第二天一早，竹韌站在白峽派山門前，整了整新買的“墨雲流紋袍”。這袍子花了他三百魔石，據說是用魔域特有的“夜影魔蛛絲”織就，陽光下會泛出淡淡的墨色波紋。
“這位道友，有何貴干？”守門弟子上下打量著他，目光在那件新袍子上停留了片刻。
竹韌挺直腰板︰“我找玉蓮仙子。”
“玉蓮師姐？”守門弟子眉毛一挑，“可有預約？”
“預約？”竹韌掏了掏耳朵，“你們白峽派現在見個人還要預約？上次我來的時候……”
“上次是上次，”守門弟子打斷他，“現在規矩改了。玉蓮師姐正在閉關，不見外客。”
竹韌眯起眼楮︰“那她什麼時候出關？”
“難說，”守門弟子摸著下巴，“短則三五日，長則三五月。”
“巧了，”竹韌從儲物袋中摸出塊玉簡晃了晃，“她前天還讓我今天來送東西。”
守門弟子一見玉簡，臉色頓時變了︰“原來是貴客！請隨我來。”
竹韌撢了撢袍子，跟著守門弟子進入山門。
“道友這身墨雲袍不錯，”守門弟子忽然開口，“是在魔雲閣買的吧？”
竹韌驚訝道︰“你怎麼知道？”
守門弟子神秘一笑︰“整個赤焰城，只有魔雲閣賣這種摻了銀線的冒牌貨。”
“什麼？”竹韌差點崴了腳，“三百魔石買件假貨？”
“也不算假，”守門弟子安慰道，“至少能穿個一年半載不破。”
竹韌低頭看著自己的新袍子，突然覺得那墨色波紋怎麼看怎麼像洗褪色的痕跡。
穿過幾重院落，守門弟子將他帶到一片碧波蕩漾的湖泊前︰“玉蓮師姐就在湖心小築，道友請自便。”
竹韌望著湖面，既沒有船也沒有橋︰“怎麼過去？飛過去？”
守門弟子露出古怪的笑容︰“門派有禁空禁制，無法飛行。不過你是玉蓮師姐的客人，自然有特別的過湖方式。”
話音剛落，湖面突然泛起漣漪，一塊塊青石墩從水中升起，排成一條蜿蜒的百步橋。
“請吧。”守門弟子做了個手勢。
竹韌試探性地踩上第一塊青石墩，發現竟然穩穩當當。他小心翼翼地邁出第二步，第三步……走到湖中央時，突然腳下一空。
“哎喲我去！”竹韌整個人栽進水里，濺起老大的水花。
湖面傳來銀鈴般的笑聲。竹韌浮出水面，抹了把臉，看見玉蓮仙子正站在不遠處的水面上，青玉笛在指尖轉著圈。
“道友這是嫌天氣太熱，到湖里涼快涼快？”玉蓮仙子笑吟吟地問道。
竹韌游到一塊青石墩旁，扒著邊緣爬上去︰“仙子這歡迎客人的方式，真是別出心裁。”
玉蓮仙子青絲如瀑，今日穿了件月白色的廣袖流仙裙，腰間系著條淡青色的絲絛，整個人清麗脫俗。她腳尖輕點水面，蕩起一圈漣漪︰“道友太粗心大意了，細心點怎麼可能會掉湖里呢！”
竹韌擰著衣角的水，沒好氣道︰“我這新袍子算是毀了。”
“新袍子？”玉蓮仙子湊近看了看，“這不是魔雲閣的冒牌貨嗎？”
竹韌瞪大眼楮︰“你也知道？”
“當然，”玉蓮仙子用笛子挑起他的衣領看了看，“正宗的墨雲流紋袍要三千魔石，你這個……嘖嘖嘖，線頭都沒藏好。”
竹韌拍開她的笛子︰“三百魔石也是錢！”
玉蓮仙子用笛子掩嘴輕笑︰“最多值五十。”
竹韌咬牙切齒︰“回去我就找那掌櫃算賬！”
“算了吧！”玉蓮仙子轉身踏水而行，“能在魔雲閣當掌櫃的，哪個不是築基大圓滿的老狐狸？你打得過？”
竹韌跟在她身後，踩著青石墩前行︰“你怎麼知道我打不過呢？”
湖心小築是座精巧的竹樓，四面環水，清風徐來，檐角的風鈴發出清脆的聲響。
玉蓮仙子在竹樓前的平台上坐下，指了指旁邊的一個位置︰“坐。”
竹韌盤腿坐下，拿出一個儲物袋︰“喏，你要的七葉玄陰芝和剩下的五千魔石。”
玉蓮仙子接儲物袋，取出寒玉匣子，打開檢查了一下，滿意地點點頭︰“不錯，確實是七葉玄陰芝。”
竹韌拍了拍濕漉漉的衣擺，水珠濺在竹樓地板上︰“仙子，這差事我可辦妥了，是不是該給點額外獎勵？”
玉蓮仙子青玉笛一轉，挑眉道︰“喲，道友這是要討賞？”
“那可不！”竹韌掰著手指頭數，“為了這破草，我可是跟青銅面具怪打了一架……”
“停停停！”玉蓮仙子用笛子戳他額頭，“少在這賣慘。說吧，想要什麼？”
竹韌眼楮一亮︰“听說你們白峽派的白峽寒潭釀……”
“想都別想！”玉蓮仙子杏眼圓睜，“那是掌門待客用的，我都沒嘗過！”
“那退而求其次，”竹韌搓著手，“給兩壇寒桃醋總行吧？”
玉蓮仙子噗嗤一笑︰“你倒是會挑。等著！”她轉身進了竹樓，片刻後拎著兩個青瓷壇出來，“喏，去年釀的，夠酸夠勁。”
竹韌接過醋壇，突然壓低聲音︰“仙子要這玄陰芝，莫非是要……”
“打住！”玉蓮仙子青玉笛轉了一圈，“有些事知道太多，容易短命。”
“得 ！”竹韌把醋壇收進儲物袋，起身拍拍屁股，“那我先撤了，改日再來……”
走到竹樓門口，他突然轉身︰“仙子，這青石墩……”
玉蓮仙子狡黠一笑︰“這次保證不會塌。”
竹韌戰戰兢兢踩上青石墩，果然穩穩當當。走到湖中央時，身後突然傳來玉蓮仙子的喊聲︰“道友！”
他下意識回頭，只見一道水柱沖天而起，把他澆成了落湯雞。
“哈哈哈哈哈！”玉蓮仙子笑得花枝亂顫，“這是報前天你在白峽湖秘境，說我梳妝的仇！”
竹韌抹了把臉，咬牙切齒︰“唯女子與小人難養也！”
踏上岸時，守門弟子憋著笑遞來條毛巾︰“道友，我們白峽派如何？”
竹韌把毛巾甩他臉上︰“下次我來，不進山門了！”
走出山門，竹韌擰著衣角的水，嘀咕道︰“這趟虧大了，三百魔石的新袍子廢了……”