劉備朝著蔡邕再次拱手道︰“蔡公，今日叨擾許久，我等也該告辭了。”
關羽、張飛也起身抱拳行禮。
劉彥在旁附和︰“蔡公，待到來日定下大婚具體日期，我等再來。”
蔡邕笑著點頭︰“好，一路小心。”
劉彥告別蔡邕後，便與劉備、關羽、張飛一同返回，各回各家。一路上眾人有說有笑，回味著今日與蔡邕相聚之景象。
“大人，學宮令鄭老先生前來拜見。”劉彥剛踏入大門，還未來得及坐下歇息，就有僕人匆匆來報。
劉彥心中一驚，鄭玄年老，尋常從不過問政事。他可謂一生一心都投在教書育人的事業之上。自從劉辯登基以後，稷下學宮隨之建成。老鄭玄勇挑大梁，擔任學宮令一職。
如今整個臨淄城中，能驚動他老人家來找劉彥，恐怕不出意外，必然是學宮的事務。
鄭玄乃天下儒宗，比盧植更要來得權威，是實打實的德高望重之人。劉彥不敢有絲毫怠慢，趕忙整理衣冠，疾步朝著正堂走去。
尚未等劉彥到正堂，劉彥便看到鄭玄正端坐在堂中。鄭玄雖已年老，但依舊透著一股儒雅之氣，眼神深邃而睿智。他的白發和胡須梳理得一絲不苟，身著素色長袍，更顯其超凡脫俗。
劉彥趕忙加快腳步，踏入正堂，滿臉恭敬地朝著鄭玄行禮道︰“鄭公大駕光臨，晚輩有失遠迎，還望恕罪。”
“人言達者為師，老夫可當不起德然如此大禮啊。”鄭玄見狀起身，他的臉上，似有審視的笑容。
“鄭公折煞晚輩了。”劉彥聞言無奈一笑，“鄭公與晚輩恩師盧公乃同門師兄弟，曾與大哥劉玄德有求學問道之情，便是晚輩之師。晚輩如今雖非儒生，當年求學時也深讀聖人經義。禮，實不可廢。”
“鄭公先請入座。”劉彥一邊招呼鄭玄入座，一邊呼喚下人前來敬茶。
“鄭公素來不問政事，自學宮建成之後，只管學宮諸般事務。今日來……不知鄭公有何貴干？”
“德然果聰慧人也。”鄭玄聞言一笑，“我今日前來，確有一事與你相商。”劉彥心中忐忑，不知鄭玄所為何事，卻也趕忙應道︰“鄭公請講，晚輩洗耳恭听。”
鄭玄輕抿了一口茶，緩緩放下茶杯，神色變得嚴肅起來。
“德然你也知曉，如今這稷下學宮，乃是為我大漢培育英才之重地，四方學子雲集。這學宮，最初是德然你著手籌辦，先是為陛下請旨，後又專門來請老夫。”
“老夫也知，汝剛剛出征而回，正當休整。然今有一棘手之事，亟待解決。否則，老夫絕不會來打攪你。”
劉彥微微皺眉，身體前傾。
“學宮之中的書籍，已然跟不上學子們的使用了。”鄭玄嘆了口氣，眼中滿是憂慮。
“鄭公……這是何意？”劉彥聞言，一時間竟然沒听明白，“天下人誰不知曉，鄭公、文舉兄、蔡公以及我師盧公四人，藏書千萬，可謂包羅萬象，難道還有跟不上使用的？”
“哎呀！”鄭玄見劉彥一時間沒听明白自己的意思，急得老頭連話語都變得急切起來。
“如德然所說，文舉、子干、伯喈以及老夫，藏書確實不少。然而我四人之藏，勝在種類繁多。學宮之中大多學子，所需者皆各家經典，如五經者。”
“此等經典數量不足。諸多學子為了研讀經典，往往需排隊等候借閱，耗時間耗廢不少，很是耽擱學業。”
鄭玄眉頭緊皺，眼中滿是焦慮，他看著劉彥說道︰“德然啊，如此難事，實非三言兩語能道盡。學宮之中，欲學經典為國出力者比比皆是，可書籍卻少得可憐。”
“如今學子要學經典，一者背誦，二者以竹簡、絹帛抄錄。”鄭玄起身踱步，“然而此二法，皆不可長久所使用。”
劉彥手中茶盞一停。
听鄭玄這個話，劉彥大概已經知曉自己應該做些什麼了。
“儒法各家經典，皆微言大義，不易背誦，而且易出差錯。”
“自古以來，記錄經典，無不使用竹簡，可其弊端甚多。每一片竹簡能承載之字有限，一部經典，往往需成百上千片竹簡，車不能載。制作竹簡，耗時費力。而且刻寫竹簡，更是艱難。錯刻一字，一片作廢，其速可謂極慢。”
他停下腳步，長嘆了一口氣︰“絹帛雖質地柔軟，書寫方便。可這絹帛昂貴，一匹能抵數月之食，尋常人家不能負擔。學宮若大量用絹帛書寫書籍，這費用之巨，莫說學宮難以承受，便是朝廷也不堪重負。”
劉彥放下手中的茶盞，目光中帶著疑惑。
“鄭公，晚輩有一事不明。如晚輩所記不差，當年和帝年間，尚方令蔡倫改進造紙工藝，大獲成功。後蔡倫因此受封龍亭侯。天子更是下令全國，推行紙張制作。何故如今尚不能普及使用？”
鄭玄听了劉彥的話，微微苦笑，坐回座位，緩緩說道︰“德然啊，你有所不知。”
“和帝年間，造紙之術確實有所普及。然而和帝之後，多是外戚所掌大權。造紙之術推行，自然受阻。桓帝以及先帝在位時，造紙之術為官府所掌控，未曾在民間普及。”
“如今我等地位高絕，自然有紙可用。然而學宮學子，大多平民百姓出身，無有門路可用紙張。”
“德然，老夫此次前來，就是希望你能出面重新組織造紙。蔡侯造紙之術，其法簡易，然而如今尚不能統一。若能重拾蔡侯造紙之術，大量生產紙張，學宮之困，則即可解。”
鄭玄頓了頓，又皺起眉頭。
“可即便紙張問題得以解決，還有一事不得不慮。”
“何事？”劉彥下意識開口發問。
“傳抄。”鄭玄緩緩開口。
“學宮學子甚多，雖有紙張，然而若要傳播，單純手抄，速度太慢。還不知道要耽誤多長時間。”
“當初德然一力主張建立學宮，今日學宮有難，德然可不能不出力啊！”
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