......還是忍不住瞥了一眼。
瞥一眼就完了。
結果眼角余光一滑，她那一縷尚未系好的發絲剛好順著耳後垂下來，發梢半濕，搭在鎖骨上。白得耀眼的肩胛像是從熱水里蒸出來的，泛著一層濕霧，連呼吸都不自覺地淺了幾分。
寧時耳根“嗡”的一聲燒了起來。
要命。
她想︰興許見得多了也沒用，根本不會“習慣”。
她垂眸咬著下唇，裝作自己對窗邊的一縷風景頗感興趣，眼楮定定地望著那扇紙窗，恨不得能把窗紙看出花來。
可惜她定力有限，耳朵又太誠實。
那邊水聲輕響，帕巾攪動著溫水，嘩啦啦一聲，跟催命似的。
“姐姐，”寧殊晴忽然喚了一聲，聲音輕得像從霧氣里飄出來，“你真的畫得不好看嗎？”
寧時一僵，強笑了一下︰“還行。”
“那你為什麼抖得這麼厲害？”
“我哪有。”她死不承認。
“那你是不是......不想給我畫？”寧殊晴語調帶著一點若有若無的委屈，緩緩起身，背對著她用帕子拭著臉，“還是你不願意陪我？”
寧時張了張嘴，半天沒發出聲音。
她感覺自己喉頭發緊，一時詞窮得很，只能勉強吐出一句︰“你想多了。”
“可我真的沒想多呀。”寧殊晴轉過身來，唇邊還帶著些水珠未干的光澤，水氣氤氳地從她眼尾纏下來，一點點往下墜。
那一刻，她不是刻意魅惑的——
卻偏偏美得過分，仿佛整個人都被這午後的光柔和過，清清淡淡的一副模樣，叫人心頭發麻。
寧時手扶著妝台邊沿，指節泛白。
“我去一趟前院。”
她聲音很輕，卻下意識起了身，幾乎有些落荒而逃的意味。
殊晴怔了一下，沒追，只目送她背影匆匆掠出門檻。
輕輕嘆了口氣，眸光幽幽深深，好一會兒才招呼了幾個小婢女過來吩咐事情。
所說的事情無非是庫房內務之事，太過危險的活計寧某是斷斷不肯讓她去做的。
......
這頭寧時落荒而逃x2之後，剛拐過花廊，差點跟人撞個滿懷。
“姑娘。”對方及時側身避讓，語聲清淡。
寧時一抬眼，來著不是旁人，倒是之前給寧時撞破“春宮”的那位知杏。
知杏今日著一身灰藍布衣，身量縴細，一雙眼極亮極靜，眉目雖不濃，卻生得極端清秀。
自那件事之後，倆人一見面本該有些尷尬忸怩之情。
但不知怎的，自從前些日子大破敵軍救民水火，解了知杏等一干人的倒懸之急之後，那點小尷尬全都讓位于這滔滔江水連綿不絕一般的恩情了說是。
寧姑娘的恩情還不完啊。
寧姑娘的恩情利滾利，千秋萬代還不完。
“你怎麼跑這兒來了？”寧時率先出聲。
知杏不疾不徐地屈身行禮︰“听說姑娘今晨來過，謝大人留我候在廊下。見姑娘和晴姑娘往這邊走了，便想著或許要回主院，故而等在此地。”
她這話說得公事公辦得很，寧時不覺起了好奇心︰“听你的意思是謝大人找我？”
知杏點了點頭，彎了彎眉眼︰“姑娘破敵如有神助，直搗逆賊黃龍，有功在先，如今諸事落定，謝大人此番自然是為此事問您。”
她的話語輕快了不少，只是聲音放輕了很多。
一點點有點出格的親昵之意。
寧時點點頭，問道︰“那謝大人現在怎麼樣了？”
于是只見知杏又道︰“謝大人尚在書房，自辰時起便未出過門。用了一碗白飯半塊干餅，如今只叫芝蔻溫著茶。”
芝蔻？
又是哪來的芝蔻？
謝 你身邊的人怎麼這麼多？
不察間眉頭已經擰了擰，這點微妙的情緒變動自然是沒躲過自幼察言觀色的知杏的眼眸。
寧時挑眉︰“芝蔻？”
知杏點頭，一本正經道︰“便是謝大人身邊那位老婢。茶泡得好，手腳也快。”
勾石。
我上我也行。
而知杏就像看穿了她的心思，語氣平靜道︰“姑娘若不放心，不如親自去溫一盞？”
寧時︰“......”
別搞！
哪有，哪能搶了人家的工作呢。
寧時垂了垂眼眸——
畫眉尚且手抖，這等體貼人的活計莫非自己真做不了麼？
她指不定哪天手又一滑，茶又給人倒衣袖上了。
“這倒不必了，”寧時輕咳一聲，仿佛想掩去那點細不可察的心虛，“我去看看謝大人去。”
話音剛落，剛要繞過她，便听知杏又道︰“姑娘近日來得頻繁，小廚房中已囑人多備了一份方糕。”
方糕？
寧時腳下頓了一頓。
她當然記得，那東西——
她每次來謝 那兒，都能在書案旁角落里瞥見一只不甚起眼的細瓷碟子，里頭規規矩矩放著幾塊白糯糯的小方糕，邊角切得極整齊，不繁復甚至還透著簡淨。
又吃你們金陵stye的方糕嗎？
謝 ，你這個嗜甜的家伙......
也是真不怕蛀牙啊。
所以這下不得不推薦推銷一下自己和曹觀瀾研發的軟毛牙刷了，反正你堂妹用了可是贊不絕口的。
咱就姑且當你也喜歡罷。
于是寧時腳步一頓︰
“有心了。”
卻听知杏開口道︰
“方糕是謝大人喜食之物，她不喜咸口，嗜甜，偏愛糖霜厚重。香料一概不踫，尤其厭芫荽。”
知杏一派從容，語調平平靜靜地，一條條念了出來，像是背書，又像是下棋，落子有聲，步步不差。
“她常飲冷茶，四季如一，喜淨水初泡的清香，眼下卻是不甚好弄。不甚好酒，易醉。大醉則心悸頭痛，話少易怒。”
“大人的生辰在臘月二十五，臨近年關，大人看重姑娘，姑娘若是有心，可以早日替大人準備些生辰賀禮，到時候我們欽差府上下也會忙碌起來。”
“畢竟，她不喜聒噪，卻喜歡姑娘來。”
這句語氣依舊平淡，語尾卻像擱了一撮輕灰，淡得過分，輕得過分，但意味莫名其妙地深長得很，叫人不由得細听一遍。
什麼叫“喜歡我來”。
寧時才褪卻紅意的耳側又有點微紅起來了。
......你這話說得不對勁啊。
她當然知道自己這些日子來得勤些，倒不是有意——
疫區防治、診療之事悉數都要和謝 探討後才能做決策，謝 自己也病著，她也得順帶著給人看看病癥，理所當然......
可被知杏這一口氣念完，怎麼忽地听著自己這麼像是“日日登門、天天在謝 眼前獻殷勤”的沒安好心的怪人一樣？
她剛要為自己申辯點什麼，便听知杏又慢悠悠補了幾句︰
“謝大人身弱體寒，春秋之時也要披著薄毯，姑娘夜深更重時記得勸謝大人早日安寢。”
“她夜里多夢，睡不安穩。若姑娘有意留宿，記得備點柚子香，最安神。”
......
我說停停。
有必要說得那麼詳細嗎？
還有，誰說要留宿了......
不過這些信息，說真的吧，倒不是她真的暗戀人家，本來知道得多也算是多多益善吧？）
寧時︰“......”