十九次，這是核桃目前在花崗山中死亡輪回的次數。
而經由紙條上的提示，核桃也已知曉了自己應該做的事情。
自己無論多麼強大，哪怕有福仔在自己的身旁在這殘酷的世界中依舊是弱小的，因此同伴的力量不可或缺。
哪怕，是曾經殺死過他的荔枝。
不過這一次，他決定改變自己的應對策略。
走在通往荔枝小屋的路上，核桃的忽然嚴肅地開口道︰“福仔，這座山里藏著比我們之前遇到的【弄臣】等一眾枯骸還要更可怕的枯骸。”
福仔的耳朵抖了抖，有些難以置信地反問︰“誒？也就是比【弄臣】，【學者】和【少女】還要強的枯骸嗎？”
“嗯。”核桃點點頭，“而且…荔枝可能對我們有威脅。”
“什麼？”福仔猛地停住腳步，難以置信地看著核桃。
“可是…在我記憶中的她不像是會對我們有威脅的神獸呀？”
“……這個說來話長，但，她殺死過我兩次。”
福仔听完後倒吸一口冷氣，尾巴上的毛都炸了起來。
“怎麼會…”
“別怕，福仔。”核桃輕輕握住她的爪子，“這次我已經找到辦法了。”
當他們再次來到荔枝的小屋前時，一切都和前幾次輪回一模一樣。
核桃觸發警戒繩，荔枝舉著弓弩，警惕地詢問他們的來意。
核桃利用自己知曉有關于枯骸的情報取得了她的信任，順利進入了屋內。
客廳里，荔枝認真地听完了核桃講述的有關于枯骸的情報與他們旅行至此的見聞。
“所以…你們的目的地是一個叫做天國的地方？”
核桃與福仔紛紛點頭回應，荔枝的目光飄向那正被黑雨不斷地擊打著灰蒙蒙的窗戶。
“天國啊……”
當話題告一段落時，荔枝正如核桃預料般站起身開口︰
“趕了那麼久的路你們肯定也累了吧，我去拿些點心。”
荔枝離開後，核桃立刻通過【心心相惜】告訴福仔︰“餅有毒，不可以吃。”
福仔身子一顫，但還是微不可察地點了點頭。
當荔枝端著玫瑰餡餅回來時，兩小獸都裝作若無其事的樣子。
荔枝將托盤放在茶幾上，自己先拿起一塊吃了起來。
“你們不吃嗎？”荔枝有些疑惑地問道，她那有些黯淡無光的眼楮搭配她此時的表情不知為何透露著難以言說的詭異感。
福仔不知該如何回答，支支吾吾地說不出來話。
就在這時，核桃再次用【心心相惜】告訴福仔︰“福仔，配合我一下。”
幾秒鐘後，福仔立刻明白了核桃的意思，配合他演起了戲。
“我…我有點頭暈。”福仔突然扶住額頭，“可能是太累了…”
“麼嘰…那就讓福仔先休息吧。”核桃順勢接話，同時若無其事地拿起一塊餡餅塞進嘴里，“謝謝你的招待，荔枝。”
而此刻的荔枝則死死盯著他的喉嚨，直到確認他咽下去才移開視線說道︰“我帶你們去客房。”
熟悉的二樓走廊，熟悉的那間客房里，荔枝交代完事情後剛關上門，核桃就立刻跪倒在地，用爪子摳喉嚨。
“咳——嘔——”
一道藍色的薄膜從他嘴里吐出，包裹著尚未消化的毒陷餅。
“核桃！”福仔見狀連忙驚慌地扶住他，“這…這是……”
“沒事…”核桃擦了擦嘴，解釋道︰“我用能力在食道里構造了阻隔膜，但現在還不是松懈的時刻。”
無論怎麼，這都是核桃距離成功最近的一次。
他迅速用能力造出一個和自己相似的毛絨玩偶遞給了福仔，並指向了那張床。
“你去床上假裝我們已經睡著了，之後的事交給我。”
福仔按照核桃的指揮躺上了床，隨後用被子蓋住了核桃玩偶。
不過，她的心中還是在不安的打鼓。
“核桃……小心行事，而且……我也不希望我們要對荔枝出手。”
“嗯…我盡力吧。”
安排好一切後，核桃構造出一把手槍，雖然知道這武器對普通生靈沒有殺傷力，但至少能起到威懾作用。
他屏息躲在門後，靜靜等待著那個粉色的身影。
就這麼靜待了十幾分鐘後，門把手緩緩轉動。
荔枝悄無聲息地溜了進來，徑直走向床鋪。
就在她伸爪要掀開被子的瞬間，冰冷的槍管抵住了她的後腦勺。
“不準動。”核桃用冰冷地聲音說著。
荔枝的身體僵住了，想掀開被子的爪子也停在了半空中。
“怎麼會……你明明吃了的，我親眼看到的。”
“吃了，但沒咽下去，但這不重要。”核桃回答完她的疑惑後逼問道，“為什麼要這麼做？”
……
“說話！”
……
在這一片寂靜中，不知為何，核桃居然聞到了一股與那玫瑰餡餅一樣的香甜氣息。
直到，荔枝的一句話打破了這沉默。
“我們都別無選擇。”
突然，天花板的機關被開啟，瞬間噴出一陣粉色霧氣。
核桃立刻屏住呼吸，但為時已晚。
他的四肢開始麻痹，手槍掉在地上消散為白色光點。
“你…你……”
“核桃！”意識到核桃有危險的福仔也掀開被子，但這一下也讓她吸入毒氣瞬間被迷暈。
“對…不起……”在意識消散前，核桃听到的聲音越來越遠。
是荔枝在跟自己道歉嗎？他不知道。
他只知道，這次輪回他已凶多吉少。
……
？︰“為什麼要道歉呢？荔枝？”
“……”
？︰“你還是在責怪自己嗎？沒關系的呀，就像你說的一樣，我們都別無選擇不是嘛？”
“……”
？︰“沒關系的啦，無論發生了什麼，未來會變成什麼樣子，我都會陪著你的，永遠，永遠陪著荔枝的哦，所以……”
壯壯？︰“荔枝，果然還是笑起來才更好看呀。”
……
當核桃再次恢復意識時，他發現自己的身體被粗繩牢牢綁住，嘴巴也被布條封住。
而福仔就躺在旁邊，同樣被綁著，還沒醒來。
借著昏暗的燈光，核桃看清了他們所處的環境——這是間地下室，牆上掛滿了各種園藝工具，角落里好像還有什麼看不清的東西。
突然，他看到角落里的黑影動了一下。
核桃的心跳驟然加速，他的心中有股不祥的預感。
只見那團黑影緩緩站起，發出了不屬于正常物種的聲音，而它似乎聞到了什麼，轉向核桃的方向。
當黑影走到燈光下時，核桃的眼楮已經快要瞪大到脫離眼眶。
那是一只枯骸化的小天馬，而他的脖子上拴著鐵鏈，正是他原本世界的好朋友之一——壯壯。
“唔！唔唔！”核桃拼命掙扎，但繩索紋絲不動。
而他的結局，早已注定。
黑暗吞噬了核桃最後的意識。
在死亡降臨的瞬間，他又想起了荔枝說的那句話。
“我們都別無選擇。”