佇立在商船的甲板之上，微咸的海風刺得皮膚干燥、緊繃。守望著一切的夕陽停留在海平線外，為離別時刻繪出晚霞的橘紅余暉。螢火之間，那道身影閃爍著不舍的暖光，離去的步伐卻又如此堅定。
背靠落日的少女，似夜空中永恆不變的繁星，縷縷金發悄然化作數不盡的琥珀光點，融入蒼茫暮色之內，從此消失在充滿束縛與教條的時代。
這一切，不過是半個月前發生之事。
是日，敦敦的天際依舊暗沉。在工業興起的年代，城市所遭受的污染遠比百年以後更為夸張。若是廢氣堆積過多，彌漫的黃綠色毒霧便似一鍋濃稠、致命的豌豆湯，籠罩在所有城市居民的頭頂。
在這可笑且荒誕的時刻，毒氣終于使人們超越了階級的差距，在死亡的威脅前變得平等起來。
午後，沉默的烏雲由灰轉黑。零星雨點似嘲笑人生不順的老農，肆意將帶有毒性的雨種播下，扎根于千家萬戶的心身之內，靜待發芽、于死亡之時綻放最美的花朵。
稀落的雨幕之中，一輛馬車逆著躲避雨水的人群，孤獨地向著那片安息與懷念之地駛去。車輪于濕透的道路滾動，濺起泥濘、水花，乃至碎石，唯獨濺不來車廂內的幾聲交談。
伴隨靜寂的雨聲，幾聲嬰兒啼鳴從車廂內傳來。
“皮耶諾是不是覺得冷了？”
“夫人，讓我看看吧。小少爺說不定是弄髒了尿布。”
特納華靠在柔軟舒適的座背上，靜靜觀看著安妮將襁褓中的兒子交到隨行的蕾娜塔手里。
自從莎萊娜離開他們身邊，這個幼小的生命便成了他與安妮的全部。他既是遺憾，亦是寄托，更是兩人的安慰與補償。
尤其是近些時日，他能明顯察覺到安妮對皮耶諾傾注了超出往昔的關愛，遠比兩人曾擁有的任一孩子都更為上心，仿佛在竭盡全力填補著空洞的心靈。
特納華稍稍側頭，視線看向窗外。從細碎零落的雨幕之外，模糊的景色亦無法擾亂他對城市的熟悉。距離他們的終點站，只剩幾分鐘的車程。
于是，特納華收回視線，對女管家說道︰“蕾娜塔，等會兒到了墓園。你給我們準備兩把傘就好。”
“這樣......也許有點太失態了吧？”蕾娜塔面露難色，正思考著該如何勸說兩位主人，“更何況，我和車夫先生陪著兩位出行，怎麼也沒有讓老爺你們撐傘的道理。”
她再將目光落在身旁剛換好細棉尿布的皮耶諾身上，顯得更加為難，“再說了，夫人還需要抱著皮耶諾小少爺呢。這樣，實在是不方便撐傘吧？”
安妮向蕾娜塔身旁伸出手，將皮耶諾接回懷里。她逗弄著重新展露笑容的兒子，對敬業的女管家如此吩咐︰“那你先替我們照看一下皮耶諾，我和特納華很快就回到馬車上。”
“那......好，我和小少爺就不打擾兩位了。”
不久，馬車在墓園門外停下。車夫快步爬下車頂，撐著傘為兩位主人打開廂門，並攔下所有礙事的雨點。
接過雨傘，特納華與安妮進入墓園的正門，隨後緩緩向右，讓步伐自然引領著前行的道路。他們沉默坐著，對前往那塊被鳶尾花所包圍的墓碑該走的路，尤為熟悉。
雨點敲打著無序的節拍，擊落在樹蔭與地面的聲音各有差異，惹得听者心煩。
站在墓前，夫妻兩人凝視著女兒的墳墓，卻露出了不恰當的微笑。
“凱特琳上次寄來的信說，她打算給莎莉再添一句墓志銘。”
听見特納華說的話，安妮將傘柄搭在肩上，任由雨點朝身後傾落，“她想寫什麼？”
特納華隨性地笑了笑，“誰知道呢。”
“那可是我們女兒的老師啊，我怎麼猜得到。”
“也是......”
安妮抬頭看向灰蒙蒙的天幕，卻在陰雨的縫隙間窺見了思念的身影。
“那麼，莎莉的事情，你打算什麼時候公開？”
“過一陣子吧。”
特納華微微蹲在墓前，摘下一朵尤為美艷的鳶尾花，“現在的說法是她暫時出門，去到東方游學了。”
他擺弄著手中的鮮花，笑容夾雜著苦澀與輕松，“再隔一段時間，我們在宴會上向其他人隨便提一嘴，說她已經在東方定居，和當地人成婚就好了。”
“社交的閑話，會幫我們粉飾一切謊言。”
“說起來，莎莉也在留下的信里寫過。她說自己最討厭宴會的閑話了。”安妮強行擠進丈夫的傘下，並收起自己的雨傘。
一想起那封像是意外之喜的信件，她便止不住溫柔的眼神，“這個傻女兒，走之前還沒忘記在抽屜里給我們藏了一封信。面對面說真心話有那麼難嗎？”
她將腦袋靠在特納華的胸口，動作與莎萊娜倚靠周琴的癖好完全一致，“要不是蕾娜塔听了她出門前的指示，去房間里拿寄給凱特琳的信，她指望我們什麼時候才能發現。”
特納華輕吻著妻子的臉龐，倒是猜出了女兒的小心思，“她讓蕾娜塔去拿信，其實就是想把那封信交給我們吧。”
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“不過，寫信啊......”他回憶著信件的內容，似乎理解了莎萊娜本人都沒察覺到的想法，“還真是個不錯的途徑。”
安妮白了他一眼，嘲諷起丈夫的故作高深，“這就是你決定給莎莉寫信的理由？”
特納華稍稍聳肩，“說不定有一天，她真的會收到我們寫的信呢？”
安妮微微嘆氣，“一個半世紀呢，這也太困難了吧？”
“我現在好後悔啊......”
