半月後的清晨，北地荒原上刮著干冷的風。
枯草伏地，像被無形的手按住頭顱。
遠處山脊矗立著一座新立的石碑——通體赤紅，碑面刻著鎏金大字︰“火道正統，唯官所承。非授之火，皆為邪焰。”
下方橫攔鐵柵，如獠牙咬死山路咽喉。
林羽立于柵前，披風獵獵，手按刀柄。
他身後是一隊衣衫襤褸卻眼神倔強的流徙者——野火民。
他們背著陶罐、骨笛、灰袋，懷里護著世代相傳的火種與技藝。
一個老嫗跪坐在地，雙手捧著一只粗陶罐，指節因寒冷和用力而發白。
“這是我娘用灶灰孵了三年的火……”她聲音顫抖，幾乎不成調，“他們說它‘不純’？”
話音未落，鐵柵後走出一隊火道司執事，黑袍高冠，面無表情。
領頭者冷聲道︰“此火未經淨火儀式，未錄入火譜，屬違律之焰。按《淨火律》第三章第七條，即刻銷毀。”
他揮手，兩名執事上前欲奪陶罐。
就在此時——
一道火焰掠過眾人頭頂，不灼人，卻令空氣震顫。
下一瞬，馬小微已立于老嫗身前，單膝跪地，掌心向上。
“讓我看看。”
她的聲音不大，卻壓住了所有喧囂。
老嫗含淚點頭，小心翼翼打開陶罐。
一縷微弱的火星緩緩升起，如星塵飄浮，在晨光中閃爍不定。
那是最原始的火，未經雕琢，沒有符文加持，甚至連元素力波動都微弱得幾乎無法感知。
但馬小微的心口卻猛地一熱。
她胸前的火焰之心刻印微微發燙，仿佛感應到了什麼久違的東西——不是力量的強弱，而是火的意志。
這火，是被人一捧灰一捧灰守出來的，是夜里低聲禱告喚醒的，是母親傳給女兒、祖母傳給孫兒的活著的記憶。
“不純？”馬小微輕笑，將陶罐輕輕合上，捧入懷中，“你們管這叫不純？”
她站起身，目光掃過火道司眾人，語氣陡然轉冷︰“你們把火關進典籍，鎖進碑文，逼它走你們畫好的路。可火從來不是工具，也不是裝飾品。”
她抬手，指尖輕觸界碑底部。
剎那間，火焰之心刻印轟然共鳴！
一股隱秘的火流自碑底深處傳來，順著某種金屬管道被強行抽離，源源不斷地導往火道司方向——那是地脈火源，本該自由流淌于民間的天然火脈，如今卻被人為截斷，成了供養“正統”的養料。
“好一招釜底抽薪。”她眯起眼，“斷人火種不夠，還要抽走大地的火脈，讓野火再無生根之地？”
林羽怒極反笑︰“他們連火走哪條路都要管！”
馬小微卻忽然笑了。
她低頭看著掌心，輕輕打開陶罐，將那縷星屑火種傾入手中。
沒有引導，沒有控火咒語，沒有神明威壓。
她只是任它燃燒。
火星落在她皮膚上，輕輕一跳，像初生的呼吸。
然後，緩緩蔓延，如藤蔓攀枝，如心跳復甦。
火焰順著她的指縫流淌，卻不傷她分毫，反而像是在認親。
圍觀百姓屏息。
火道司執事臉色劇變。
唯有馬小微平靜如初，仰頭望天，喃喃道︰“火從來不管路……它只管能不能燒。”
當夜，北石屯後巷，一條從無名字的小路。
無人掛牌，無人登記，甚至連路燈都未點亮。
可巷口，燃起了一簇火。
接著是第二簇，第三簇。
老嫗蹲在地上，以草灰為墨，骨粉為引，用祖傳手法畫出早已失傳的“灰燃陣”；一名少年吹響骨笛，音波震蕩間，火光凝成鳥形，在低空盤旋三圈後安然落地；曾被贖出的礦工們將斷掉的承火鏈熔成火鉗、火鏟，重新打造爐灶……
馬小微只在巷子盡頭立了一座小灶，灶上一塊木牌，墨跡未干︰
此火，不問出身。
火光映照下，孩童嘗試用泥哨吹出音律，老人教孫女如何用枯葉引火，盲者伸手感受火焰的脈動……
而馬小微悄然閉目，以火焰之心刻印輕觸地脈。
一絲微不可察的火流自大地深處升起，順著孩子的泥哨，輕輕一顫——
