清晨,倫敦分部的木門緩緩打開。福爾摩斯、華生、哈利、羅恩、赫敏、阿爾托莉雅、大吉嶺、喬納森與佛羅多整裝待發,走出門檻。
陽光穿過雲層,灑在濕潤的鵝卵石街道上,為巡邏賦予一種儀式感。
“今天的分隊已經安排好了。”福爾摩斯簡潔地下達指令。
—— 福爾摩斯、阿爾托莉雅、喬納森、赫敏走市中心線;
—— 華生、佛羅多、哈利去泰晤士河畔;
—— 羅恩、大吉嶺走肯辛頓花園線。
眾人一一應聲,分頭行動。
肯辛頓花園位于倫敦市中心偏西,清晨的花園彌漫著青草和晨露的香氣。漫步在鵝卵石小徑上的,是一群貴族少女,穿著得體的制服,正在接受禮儀教師的指導。
走在隊伍最前面的,正是前任女王伊麗莎白二世的孫女——瑪麗公主。她外表優雅,卻神情略顯不耐煩,尤其當禮儀教師講到“茶會禮儀”時,她微微皺起了眉。
“又是茶……”瑪麗公主心里嘀咕。雖然她從小接受英式貴族教育,但對于喝茶這件事,她總提不起興趣。
此時,羅恩和大吉嶺已經在花園外圍巡邏。
羅恩一邊啃著帶來的面包,一邊小聲嘀咕︰“我說,大吉嶺,你該不會真打算管公主喝不喝茶吧?”
大吉嶺微微一笑,淡淡道︰“茶,不只是飲品,而是一種教養。一個人是否能從中找到樂趣,往往影響她是否能體會生活的溫度。”
羅恩挑挑眉,滿臉寫著“听不懂但不想吵架”,轉而低頭盯緊周圍的巡邏路線。
花園一角,兩名穿著黑色外套的歹徒悄悄潛入,躲在修剪整齊的灌木叢後。
“這主意真的行嗎?綁架公主可是死罪!”其中一人低聲咕噥。
“閉嘴!上了新聞才有大買賣,不賭一次我們一輩子都是臭打工的。”老大咬著牙。
他們趁著花園守衛換崗的空當,迅速靠近禮儀訓練區域。
瑪麗公主正忍著無聊听講解,忽然听到一陣細微的腳步聲。她回頭,瞳孔微縮。
“有人——”
還沒等她喊出口,羅恩和大吉嶺已經第一時間沖上前。
“繳械咒!”羅恩揮出一道紅光,直接擊落歹徒手里的麻醉噴霧。
“c, ready。”大吉嶺按下手表,魔法坦克從花園入口轟隆隆駛來,炮口精準鎖定歹徒。
兩個歹徒當場嚇得癱坐在地︰“我們投降!投降!”
瑪麗公主心有余悸地後退兩步,手指輕顫,卻見大吉嶺溫和地走到她面前,優雅地鞠了一躬︰“公主殿下,請放心,您已安全。”
羅恩喘著氣,笑道︰“還好我們分到這里巡邏,嘿。”
瑪麗抿了抿唇,眼神中帶著由衷的感謝︰“謝謝你們……”
等到園丁和守衛趕來處理善後,瑪麗公主才稍稍緩下神。她看見大吉嶺坐在長椅上,掏出隨身攜帶的銀色茶壺,優雅地倒出一杯茶,動作一氣呵成。
“那是……茶嗎?”瑪麗忍不住開口。
大吉嶺抬起頭,露出淺淺的笑︰“英國紅茶,公主殿下。”
瑪麗頓了頓,似乎下了點決心︰“我可以……喝一杯嗎?”
“當然可以。”大吉嶺溫柔地遞出茶杯。
瑪麗接過茶杯,小心地抿了一口。
茶香帶著微微的柑橘和花香,入口順滑、醇厚,既沒有想象中的苦澀,也沒有塵封老派的氣息,反而有種令人安心的暖意。
瑪麗微微睜大眼楮︰“這……很好喝。”
大吉嶺笑意更深︰“茶,並非負擔,而是一段心靈的旅行。”
瑪麗又抿了一口,露出難得的笑容︰“我想,我以前是誤會茶了。”
羅恩在一旁看得目瞪口呆︰“她、她竟然被一杯茶征服了……”
大吉嶺笑著看向他︰“茶的魔力,不是戰斗,而是教化。”
瑪麗輕聲說︰“謝謝你,大吉嶺小姐……如果可以,下次我能……和你一起喝茶嗎?”
大吉嶺微微頷首︰“當然,我會為殿下準備最好的茶。”
耳機中,福爾摩斯的聲音傳來︰“羅恩、大吉嶺,公主那邊情況如何?”
“大功告成。”羅恩笑著回答,“甚至順便培養了一位未來的茶友。”
福爾摩斯在耳機那頭輕笑︰“完美。”
哈利的聲音接上︰“你們居然有功夫拉公主入坑?”
赫敏打趣道︰“這才是最高級的外交。”
阿爾托莉雅安靜地听著,忽然淡淡開口︰“茶確實是劍與盾之外的力量。”
喬納森附和︰“最溫和卻最長久的守護。”
佛羅多笑著說︰“霍比特人很懂這種力量。”
夕陽照在肯辛頓花園,瑪麗公主一邊小口喝著茶,一邊看著這群異國守護者消失在花園的另一端。她心里第一次明白,有些優雅與堅強,是跨越語言、國界與時代的力量。
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