留在場上的四個人，都拿到了屬于自己的主力位置。
其實大家也都心知肚明，沒有三年級主力畢業，目前球隊里的首發位置名單基本已經確定下來了。
還懸而未決的，只剩下捕手、投手和兩個外野手，這四個位置。
投手位置上的選擇與以往相比，情況略有不同，盡管丹波心中仍有不甘，但現實就擺在眼前，降谷曉作為球隊王牌的地位已然無可撼動。
經過多場比賽以及日常訓練中的表現對比，丹波不得不苦澀地承認，自己與降谷曉之間的差距幾乎是全方位的。
無論是球速、控球能力、守備技巧，還是關鍵時刻的心理素質和應對壓力的能力，降谷曉都展現出了明顯高于自己的水平。
這一殘酷事實如同一記重錘，無情地擊碎了作為三年級學長的自信和驕傲。
而兩人之間存在的最大爭議點，還是集中在象征著核心地位的“一號”背號歸屬問題。
先發捕手的競爭里，宮內已經宣告提前出局，克里斯與御幸的競爭進入到最後的階段。
在外野守備上，白州展現出了超乎其他人的穩定發揮，正因如此，他毫無疑問地佔據其中一個外野位置。
而剩下的一個外野位置，則極有可能會留給不在投手丘投球時的降谷。
在青道這邊來看，保證降谷能夠隨時隨地出現在球場上是最重要的。
在左外野的降谷，能隨時登上投手丘投球，便會給隊伍中的其他人帶來無與倫比的安定感。
而且，從打線方面來說，降谷的打擊能夠起到有效的串聯作用，讓整個打線的配合更加緊密、流暢。
對于其余的幾位外野手而言，他們真正角逐的其實只是當降谷上場投球時所留下來的半個上場名額。
曾經的青道，是一支不折不扣、極具代表性的攻擊型球隊，即便未能成功闖入過甲子園，但很多其他球隊的監督們也都對青道強大的攻擊力心知肚明。
然而，自從有了降谷曉，球隊的情況開始發生微妙的變化，降谷曉出色的投球能力，讓青道慢慢向攻守平衡轉變。
這種改變並非一蹴而就，而是通過一場場比賽的磨合逐步形成的。
如今的青道，不再僅僅依靠犀利的攻勢來壓制對手，他們在防守端也日益穩固，成為了一支真正意義上攻守兼備的強隊。
過去，領先一分。
太田部長覺得，不保險。
領先兩分。
太田部長覺得，不踏實。
領先三分。
太田部長覺得，可以稍稍松口氣。
領先五球。
太田部長覺得，今天應該沒有意外了！
領先七分。
太田部長覺得，好勒，我們贏啦！
現在，領先一球。
太田部長覺得，好啦，我們贏了！
不得不承認，降谷的加入給青道棒球隊帶來了前所未有的巨大改變，這種變化顛覆了青道原有的格局。
太田部長更是每次提到降谷時，他總是忍不住哈哈大笑，“如今我晚上做夢夢見降谷這小子，都能給自己笑醒！”
而對于片岡監督而言，雖然心中早已認定降谷就是球隊當之無愧的王牌投手，但關于他所背負的號碼卻並未急于決定。
一個具有代表性的背號還需要他再深思熟慮一下，才能最終敲定下來，所以片岡監督選擇暫時擱置這個問題。
對于外野上還剩下的那半個名額，片岡監督也還在考慮，他準備要結合後續的情況來進行有針對性的調整，從而確保選出最適合的人選填補這個空缺。
現在最需要他去決定的，還是自己球隊的首發捕手，至少他就從來沒听說哪支球隊會經常更換自己的主力捕手。
克里斯？
還是御幸？
這兩個人，任何一個，都足以勝任球隊主力捕手的位置，但同樣，舍棄哪一個，都會讓片岡監督覺得心痛。
訓練結束，片岡監督告訴其他人，可以回去洗澡休息了，但隨後他又揮手示意三位捕手，和他一起回辦公室。
“明天的練習賽，對手是去年甲子園的準優勝球隊大阪桐生，也是我們夏季大賽之前最重要的一場練習賽，我想听听你們三個的意見。”
話一說完，只見片岡監督緩緩地將身體往後仰去，輕輕地靠在了舒適的椅子上，他微微閉上眼楮，深深地吸了一口氣，仿佛想要把剛才的疲勞感隨著這口氣吐出去一般。
稍作休息，他睜開眼楮，隨即坐直了身子，然後直直地看向對面正坐著的三位捕手。
“宮內，你先說。”
主力捕手的競爭里，宮內毫無疑問處于劣勢，對于已經半只腳出局的他，片岡監督願意再給他一次機會。
讓他先說，也是小小的優勢，片岡監督也怕如果讓他最後去說，會像上次一樣，什麼都說不出來了。
“先發是誰？”
難得聰明了一次，宮內搶著問道。
片岡監督有些驚訝，也有些歡喜。
被逼到絕境的宮內，沒有因為自己之前的表現泄氣放棄，能直接問出誰是先發，也就是說從上次見面之後，他也做足了功課，做好了給每個投手配球的準備。
“前三局，澤村榮純，從第四局開始換降谷上投手丘，如果可以，就讓他投完，如果堅持不住，就由川上收尾。”
思考了一會兒，片岡監督又補充道。
“川上你先不用考慮，如果這場的先發捕手是你，澤村和降谷的配球你會怎麼安排。”
澤村榮純先發，降谷曉收官。
哪怕之前片岡監督的安排，三個人也都想到了他會安排澤村上場投球，但安排在這樣重要的練習賽里，三個人卻是沒想到的。
安排降谷去投最重要的練習賽，是理所當然的，考慮到合宿集訓期間降谷的體能也消耗的非常大，投的多了可能會有受傷的風險，當然要量力而行。
听完片岡監督的話，宮內愣了一下。
原本在他的預想里，這場練習賽會由降谷和丹波分別上場投球，區別可能就是誰先發登板而已。
沒想到，片岡監督準備在最重要的練習賽里安排毫無比賽經驗的澤村登板。
難道說，在片岡監督的眼中，澤村榮純也是夏天不可或缺的戰力？
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