此時正值早晨，街上人來人往。碼頭的工人、街旁商戶的伙計，路旁叫賣的攤販，整個崇戈城熱鬧非凡。
蔡老板忙活了一整個清晨，一屜又一屜包子冒著騰騰的熱氣擺上了餐車。
這剛一出攤，就听到有人要買光這一車包子，蔡老板以為自己听錯了，連忙抬起頭來，從人群中張望，是誰喊的這句話。
正信一邊喊著，一邊拉著柳勤弗飛速而至，一把拍到了那餐車上。
“蔡老板！別來無恙啊！”
一別兩年多，蔡老板一時沒有認出來。
“怎麼？記不得我正信了？”正信笑道。
“啊？？你是正信小子？？”老板大笑一聲，一把扯下圍裙，繞到餐車前認真查探眼前的少年。
“怎麼樣，我是不是長高了，也長帥了？先不說別的！我饞這一口饞了兩年多啦！”正信說罷，從懷里掏出一把碎銀，拍到了桌上，拿起兩屜包子，拉著柳勤弗就坐在了一旁木桌上。
故人相見，蔡老板喜得眼冒淚光，回身將桌上的碎銀掃入懷中，高聲喊道︰“各位父老鄉親！今日我這包子攤，這位正信兄弟請了！大家隨便拿！”
這話一說，街邊的乞丐，路過的百姓，紛紛涌來，這白給的吃食，不拿白不拿。一時間，四下人頭攢動，熱鬧異常。
“正信兄弟，這兩年你跑哪去了？我以為你。。。。。”蔡老板道。
“哎。。一言難盡，不過如今都過去啦！老板幫我把那辣椒遞過來。”正信嘴里塞滿了包子，哪里還顧得上寒暄。
“這位。。這位是？”蔡老板這才看見一旁的面具怪人。
“這是我三弟柳勤弗，老弟，當日要是沒有這位蔡老板，恐怕我和逢忱都要被官軍抓走砍頭。”
“行啊你小子，這兩年不見又多了個兄弟嗎？來，柳兄弟，嘗嘗！這崇戈城被題匾的包子！”
二人連日隨船趕路，此時卻是腹中饑餓，簡單寒暄了兩句，便將高高一疊包子吃得干干淨淨。
“怎麼樣？宇文先生呢？那黑衣服的楊先生後來呢？許久以前他們回來崇戈，可惜那日我去了碼頭，沒遇到，哎。。。真是遺憾。”蔡老板邊說，神色一黯。
念及故人，正信想起了那人海之中的黑色背影，一時間顧不上嘴里的吃食，竟涌出了熱淚來。
“誒！這是怎麼說的？怎麼哭上了？”蔡老板手足無措，連忙從懷里掏出個手帕遞了過去。
“楊先生。。。。楊先生為了救我們，已經。。。”流落見周以來，一路奇遇，正信不知不覺間便將那大悲放在了一旁，如今故地重游，猛然間一齊涌出，竟越哭越傷心，嘴里的吃食也忘了咀嚼，隨著眼淚鼻涕撒了一地。
沒想到問了句話，這小子就哭得失了神，蔡老板手足無措，轉頭看向了柳勤弗，指望這三弟幫著勸上一勸，卻見那怪異面具後面，也流下了熱淚。
“哎。。。明白了。。。”蔡老板嘆了口氣又道︰“想不到那位神俊人物，也。。。哭吧。。哭出來就好了。”
哥倆趁著四下嘈雜，足足哭了一炷香的功夫。
收斂心神，正信擦了擦臉道︰“老板。。如今我歷經千辛萬苦，可算回來了，過幾日便要去聖城見我逢忱兄弟去。”
“好好好，看著你們兄弟幾個歡聚在即，我老蔡也是心頭歡喜，什麼時候想吃了，就回來，我老蔡永遠在這里等著你們哥幾個，哈哈！”
“別介啊，老板這麼多年了還推個車怎麼行，回頭我正信做主了，就在這地方，給您弄個門面。再招上兩個伙計！對了，蔡老板可娶妻生子了？”正信似乎心情好了一些，笑道。
“老婆孩子？你可別打趣我了，我就是個賣包子的，起早貪黑賺點辛苦錢，哪里有婆娘看得上我？”蔡老板苦笑道。
