江南,松州。
馬車穿過熙攘人群,停在听松居門前。
周 踏下馬車,揣著手走了進去——昨日,江右總商事王守望特意命人請他今日在听松居二樓“山河”雅間赴會。
行至二樓轉角,忽見“相思”雅間的房門半開。
有綠衣女子探出半截身子,耳後碎發被穿堂風拂起,露出一截白皙脖頸,那雙杏眼水汪汪地轉著,盯著隔壁“山河”間的門縫,連他漸近的腳步聲都未察覺。
“葉清兒,鬼鬼祟祟地看什麼?”周 上前一步,腰間玉佩隨動作輕撞出清響。
抬眼撞見周 ,葉清兒猛然縮回去,斷然否認︰“你說什麼,我不明白。再會!”
快要合上的門卻被周 抬手撐住,房內銅鈴輕晃,周 聞聲看了進去,透過門縫,能看見珠簾背後的臥榻上坐著個青衫男子。
葉清兒驚道︰“你要做什麼?!”
周 不疾不徐,反問:“你在做什麼?”
隔間的王守望聞聲而出,抬眼見到周 ︰“周將軍,您來了。”轉而隨視線看向門後葉清兒,驚訝道︰“葉小姐,你怎麼在這兒?”
“我、我……”見王守望一雙老眼時不時將目光流向自間房內,葉棠兒側身移步擋住,忽然對著周 道︰“你休要糾纏!”
周 揣著手:“什麼意思?”
“莫、要、糾、纏。”葉清兒強調了一遍,又道:“你是長得挺好看,但本姑娘不是個看臉的人,更何況本姑娘早已有了心上人。”
話是對著周 說的,可卻是說給王守望听的,前些日子,王守望曾帶著他的二兒子到她爹面前,意圖攀親。
周 皺了皺眉。
門吱呀一聲響,葉清兒不再看王守望,而是看向從“山河”雅間跟出來的女子。
王守望也注意到了,忙將人推到身前,直接挑明今日邀周 出來的目的︰“王某的小女兒仰慕周將軍已久,王某也是對周將軍心生敬佩,若是能結兩姓之好,也算是一件美事,不知周將軍意下如何?”
王守望的小女兒膚白勝雪,眉似遠山含黛,不點而翠,眼若秋水浸星,盈盈流轉間便將廊間的燈火全揉碎在眸中,這樣素有江南第一美人之稱的美人兒,無論是誰見了都會動心。
葉清兒也看得熱鬧,看向周 時,卻听人道︰“實不相瞞,我已有妻。”
“周將軍娶妻了?”王守望不著痕跡地瞪向身後僕人。
僕人也難以置信,月前他便打听過,這周將軍年二十三,三年前是差點被聖上相中要成為駙馬,只是後來不了了之。
再後來前往山北剿滅流寇立下大功,回京後更是一躍成為朝廷新貴,拒了不少婚事,可都沒有听過成婚了呀。
只當周 是想要拒絕,王守望道︰“王某雖在江南,但像周將軍成婚這種大事也應當有所耳聞。”
“雖未有行禮,卻已有夫妻之實,成婚也是遲早的事。”周 難得的一本正經︰“看來你今日邀我就是為這事,那也不用再坐了。”
周 轉身離開,王守望也追了出去。
葉清兒合上房門。
這間房分了里外兩間,里間有一臥榻,以一道珍珠幕簾隔開。
葉清兒坐在外邊倒了兩杯茶︰“許公子,還好你機警躲起來,不然就被那王守望發現了。”頓了頓,回想起方才的情形︰“周瑤英估計是沒有見著你的,以他的性子見著什麼都會說。”
路憫掀開珠簾,坐在桌旁,接過茶水“葉姑娘,你認識他?”
“周家和我們葉家算得上遠親,小時候他娘帶他來江南時見過一兩次。周瑤英是周家獨子,所以被他娘寵壞,听說他從小斗雞遛狗,長大了就流連青樓,浪蕩得很。”葉清兒喝了口茶︰“或許是真有妻了吧,這回一見是要穩重不少。”
路憫吹著茶,濃長的眼睫垂下,被熱氣浸濕︰“嗯。”
葉清兒又倒了杯茶︰“這樣一看,周瑤英並非與王守望他們是一丘之貉,王守望背後的另有他人,待我查到了就能為子川哥哥翻案。”
葉清兒口中的子川哥哥是江南甦陽的官吏徐子川,不過月前被官兵抓了起來,直言他在三年前寫下一封書信,而那書信直接坐實那年來江南巡查的小路大人與烏成泰勾結參與了貪污一事。
可葉清兒了解徐子川,為人正直為官清廉,也曾與她說過自己欣賞那位小路大人,又怎會模仿字跡寫下書信故意將人陷害?
忽聞窗外有石子砸窗,路憫看了眼,知是車夫在提醒他該走了。
草草與葉清兒告辭後,路憫戴上白紗覆面的笠帽匆匆下樓,來到青頂馬車前。
不久便見雙瑞拎著糕點回來︰“許公子,你怎麼下馬車了,周圍人多,你趕快上去。”
說著搬來矮凳,扶著路憫的手將人送上馬車,路憫卻忽地停住,回過頭,穿過層層人頭望了過去。
雙瑞注意到路憫回頭,順著視線看去,他不認識那是哪位,只知道那人一襲如漆墨衣,劍眉星目英氣勃發,看了便難移開眼。
腦袋里又閃過顧書書的交代,實在不能讓許公子在外多逗留,方才就是應公子的要求去隔壁街排隊買糕點,花了不少時辰,若是再耽擱回去又得挨罵。
雙瑞打開車門︰“公子,請。”
路憫收回視線︰“好。”
然而,低頭進車廂時又再回頭望了望。
街那頭的周 實在不想與王守望多說,往前走了幾步,像是察覺到身後有目光注視著自己,回過頭去,卻見一小廝合上了車廂門,揚聲道:“回府。”
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