“兄長……”糜貞的聲音細若蚊蠅，帶著一絲顫抖。
糜竺看著她這副模樣，心中又是好氣又是好笑，故意板起臉道︰“你這妮子，在這兒偷听多久了？”糜貞的頭垂得更低了，囁嚅著︰“兄長，我……我只是偶然听到，並非有意偷听。”
糜竺看著糜貞，目光中帶著幾分探究，問道︰“小妹，你在這兒偷听，到底所為何事？”
她听到兄長糜竺的話，糜貞的臉瞬間漲得通紅，心也開始不受控制地狂跳起來。她緊咬著下唇，雙手把帕子絞得更緊了，內心在猶豫與羞怯中掙扎許久，終究還是不敢吐露對劉玄德的仰慕之情。盡管她根本沒見過劉玄德。
片刻後，她微微抬起頭，眼神中帶著一絲期待與委屈，輕聲說道︰“兄長，您與二哥多次前往臨淄，每回都未曾帶上我。我听聞臨淄在劉玄德治理之下，乃是極為繁華之地，心中滿是向往。此次二位兄長又要前往，小妹只盼著能與兄長們同去，也好見識一番臨淄年節的盛景。”
說罷，她又迅速低下頭，不敢去看糜竺的表情，只覺得自己的臉滾燙得厲害，仿佛要燃燒起來一般。
糜竺看著糜貞這副模樣，心中微微一動，似是察覺到了什麼，但也並未點破。他輕輕嘆了口氣，說道︰“小妹，此次前往臨淄，乃是為了祝賀玄德公大婚，公務在身，並非只是為了游玩。汝尚且年輕，許多事情不曾懂得。若去臨淄，恐生事端。”
糜貞听了，心中一陣失落，眼神也黯淡了幾分，但仍不死心地說道︰“兄長，小妹定會謹言慎行，不會給兄長們添亂的，求兄長成全。”
糜竺沉思片刻，說道︰“此事我且與你二哥商議一番，你先回房去吧。”
糜貞心中雖仍有不安，但也只能微微點頭，緩緩轉身，腳步略顯沉重地朝自己的房間走去，那背影在回廊中顯得有些落寞。
許久之後，糜芳從外面歸來，踏入大堂，見糜竺仍安然端坐其中，然神色間似有不同尋常之處，遂上前開口問道︰“兄長，我見你面容略帶憂色，可是有何事發生？”
糜竺抬眸，看了糜芳一眼，微微嘆了口氣，便將小妹糜貞之事一五一十地告知于他。
“二弟啊，今日我與你談及出使青州送禮之事時，小妹在屏風之後偷听。我詢問她，她起初支支吾吾，而後坦言是因你我多次前往臨淄，卻從不曾帶她同往。她听聞臨淄在劉玄德治理下極為繁華，心中滿是向往，盼著此次能與我們一道前去，見識那臨淄年節的盛景。”
糜芳聞言，神色放松了下來，他並沒听出異樣，以為不是什麼大事。
糜竺微微頓了頓，臉上浮現出一抹無奈之色，繼續道︰“我觀小妹神情，似有難言之隱。她雖言是想去臨淄游玩，可我總覺得她對玄德公格外上心，或許……”
“兄長的意思是……”糜芳聞言大驚，心中一個不太可能的想法陡然升起，“難不成…小妹心中對玄德公已生仰慕之情？！”
“可她出門的時候不多，青州更沒去過。她和劉玄德根本沒見過面，豈能有這種情感？”糜芳十分迷惑。
“唉！”糜竺見弟弟這副模樣，無奈擺手，“雖說這只是我的猜測，可劉玄德畢竟聲名縱橫四海，是天下有名的英雄豪杰。若真是如此，也不是沒有可能。”
“小妹她臉皮薄，不敢明言。我本想直接回絕她，可見她那般失落模樣，又有些不忍。故而想與你商議，此事該如何處置？”
糜芳眉頭微微皺起，眼神中閃過一絲驚訝，沉思片刻。
“小妹向來文靜內斂，可她年紀輕輕，豈懂得什麼是情愛？她若真對玄德公心存仰慕，這倒是有些棘手。此次出使，本是公務，何況我等此去，是去祝劉玄德大婚啊！”
“她若真認定了劉玄德……我糜氏商賈之家，豈能與蔡伯喈這種書香門第相比？帶上小妹確實不便。可若全然不顧小妹心意，又怕傷了她的心。兄長，你可有什麼想法？”
糜竺搖了搖頭，道︰“我暫無良策，才等你回來一同商量。畢竟小妹年紀尚輕，若因這等事郁郁寡歡，也非我等做兄長的所願。”
糜竺在堂中來回踱步，腦海中思緒紛繁。此次出使青州，本是莊重公務，帶上小妹或許會節外生枝。然而，見小妹那落寞模樣，又念及她平日里的乖巧文靜，心中實難狠下心來拒絕。
“小妹畢竟還是我尋常過于寵愛了。”考慮半晌，他終是長嘆了一口氣，心中暗自拿定主意。
糜竺心想，小妹年紀尚輕，若因這一次拒絕而心生哀怨，以致日後郁郁寡歡，實非他所願。只當是去臨淄開開眼界，增廣見聞。只要謹慎行事，或可保無虞。
……
糜貞安坐于閨房之中，身姿看似端莊，實則內心如亂麻般糾結，緊張之感彌漫全身。腦海中不斷浮現出兄長們談論劉玄德的話語，以及自己心中的那個英雄形象。
她輕輕招手，喚來身旁的婢女，臉上帶著一抹羞澀與期待，低聲問道︰“你可知那劉玄德是怎樣的人物？”
婢女微微一怔，旋即恭敬地回道︰“小姐，奴婢听聞劉玄德，是個大英雄呢。街道上常有劉玄德的傳言，近期听聞劉玄德打了一個大勝仗。听說他廣施仁政，使得青州的百姓安居樂業。其為人謙遜，對待賢才禮遇有加，麾下眾士皆忠心耿耿，願隨其共赴患難。”
糜貞听得入神，雙眸之中閃爍著別樣的光芒，手中不自覺地揪著衣角，又輕聲追問。
“那他模樣如何？可有什麼特別之處？”
婢女思索片刻，答道︰“奴婢也只是道听途說，听聞他儀表堂堂，身姿偉岸，有龍鳳之姿，天日之表，且喜怒不形于色，待人溫和寬厚，令人心生敬重。”
糜貞的臉頰微微泛起紅暈，心中對那未曾謀面的劉玄德更多了幾分遐想與憧憬，良久，才輕輕揮了揮手，讓婢女退下，自己則獨自站在原地，沉浸于思緒之中。
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