“這是怎麼說的？您這可是擎穹劍親筆題字，刑九罰一駐足品嘗過的，天下間只此一處。若我沒記錯，當日我師傅也是嘗過幾個，眉色舒展，定是覺得也很好吃！”
“哎。。說句不好听的。這些東西只對我一人來說是天大的榮幸。你看這搶包子的百姓，誰又知道什麼擎穹劍呢。要說找婆娘，倒不如那白花花的銀子有用。”蔡老板嘆了口氣。
“也是。。這事交給我了！定要給您來個包子鋪！”正信吃飽喝足，兄弟二人與老板寒暄一陣，匆匆離去。
有人結了賬，這滿滿一車包子不一會就被人橫掃一空。老蔡志得意滿，見了故人，賣光了包子，哼著小曲收拾攤子，將牌匾仔細固定收好。
“怎麼的？老蔡今天這麼早就收攤了？”隔壁攤的王婆笑道，眼楮里充滿了羨慕。
“嘿！可不是嗎，今天我老蔡高興，必須喝上幾口，哈哈。”一邊說著，老蔡推起餐車，和鄰里商戶寒暄著，一路往自己的家宅走去。
一路哼著小曲，老蔡推著餐車，車上放著剛買回來的一壺烈酒，一只燒雞，三兩牛肉，二兩花生。
此時日上三竿，老蔡家住偏遠，為了省一些房錢，只得每日多走半個時辰小路。
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正自走著，卻見前方隱約出現兩個人影，這條路人跡罕至，老蔡每日收攤回家都要加緊兩步，只怕天黑了，這林子里不知道躥出什麼。
眼見那兩道人影越來越近，老蔡定楮一看，卻是一老一少。
這老者年近古稀，須發皆白，一身素布長袍看起來普普通通，但那雙眼楮卻有如當空皓日，哪里像是古稀之年該有的眸子。
再看那一旁的後輩，竟是一個幼女，看起來也只有五六歲的樣子，一身稚嫩。一頭仙童髻配上那寬松的海蝶魚短裙，方疊雲袖，看起來朝氣逼人。
‘怪了。。這荒郊野嶺的， 哪來的祖孫倆，是不是迷路了？’老蔡正想著，對面二人已然行近。
卻听那幼女奶聲奶氣道︰“我肚子餓了。”
這幼女怨氣沖天，一張圓嘟嘟的小臉卻是可愛異常。老蔡無兒無女，此時見了這女娃，不由得心生向往︰‘哎。。要是有這麼個女娃，再苦再累也可以。。’
正想著，那祖孫倆越來越近，老蔡只覺一股熱氣撲面而來，似乎是從那幼女身上所發，定楮一看，那女童周身似乎隱約有波動一般，好似那盛夏的烈日汽暈。
听那女童喊餓，老蔡忍不住停下餐車，從燒雞上掰下一條雞腿，遞了出去︰“小娃娃，肚子餓了吃個雞腿吧，叔叔本來是賣包子的，可惜今天都被人包圓了。”
老蔡舉著雞腿遞了過去，卻見那冒熱氣的女童抬手一打。老蔡只覺一股巨力涌來，手中雞腿脫手飛出，滾落在地，沾滿了灰塵。
“這。。。小娃娃，你不是餓了嗎？”老蔡被這一打，打得心中有些惱怒。
“我才不吃這個，我要吃。。”
那幼女剛要說，卻被那老者一把攔住︰“這位老弟，實在抱歉，我這孫女不懂事，喏。賠給你。”老者說罷，掏出一塊碎銀塞了過來。
“不不不。。這倒不必，一個雞腿罷了，無妨無妨。”老蔡婉拒銀兩，搖了搖頭，推著車自顧自走了。
待得他走遠，那幼童一把拉開老者的手，幽怨道︰“為什麼不讓我說話！”
“束十。。。。如今到了南洛境，可要忍一忍，別給老夫惹事。”哪知那老者一身氣息陡然變換，四下林中鳥獸驚散，刷剌剌一陣嘈雜，仿佛時間也被停滯了一般，死氣凝絕。
那叫束十的幼女似乎感受到了恐懼，登時嬌獰盡散，囁嚅道︰“知道了。。太師。。。”
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