，眉頭緊鎖，心中隱隱不安。他深知童謠與讖緯的威力，若任其傳播，必會動搖軍心，甚至引發內亂。他當即下令︰“速速封鎖集市，抓捕售賣重寶之人，嚴查童謠來源！”
然而，當守軍趕到集市時，那些小販早已不見蹤影，只留下空蕩蕩的攤位和幾件仿制的器物。守軍搜查全城，卻一無所獲，只得悻悻而歸。
……
守將府中，燈火幽暗，守將端坐于案前，眉頭緊鎖，神情凝重。他手中握著一卷竹簡，目光卻游離不定，顯然心思並不在簡上。案旁，一名文士模樣的人靜立一旁，神色從容，目光中透著幾分深思。
片刻後，守將放下竹簡，長嘆一聲，低聲說道︰“先生，這幾日城中流言甚囂塵上，童謠傳遍大街小巷，甚至有人售賣所謂的‘洛陽重寶’，引得百姓議論紛紛，軍中人心浮動。我總覺得，這其中有人在背後操縱，恐怕是敵人在暗中作祟。”
文士聞言，微微一笑，捋了捋胡須，緩緩開口道︰“將軍所言不無道理，城中流言確實來得蹊蹺。然而，依在下之見，此事未必是敵人在背後操縱，反而可能是主公袁公的意思。”
守將聞言，眉頭一挑，眼中閃過一絲疑惑︰“先生此言何意？主公為何要在平春城散布流言？”
文士神色從容，語氣中帶著幾分深意︰“將軍有所不知，主公素有雄心，近來更是頻繁召集謀士，商議天命之事。這首童謠，‘𤔡水繞南陽，轅門當道昌。熒惑守帝宅，涂黃代赤光’，句句暗合“代漢者當涂高也”讖緯。須知這句讖緯流傳多年，而今天下不平，天有兩帝。而那‘洛陽重寶’的傳聞，更是暗示天命所歸，為主公稱帝鋪路。”
守將聞言，神色驟變，眼中閃過一絲慌亂，急忙揮手道︰“先生，此事不可亂言！如此大逆不道之語，若傳出去，你我皆難逃一死！”
文士卻依舊神色從容，嘴角含笑，緩緩說道︰“將軍莫急，且听在下細細道來。當年高帝斬白蛇起義，又有幾人親見？高帝之母夢與神遇，太公見蛟龍于其上，故而生下高帝。這些傳說，不過是天命所歸的象征，為高帝得天下正名罷了。如今城中流言，與這些傳說何其相似？童謠暗合讖緯，重寶象征天命，皆是為主公稱帝鋪路之舉。”
守將听罷，神色稍緩，但眉頭依舊緊鎖，低聲問道︰“先生之意，這些流言皆是主公授意而為？”
文士微微頷首，語氣篤定︰“正是。將軍細想，若非主公授意，誰敢在平春城中散布如此流言？”
守將沉吟片刻，眼中逐漸浮現出一絲了然，低聲道︰“先生所言極是。如此看來，這些流言確實並非敵人所為，而是主公在暗中布局。”
文士微微一笑，捋了捋胡須，繼續說道︰“將軍明白便好。如今流言已起，百姓議論紛紛，軍中人心浮動，這正是主公所期望的局面。將軍只需靜觀其變，切莫輕舉妄動，以免壞了主公的大計。”
守將點頭稱是，神色漸漸恢復平靜，但眼中仍帶著幾分憂慮，低聲嘆道︰“只是此事關系重大，若處理不當，恐生變數。”
文士神色從容，語氣堅定︰“將軍不必多慮。主公既然敢在平春城散布流言，必已做好了萬全之策。將軍只需按兵不動，靜待天命降臨即可。”
守將聞言，心中稍安，拱手道︰“多謝先生指點，否則我險些誤了大事。”
文士微微一笑，拱手還禮︰“將軍客氣了。為主公分憂，乃在下分內之事。”
文士見守將神色漸緩，眼中似有明悟，便微微一笑，繼續說道︰“將軍既然已明白主公的深意，何不為主公助一份力？將軍在平春城中手握重兵，又深得百姓信任，若能借此機會，為主公的大業添一把火，豈不美哉？”
守將聞言，眉頭微皺，低聲問道︰“先生究竟何意？在下愚鈍，不明先生之意，還請先生明言才是啊。”
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