“且慢！”竹韌一個箭步躥到兩撥人中間，“諸位听我一言！”
他抄起桌上的蒜泥白肉往劍拔弩張的雙方中間一遞︰“俗話說得好，冤家宜解不宜結......”
“結你個頭！”趙老三和白衣劍修異口同聲，同時出招。血箭與劍氣“轟”地撞在一起，氣浪掀翻了八張桌子。
竹韌抱著腦袋躥到櫃台後︰“掌櫃的！你這兒有後門沒？”
“有個屁！”掌櫃的哭喪著臉縮在櫃台下，“早知道就該听我娘的話，改行賣棺材......”
莽金剛突然“ 當”一聲把大刀插在雙方中間︰“都他媽給老子住手！要打出去打！”
趙老三陰笑︰“莽金剛，別人怕你，我們魔煞宗......”
話沒說完，九環大刀“嗡”地掃過他頭頂，削下來半撮頭發。
“現在怕了沒？”莽金剛掏著耳朵問。
白衣劍修突然收劍入鞘︰“今天給莽道友面子。”說完甩袖便走。
魔煞宗三人也趁機溜走，趙老三臨走時還放了句狠話︰“你們等著！”
竹韌從櫃台後探出頭來，發現莽金剛正盯著自己看。
“小子，”莽金剛咧嘴一笑，“听說你認識王棠？”
竹韌干笑兩聲︰“那個......算是有一面之緣......”
“少廢話！”莽金剛一把揪住竹韌衣領，“那丫頭片子去年砍斷了老子的九環金刀，這個仇......”
“等等！”竹韌急中生智，“王棠姑娘托我給您帶句話！”
“什麼話？”
“她說......”竹韌眼珠一轉，“她說您額頭上這個"勇"字刺青特別帥氣！”
莽金剛一愣，松開手摸了摸額頭刺青︰“真的？”
“千真萬確！”竹韌信誓旦旦，“她還說整個赤焰城就數您最有男子氣概！”
莽金剛頓時眉開眼笑︰“算那丫頭有眼光！”說完拍了拍竹韌肩膀，“你小子不錯，以後我罩著你！”
墨竹居外的空地上，篝火 啪作響，烤架上的魔羊滋滋冒油，金黃的油脂滴在炭火上，騰起陣陣香氣。甦小桃系著碎花圍裙，不停地翻動著羊肉，臉頰被火光映得通紅。
竹韌剛踏進竹林就抽了抽鼻子︰“哎喲我去！這香味兒……”
林紅袖倚在竹椅上，慢條斯理地削著隻果︰“某人這是傷還沒好……不要命了……就出去晃蕩啊！”
“別提了！”竹韌一屁股坐在矮凳上，凳子立刻發出不堪重負的“吱呀”聲，“今兒在酒樓遇見魔煞宗的趙老三，非說牛天霸是他殺的！”
甦小桃手一抖，差點把烤羊翻進火堆︰“什麼？他裝什麼大瓣蒜，冒充殺了牛天霸！”
“可不嘛！”竹韌眉飛色舞地比劃起來，“那廝還想在莽金剛面前充大頭，結果被削掉了半撮頭發！”
林紅袖把削好的隻果扔給竹韌︰“吃你的吧，滿嘴跑火車。”
竹韌啃著隻果含糊不清地說︰“真的！莽金剛還說要罩著我呢！”
甦小桃“噗嗤”一笑︰“就竹公子這樣的體型，怕是誰都罩不了吧！”
“小桃姑娘這話說的，”竹韌挺了挺胸膛，“我這不是瘦，是精壯！”
林紅袖瞥了他一眼︰“精壯到被牛天霸打斷兩根肋骨？”
“那是我讓著他！”竹韌梗著脖子，“再說了，最後還不是被我......”
“被你滑鏟倒了？”甦小桃接茬道。
篝火旁突然安靜下來，只剩下油脂滴落的“滋滋”聲。竹韌委屈巴巴地摸著肚子︰“小桃姑娘，羊肉好像糊了......”
“啊！”甦小桃手忙腳亂地搶救烤羊，“都怪竹公子打岔！”
林紅袖拿個小刷子，往羊肉上刷魔蜂蜜︰“糊了正好，某人不是號稱銅牙鐵胃嗎？”
竹韌伸長脖子猛吸一口氣︰“香！真香！林妹妹這刷魔蜂蜜的手法，一看就是專業的！”
“閉嘴。”林紅袖頭也不抬，“再廢話不給你吃。”
甦小桃麻利地切下一塊羊腿肉︰“竹公子先嘗嘗咸淡？”
竹韌接過盤子，燙得直吹氣︰“小桃姑娘這手藝，不去開酒樓真是......嗷！燙死我了！”
林紅袖淡定地抿了口茶︰“活該。”
竹韌好不容易咽下羊肉，突然神秘兮兮地壓低聲音︰“你們猜我今天遇見誰了？白峽派的玉蓮仙子！”
甦小桃手中的筷子“啪嗒”掉在地上︰“那個騎著白鶴的仙子？”
“可不嘛！”竹韌得意地晃著腦袋，“她還請我去白峽峰做客呢！”
林紅袖突然把茶杯往茶幾上一頓︰“某人該不會又招惹什麼桃花債了吧？”
“冤枉啊！”竹韌一臉無辜，“是她的魔鯉先動的手！那魚成精了，不但會說髒話，還愛吃臭豆腐！”
甦小桃笑得直拍大腿︰“竹公子連魚都不放過！”
竹韌突然嘆了口氣︰“要是天天都能這樣該多好。”
林紅袖挑眉︰“哪樣？某人天天受傷，我們天天伺候？”
“不是！”竹韌急得直擺手，“我是說......”他突然卡殼，撓了撓頭，“就是......這樣。”
甦小桃抿嘴一笑，往兩人碗里各夾了塊羊肉︰“快吃吧，涼了就不好吃了。”
竹韌看著碗里的羊肉，突然鼻子一酸︰“小桃姑娘，林妹妹，你們對我真好。”
林紅袖冷哼一聲︰“少肉麻。”
第二天早上，赤焰城外往南一百里，燼焚洞。洞口黑煙滾滾，幾十個修士圍在洞口嘰嘰喳喳，活像一群等著分食的麻雀。
竹韌剛擠進人群，就听見個破鑼嗓子在嚷嚷︰“昨兒個我親眼看見，那火鱗獸一口吞了三個築基修士！”
“放屁！”旁邊背著背簍的老頭一跺腳，“明明是四個！還有個金丹修士在里頭呢！”
竹韌忍不住插嘴︰“老頭，三個築基加個金丹，那火鱗獸不得撐死？”
眾人哄堂大笑。一個扛著大刀的壯漢拍著竹韌肩膀︰“道友說得在理！那畜生要有這胃口，早該晉級元嬰了！”
正說著，洞口突然噴出一股黑煙，嗆得眾人直咳嗽。煙霧中跌跌撞撞跑出個滿臉焦黑的修士，長袍都燒沒了半邊。