“嗚……”
一聲稚嫩的哨音響起，緊接著，火苗從哨口躍出，竟隨音律跳動，宛如歡笑。
那一刻，連風都停了。
有人落淚。
有人跪地。
有人喃喃︰“原來……火也能自己選擇怎麼活。”
馬小微睜開眼，望向巷口黑暗。
那里，無人點燃火把，卻有一縷火藤悄然鑽出石縫，匍匐前行，像在尋找什麼。
而在遠方高崖，情報官伏案疾書，筆尖墨跡淋灕︰
“第295夜，火不走大道，只走小路。”
“它走了千萬人踩出的腳印。”
風起，火搖。
某根深埋地底的鎖鏈，正在發燙。
第295章 火不走大道，只走小路續）
第三夜，北石屯後巷。
野火集的火光沖天而起，如星河倒灌，燒穿了夜幕的喉管。
沒有號令，沒有祭壇，只有無數雙粗糙的手，將被焚毀的火技手稿碎片拼回，將祖輩口耳相傳的咒語刻進陶片，將斷掉的承火鏈熔成新的符文模具。
火焰在灰燼中重生，在沉默中怒吼。
巷口，那條曾無人問津的小路，此刻被火照亮，被腳步踏熱，被呼吸點燃。
突然，遠方傳來鐵靴踏地之聲——火道司兵臨城下。
黑甲列陣，手持淨火杵，肩扛焚典爐。
為首的執事長冷眼掃過火光︰“奉火道共議會令，此地聚邪火、傳異技，即刻焚毀，人等拘押！”
話音未落，巷口地面猛然一震。
一道火藤自石縫中暴起，如活物般扭曲攀升，剎那間蔓延成牆，烈焰騰空卻不外溢，反在空中凝成一道道古老的火符——灰燃印、骨鳴陣、心火引……竟是百姓以新學之技，自發結陣！
更令人駭然的是，那些火符並非單一傳承，而是融合變式，有老嫗的灰墨畫技，有少年的音律控火，甚至還有盲者憑觸感重構的“無目燃陣”。
火，在這里不再是被馴服的工具，而是千萬人心意交匯的共鳴。
林羽立于巷外，披風獵獵，手按刀柄，身後衛隊列成一道人牆——不攻，不退，不動。
“你們封得了路，封得住人心嗎？”他聲音低沉，卻如雷貫耳，“火走的路，從來不是你們劃的那條。”
高崖之上，情報官立于風中，手中握著一支漆黑火哨。
哨身刻滿禁文，本是火道司密令傳遞之器，如今卻被他反向激活。
他深吸一口氣，哨音驟起——尖銳、低回、如火泣如龍吟。
巷中骨笛應聲而和。
一音起，百火動！
那堵火焰之牆轟然解體，化作百只火鳥騰空而起，每一只都攜著一段失傳火技的烙印，振翅四散，飛向納塔千家萬戶。
有的落進牧民的灶膛，有的鑽入鐵匠的爐心，有的甚至悄然潛入火道司守衛的火把之中，無聲點燃。
“不毀我們，就讓火自己走。”情報官低聲喃喃，筆尖疾書，“它會找到想學的人，點燃該亮的地方。”
黎明前，萬籟俱寂。
馬小微獨行于山徑，腳步輕緩，心卻滾燙。
她能感覺到，火焰之心刻印在胸口微微震顫，仿佛與大地深處某種新生的脈動共振。
轉過一處岩角，她看見一個孩童蹲在石前，手中握著燒焦的樹枝，正一筆一劃地描畫一個歪斜的火陣。
火陣不成形，卻隱隱有靈性波動。
她默默蹲下，從懷中取出一支炭條，輕輕遞出。
孩子抬頭，眼楮亮得像晨星︰“姐姐，這火……算正統嗎？”
馬小微笑了。
她望著遠處天際漸亮的微光，輕聲道︰“火從不走正統的路，它走你願意走的路。”
她站起身，轉身離去。
就在那一刻，心口的刻印驟然微光流轉，碎片般的紋路在皮下蔓延，竟映出無數細密小路，縱橫交錯，如網般覆蓋整片大地——那是火靈因“自由生長”而觸及的全新境界︰創之境。
神格之外，竟生新境。
風拂過碑林。
第一塊“火道正統碑”的底座，悄然裂開一道細縫。
一株焰心草，自碑底鑽出，嫩紅如血，向著沒有路的方向，倔強生長。