她伸手撫摸著被雨淋濕的石碑，手臂逐漸染涼，變得似當初離別時的心一般冷。
“當初真不該放任她去追求愛情的，留在我們身邊多好啊。”
特納華將安妮淋雨的手臂帶回傘下，再取出口袋里的手帕，替她仔細擦去雨點的涼意，“這才過了半個月，我們當初的立場怎麼都互換了？”
“因為你是男人，而我是女人。”
“這話莎莉可不愛听。”
安妮愣了愣，隨即細聲偷笑，“那倒是。”
她回過頭，輕輕拍打著僵硬的墓碑，仿佛在教訓著幼時的莎萊娜︰“你啊你，就不能讓媽媽安心一點嗎？壞女兒。”
然而，在紅磚房的貧窮歲月里，每當小小的懲罰結束，總會以母女間的溫馨與輕撫作為結尾。
母親的指尖滑過女兒的姓名與出生日期，問著得不到回答的話語︰“莎莉，我們會再見的吧？”
“會的，要相信我們的女兒。”特納華始終撐著傘，將母女頭頂的雨滴盡數擋住，讓溫馨的一刻不再冰涼。
無人長眠的墓碑前，夫妻二人留下思念與祈禱，同天際的雨幕並肩離去，心情亦變得明朗。
這座城市的天氣，向來都似一位涉世未深的刁蠻公主，顯得陰晴不定。
漸漸地，陽光再次搶回主導，青草彌漫著雨後腥香。婆娑的樹蔭間，散漫任性的貓叫聲悄然傳來。
克洛絲睜開暗淡的琥珀雙瞳，在粗壯的樹枝上打著哈欠，悠悠醒來。它伸出鋒利的爪子，在樹干上穩步挪動，緩緩爬回地面。
馬車滾動車輪的噪音與馬蹄踏地的巨響，已在它的耳畔徹底消失。
克洛絲舔了舔濕漉漉的小爪，完全搞不懂莎萊娜的父母為什麼要時常前來，甚至認為兩人多此一舉。
莎莉的墓碑，明明一直都由我來看護的啊？
想到這里，它抬起小腦袋，卻總感覺石頭上那個代表死亡的日期看著不太順眼。
人，也許需要顧忌許多事情。
可是，貓貓不用！
它伸出了爪子，用力往石碑上劃去，仿佛要抹去女孩所謂的死亡時間。四道爪痕破去了墓碑上的另一個日期，讓死亡的謊言得到解脫，在克洛絲的眼里徹底消失。
但在爪尖落下的朦朧之間，克洛絲凝視著身前的墓碑，琥珀般的眼眸卻隱約感受到女孩去而復返，輕輕摘下一朵鳶尾花，將其編織成環的瞬間。
“莎莉，嫁給我。”
那是未來會代替自己，承諾照顧莎萊娜一生的人。此時，他正在自己所在之處，對自己的小女孩表達著愛意。
克洛絲微微歪著腦袋，向墓碑喵了兩聲。
那麼，我一直照顧著的小女孩，以後就真的要拜托你了哦！
“我知道的。”
這是他在更早之前說過的話。
喵......
我相信你。
所以，永別了哦，我看著長大的小女孩。
也許，就連女孩本人也刻意忽略了一件事。假如每次穿越時空，都需耗費一顆貓眼石。那麼，在暴風雨中的初次穿越，又是誰替她支付了寶石碎裂的代價？
克洛絲用毛茸茸的臉頰蹭著她的石碑，如同最後的告別。在輕柔的動作間，它左側的琥珀色豎瞳逐漸變得暗淡，並出現一絲清晰的裂紋。
在那個我引領你前去的時代，希望你能永遠幸福。
一陣清爽的秋風吹過，將克洛絲慵懶的身影吹散。它左側的眼眸徹底破碎，似琥珀星光、隨爛漫的風聲而去，消散于這個被遺忘的時代。
而右側的眼眸已化作另一顆貓眼石，靜待在少女的墓碑前方，掉落代表其姓氏的鳶尾花之間。寶石的色澤，與女孩日常佩戴的耳墜並無差異，誰人又能說清是巧合或是注定。
但在晴天與琥珀的輝光之中，仍有許多人期待著未來也許發生的再會，並為之等待。
第三卷，完
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