宗政庭拭去劍上血跡，看著滿地尸骸。
宗政澤雙目俱盲，宗政逍胸口插著自己的短劍，宗政顏的銀甲支離破碎……
太子以劍拄地喘息，宗政尋的白袍浸透鮮血，而宗政庭的墨痕劍正抵在太子心口。
“六弟真要弒兄？”太子突然笑了，染血的手從懷中掏出一卷明黃，“看看這個。”
皇貴妃葉盈的正坐在梳妝台前。
她面前的銅鏡映出玉宸門方向的火光，身後跪著的太醫正顫抖著稟報︰“娘娘，玉宸門那邊……”
“本宮知道。”她打斷道，從妝奩底層取出一枚龍紋玉佩，“去告訴陛下，就說……”
指尖撫過玉佩上“澤”字刻痕，這是當年賢妃林挽月的遺物。
“就說懷王臨終前，把東西交出來了。”
宗政庭盯著太子手中的密旨，瞳孔驟縮。
那是皇帝親筆，加蓋傳國玉璽——若太子身亡，即刻處死齊王生母蕭語全族。
“你以為父皇真信你？”太子咳著血笑，“他早防著這一天……”
祁夜行突然揮劍斬向密旨，卻被宗政淵攔下。
“七弟，你猜父皇此刻，最想看見誰活著？”
宗政尋的手指突然僵住了。
那三枚黑子從他指間滾落，在血泊中濺起細小的漣漪。他望著太子手中那道密旨，忽然低低笑了起來。
“原來如此……”他的笑聲越來越大，最後竟成了淒厲的嘶吼，“好一個父子情深！好一個天家骨肉！”
他猛地扯開衣襟，露出心口一道陳年箭疤，那形狀，與禁軍所用的破甲箭分毫不差。
“十二年前秋獵，這箭本該要了太子的命。是父皇……是他在我弓上做了手腳！”
宗政庭的瞳孔驟然收縮。
他突然想起，十二年前那場秋獵後，宗政尋被罰閉門思過三月，而太子……
太子得到了第一支羽林衛。
宗政棠的指尖捏著一枚白玉棋子，在燈下泛著溫潤的光。
“朕給過你們機會。”他輕聲道，棋子落在棋盤“天元”之位，“可惜……”
殿門轟然洞開，宗政庭的墨痕劍滴著血，祁夜行的弓弦猶自震顫，太子被兩名影衛攙扶著，胸口不斷滲出鮮血。
宗政尋站在最後，素白的衣袍已看不出原本顏色。
“為什麼？”他問得極輕，仿佛怕驚碎了什麼，“兒臣……哪里不如他？”
皇帝終于抬頭。
燭火映照下，他的面容與宗政尋有七分相似，卻多了幾分歲月沉澱的冷酷。
“你太像朕了。”宗政棠淡淡道，“而帝王……不需要第二個自己。”
宗政尋踉蹌後退一步，忽然大笑出聲。
笑聲中，他拔出袖中短劍，劍鋒倒轉——
“那便……如您所願。”
血濺三尺，染紅了御案上的奏章。
他們也知道，此刻德妃已經飲下鴆酒，淑妃懸梁自盡，太後正看著朝陽升起……
宗政棠看著次子的尸體，眉頭都未皺一下。
“淵兒。”他喚道，“過來。”
太子掙開攙扶，跪倒在龍案前。皇帝親手為他戴上金冠，動作溫柔得像尋常人家的父親。
“兒臣……”太子的聲音哽咽了，“必不負父皇所托。”
宗政庭突然嗤笑一聲。
“演完了？”他劍尖指向殿外，“您的銀甲衛已經包圍了皇城，何必再裝慈父？”
祁夜行搭箭上弦，箭尖卻在太子與皇帝之間游移不定。
宗政棠終于露出今晚第一個真心的笑容。
“不錯。”他撫掌道，“這才是朕想看的局面。”
燭火突然齊齊熄滅。
黑暗中，皇帝的聲音如幽冥傳來︰“讓朕看看……誰才是真正的執棋者。”
天光未明，宮牆內已響起刷刷的灑掃聲。
數十名太監提著水桶，跪在玉宸門的漢白玉階上，用鬃毛刷一寸寸刷洗血跡。血水混著雪水，順著溝渠流入御河，將冰面染成淡紅。
“動作快點。”掌事太監立在廊下，聲音壓得極低，“辰時前，一滴血都不能留。”
一個小太監手一抖，刷子踫到了半截斷指。他剛要驚呼，就被老太監捂住嘴︰“想死嗎？”老太監將那截斷指踢進排水口，“昨夜無事發生，記住了？”
皇貴妃葉盈正在梳妝。
銅鏡里映出她平靜的面容，仿佛昨夜不曾派人送去那塊龍紋玉佩。宮女為她簪上九鳳金步搖時，手抖得厲害。
“怕什麼？”葉盈輕笑，“德妃姐姐身子不適，本宮代掌鳳印而已。”
窗外，幾個小宮女正修剪梅枝。昨夜被踩斷的花枝，今晨已換上新栽的。
宗政棠批閱奏折的朱筆未停。
“懷王暴斃，按親王禮制下葬。”他筆鋒一頓，“德妃哀慟過度，追封賢德皇貴妃。”
大太監跪著記錄，一個字都不敢多問。
“至于淑妃……”皇帝蘸了蘸墨，“賜宮中典籍陪葬。”
窗外，禮部的官員正在修改玉牒。宗政尋的名字被朱筆劃去，改為“病逝”。
太子宗政淵的傷口已包扎妥當。
太醫剛退下，他就一把扯開紗布，將藥膏狠狠摔在地上︰“老六呢？”
心腹跪地︰“齊王……在玄燁殿陪陛下對弈。”
太子突然笑了。他撿起染血的紗布，一點點纏回傷口︰“好啊……那就看看，誰能笑到最後。”
未時•浣衣局。
遲惜的雪狐裘被扔進沸水。
“二皇子妃的衣物，仔細著洗。”管事嬤嬤厲聲道，“要是留半點血漬……”
洗衣宮女拼命揉搓，狐裘上的血跡卻越暈越開，最後整盆水都變成了淡粉色。
申時•欽天監。
新任監正修改著星圖。
“熒惑守心？”他擦去舊記錄，重新繪象，“天象祥和，紫微明亮。”
角落里，前任監正碎裂的羅盤被掃進廢箱，與香灰混為一體。
慈寧宮
昭懿太後捻著新換的佛珠。
“都……處理干淨了？”她閉著眼問。
老嬤嬤跪著捶腿︰“太後放心，連御河的魚都……”
“夠了。”太後抬手，“哀家乏了。”
窗外最後一縷天光熄滅時，整個皇宮的燈籠齊齊亮起。
紅得，像昨夜玉宸門的血。
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